扶桑，中国古代传说中的神树，也叫“扶木”、“若木”、“华神树”，扶桑树作为华夏文化的经典图腾，相信大家对它并不陌生，著名的马王堆汉墓就出土了扶桑树图案的帛画，但是扶桑神树到底长什么样，是不是真存在过，位置在哪，众说纷纭。
《山海经》对扶桑树有详细描述，《海外东经》篇记载：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。”黑齿就是黑齿国，国人牙齿漆黑，既吃稻米也以蛇为食，再往下就是汤谷，汤谷是太阳升起的地方，和“虞渊”相对，虞渊是太阳落下的地方。
据现代学者考证，汤谷就位于现在山东省东部沿海地区，远古时期羲和族人在这里祭祀太阳神。《山海经·海外东经》还记载：“九日居下枝，一日居上枝。”10个太阳在树上休息，而且还有专门的站位，九下一上，非常讲究。
而扶桑树往往还跟三足金乌扯在一起，《山海经·大荒东经》中描述说：“一曰方至，一曰方出，皆载于乌。”正常情况下，每天只有一个太阳出去工作，而载着太阳的就是乌鸦，扶桑是神树，三足金乌是神鸟，它们都是因为太阳存在，10个太阳的传说，又涉及到后羿射日。
扶桑树生长在海外以东或大荒之东，总之绕不开“东”这个方位。太阳东升西落，而中华文明的源头之一就是东夷（意为东方之人）文化，太阳是东夷部落的图腾，东夷文化范围包括现在的山东全境。按照这个逻辑去推论的话，扶桑神树的原型，应该是生长在山东地区的。
但上个世纪考古学家却在四川地区发现“盘龙神树”，“神树”出土的遗址大家也不陌生，正是大名鼎鼎的三星堆遗址。位于四川广汉的三星堆古文化遗址其实1929年就被发现，但直到八九十年代才展开大规模的发掘保护工作，1986年，2号祭祀坑中清理出大量金玉青铜碎块，青铜神树就在其中，一共8棵。
据考证，这些青铜神树所属年代是商代（约公元前1600年—公元前1046年），但商朝属于中原文明，疆域北到辽宁，南到湖北，西到陕西，东到海滨，青铜神树代表的是长江流域文明，来自神秘的古蜀国，古蜀国从商代早期延续到公元前316年，最后被秦惠文王给灭了。
在青铜神树出土前，“扶桑神树”一直被认为只是中原东方的传说而已，毕竟《山海经》本来就被当成荒诞不经的古籍，无据可考。但四川盆地在古代并不属于中原，古蜀国为什么也有扶桑树崇拜？要知道，青铜神树的外形，和神话中的扶桑树是一模一样的：
被精心修复的1号神树是最大的一棵，高3.95米，因为掩埋之前被砸毁无法全部复原，专家估测的高度是5米，树下面是圆形底座，树干上盘踞着一条身体倒垂的龙，基座像是三座山相连，主干分三层树枝也分三层，共9根树枝，每根树枝上都有神鸟，而鸟又对应不同果实，让人猜测果实就代表了栖息的太阳。
不过在远古神话中，太阳是金乌的化身，这些鸟每一只看起来都像传说中带着炙热能量的样子，很可能就是神话里的金乌。因此，青铜神树被发现后，众多专家学者都指出，这就是扶桑神木真实存在过的证据，《山海经》记载并不是信口胡编而是真有其事，只是那些文明距离我们太久远，要考证还原比较慢。
其实科学家也怀疑，《山海经》中描述的那个“荒诞世界”并非想象，而是根据上古文明记述，涉及更高等的地心文明，神话传说未必是传说，也许只是人类还没有找到更高等文明存在的证据。那些毁天灭地的故事，创世造人的神，奇形怪状的异兽，都不过是还原远古而已。
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