本周一，埃尔帕索市又有7人死于新冠病毒，这个位于美国德克萨斯州西部的边陲城市，和墨西哥隔河相望。自新冠疫情爆发以来，这个人口不足84万的小城市已经有近7.5万人感染新冠病毒，如果说确诊病例超过100万的德州是美国疫情的重灾区，埃尔帕索就是德州疫情的重灾区。

自11月以来，当地的死亡人数不断上涨，过去一周，这个小城市每日的死亡人数很少低于两位数，上周四单日死亡29人。不断累积的死亡病例给当地的医疗卫生体系带来了极大的压力，他们的太平间早已装不下尸体，政府不得不征集移动的冷藏车暂时存放尸体。医护人员不足，政府又征集监狱中的犯人，让他们从事搬运尸体的工作。

一位在当地工作的护士将当地医院内可怕的情况通过社交媒体爆料了出来。据注册护士罗安娜-里弗斯在她的社交媒体上介绍，她在艾尔帕索大学医学中心工作。

11月7日是她第一天工作，她刚入院就被告知，医院有一个名为深坑的死亡诊室，任何人进去就出不来了，因为最后被送出来的只会是一个冰冷的尸袋。里弗斯说，她在这里看到了许多人的死亡，很多她甚至觉得在正常的情况下根本不应该死，但是由于这里有太多的病人了，医院根本无力拯救他们。

里弗斯说，这家医院的规定是，他们只能进行三轮心肺复苏术，时间只有6分钟，在医院的准则中，他们只能做这么多，但是几乎没有病人能够在这分钟内被救回来。里弗斯的声明震惊了美国社会。

上周六，里弗斯再次发布了自己拍摄的照片，照片中，罪犯们在罪犯服外边套着一层个人防护装备，他们正在帮助艾尔帕索法医办公室将死者运送到装尸体的冷藏车上。

艾尔帕索治安官办公室发言人证实，8名囚犯以每小时2美元的报酬自愿从事搬尸工作。发言人说，这些囚犯通常不会因为社区工作而得到报酬。但据说，他们要求除非得到补偿，否则他们不会从事这项工作。

当地的法官称，使用囚犯搬运尸体是他们最后的手段，在国民警卫队前来提供帮助之前，他们没有其它选择。

里弗斯介绍了太平间里的情况，她说，太平间已经堆满了尸体，那里已经没有任何空间，他们不得不把一些移动的冷藏车运进来用以暂时存放尸体。上周，艾尔帕索宣布增加4辆移动冷藏车用于停尸，这使得当地的停尸车辆达到10辆。

曾在纽约医院工作过的里弗斯说，这里的医疗情况令她震惊，即使是她在纽约时也从未有过如此可怕的经历，她根本无法用语言形容她在艾尔帕索的经历。

据了解，艾尔帕索目前至少有33935个新冠病人，这是疫情以来的最高纪录。他们之中有1111人住院，其中三分之一的人住在ICU。

根据约翰-霍普金斯大学的数据，德克萨斯州死亡人数位居全美第二，仅次于第一波疫情的震中纽约。在德州，每10万中就有69.7人死亡。

里弗斯描述了自己将病人留在死亡诊室的经历，她说，提前知道这些病人从那里出来的唯一方法就是躺在尸袋里，这令他感觉十分不好。

里弗斯说，她见过的唯一一位能从那里出来的人是一位医生的妻子，为了救她，他们拼尽了全力。里弗斯将她称为"VIP"病人。然而并不是每个人都能获得VIP待遇，更多人能够得到的只是6分钟的急救，然后生死由命。