美国在建国之初就是以美洲的解放者和美洲的领袖自居，他们并不甘心自己的领土只局限于13块原有的殖民地，因此对外扩张就变得势在必行。

这就有了发生在1812年至1815年鲜为人知的第二次独立战争，而此次战争的重头戏毫无疑问是发生在加拿大的美加战争，美国1783年取得独立战争的胜利后，便立刻走上了开疆拓土的路线，他们先是在与英国签订的巴黎和约中获得了大西洋沿岸的大部分土地，后以1500万美元的价格从法国手中购买了圣路易斯安娜，在西班牙的眼皮底下吞并了佛罗里达，又向西夺取了德克萨斯、俄勒冈和新墨西哥等地，最终建立起一个横跨大西洋和太平洋的超级大国。

而在美国疯狂扩张的时候，欧洲却乱成了一锅粥，因为整个欧洲正面临着严重的法国危机。从1793年到1815年，欧洲各国先后组建7次反法同盟，才彻底击败了拿破仑和他的法兰西帝国。

在与法国人的斗争中，英国的海上优势发挥了不小的作用，他们不仅恶心法国人，还要恶心美国人，英国重演北美殖民地时期的侵略把戏，规定美国只能从英国贸易，让很多美国人被迫转入走私活动，结果美国的海外贸易受到严重干扰，整个美国社会上下对此极为愤懑。

在1803年到1807年期间，被英国捕获或遭到攻击的美国船只多达528艘，其中最为严重的是切萨皮克号事件。1807年6月，美国战舰切萨皮克号前往地中海时，遭到英国战舰莉奥帕德号的攻击，结果造成三人死亡，18人受伤。在萨皮克号投降之后，英国人还带走了4名美国水手。

在切萨比克号事件后的三年里，英国士兵抓捕美国船员的事件竟发生了6000多次，这已经是欺负到美国人脸上了。

刚刚建国不久，年轻的美国自然咽不下这口气，

1812年6月18日美国向英国宣战，第二次美伊战争爆发，在抗战前夕美国通过紧急扩军，已经将正规军和民兵改编的志愿兵增加到了6.5万人，海军拥有10艘军舰，150艘快艇和318艘武装民用船，而英国此时正在欧洲与法国打得难解难分，无暇顾及美洲，在加拿大只有7000名英军和1万加拿大本地民兵，再加上印第安人作为同盟，美国兵力上的优势十分显著，美军计划兵分三路进攻加拿大，目标是占领加拿大的蒙特利尔和魁北克城。

面对加拿大这样拥有广袤的土地，漫长的海岸线的地区，就像一个人第一次吃螃蟹和甲鱼根本无从下口，如果把加拿大已被定居的部分看作是一棵树，那么圣劳伦斯河就是树干，五大湖及其支流是树枝，通过英国的各条海路是树根，因此只要控制住加拿大对外贸易的主要海路港口，就等于抓住了加拿大的根基，胜利就只是时间问题，但实际情况却是美国海军在当时还未做好大战的准备，尚不具备控制加拿大的树根的能力。

1812年7月中旬，一过60的威廉赫尔准将率领实力最强的西路军从底特律北上进入加拿大境内，兵锋直指马尔登堡，等开战后不久，赫尔就面临后勤公益方面的困难，由于英国海军控制着伊利湖和安大略湖，给美军的水上运输造成了极大的阻碍，而印第安人的伏击又常常会接到美军本就脆弱的路上补给线。

7月17日，在密之利迈基诺的美军率先崩盘，选择向敌人投降，而赫尔则由于忌惮印第安人的偷袭，开始撤往底特律，同时命令驻迪尔本堡的美军火速增援自己。

加拿大方面，虽然驻防兵力不多，但他们却拥有一批受过正规训练经验丰富的军官，以及众多加拿大民兵和印第安盟友的支持。在美国宣战以后，在休伦湖圣约瑟岛的英国驻军比附近的美军更早得到开战的消息，考虑到自己手于敌众我寡的烈士，于是决定转守为攻，先发制人。加拿大省英军统帅波洛克将集合了所有可调用的300多名正规军，又动员了600名印第安人和400名加拿大民兵组成联合部队，出其不意地奔向美军重兵防守的比特要塞。

到达底特律后，布洛克先是命令炮兵不断轰击，英军趁着夜色在要塞外的野地里点起了远超部队人数的篝火，并让印第安士兵大声呼喊，虚张声势，制造一种大军压境的错觉等戏唱的差不多了，布洛克开始劝降并威胁对方，如果拒不投降，他们的士兵将在攻破城池之后剥下俘虏的头皮。

驻守底特律的美军有近600名正规军和2000名民兵，无论是人数还是活力都在布洛克之上，可指挥官赫尔将军却被英军的疑兵计给吓住了，他错误地估计了英军的兵力，并对自己的后勤补给产生了严重的恐慌，最终使赫尔陷入了里无粮草外无救兵的心里绝境。

在英国人一番萝卜加大棒后，赫尔将军开车投降，在击败赫尔后，布洛克并没有停下脚步，他继续率部向伊利湖东岸运动，但这位英勇的将军没能建立更大的功勋。

1812年10月13日，布洛克在昆士敦的高地战斗中被美军击毙，那里民兵为主的中路军在肌壁布洛克后却拒绝渡过尼亚拉加和进入他国领土作战，结果被英军趁势反击，赢得了战役的胜利。