1931年6月，日军参谋部大卫中村正太郎和三名同行者到中国东北进行间谍活动，准备化妆成中国农民到新安索伦山一带进行军事地理调查后，再准备经洮南返回，途中被当地的中国屯垦军第三团所部俘获，并从他们的行囊中搜出了调查笔记，军用地图，指北针，测绘仪器和一支手枪。

在日方得知中村被以间谍身份处死后，于1931年8月17日发表了所谓的关于中村大卫一行遇难声明，通知中国军队杀害无辜的日本平民，如果不立刻查清此事，则日本军事当局与外交当局应会同决定对付行动，中村事件的爆发也成了后来918事变的重要导火索。

在全面侵华战争爆发之前，贼喊捉贼是日军的惯用伎俩，中村事件就是其中的典型案例，只要日方向挑起事端就一定能找出借口，但与后来的七七事变不同。在此之前日方制造事端的结果最终都是以小规模冲突结束，对中国领土进行逐步蚕食，在达到目的之后便立刻收手，这也是为什么918后的抗战依然是局部抗战。

其实在当时的日本高层有许多人是极力反对全面对华开战的，日本作为一个资源匮乏土地贫瘠的岛国，一旦走上了武力扩张的道路，就只有两种结果，要么短时间内取得足够大的战果，比如实现三个月灭亡中国的幻想，要么就只能不停的扩大战争，以战养战，依靠掠夺资源来维持战争。日本高层对此也非常清楚，他们明白只有制造那些本国国力足以应对的矛盾，并解决它才能真正享受到战争带来的红利。

自第一次世界大战之后，日本在国防方针中就提出，未来战争是长时期的国家总体战，全力动员包括国家的资源潜力，科学技术力量和工业能力，这种长期的大规模补给战争是不可避免的，并有这种思想准备和物质准备，无论是918事变还是之后的上海事变，日本都遵循了这原则，这是日本自日俄战争之后一直坚持的国防方针。

1937年7月7日，中日双方在卢沟桥发生了由军事演习引发的武力冲突，并迅速扩大。日方参谋总长闲院宫载仁亲王与石约瓦尔上将负责处理此事。身为作战部长的石原莞尔，坚持认为，目前应一心扶植满洲国和完成对苏作战准备，巩固国防，不应插手中国而打乱我国的战略。而日本为这两大战略已经竭尽全力，根本无力发动对华的全面战争，而全面侵华战争爆发后，日本政府采取的行动也有力的证明了这一点。

日本战时经济的确立首先是通过国民经济的军事化来实现的，1931年9月侵占中国东北为转折点，日本经济的军事化进程开始大大加快，开始实行增发公债，使接受大批军事订货的重工业有了迅速的发展。特别是军需工业的核心钢铁工业，此外使机械制造业化学工业得到重视，工业军事化主要是靠国家对工业大量拨款来进行的。根据资料显示，从1931年至1936年期间，国家对军事工业的投资将近70亿日元，在1937~1941年间，军事工业新投资超过160亿日元，较前一时期增加了一倍，在日本整个工业投资数中的比重占到了53.1%。

中日战争全面爆发后，为了充实扩大战争而需要的兵力资财、军用品，实现把国民经济转向战争的总动员。

日本政府这样的做法就是不顾一切的扩张与一般人民的生活毫无关系的飞机大炮等军需物质的生产，把人民血汗生产的物质用在战争上，而军事生产的增长不仅不能使国家富裕起来，反而是国民日益贫困。

战争初期，由于军事上的胜利进攻，战争经济的矛盾还未明显显露，但随着战争的不断深入和持久，矛盾就越来越表面化了。首先庞大的军费支出对日本经济来说就难以承受，国家财政预算发生了巨额赤字，1937年至1938年的预算是32亿日元，超过收入的1/3。1940年至1942年的预算中支出超过收入两倍多，在1944~1945年的预算中则超过了三倍多。

税收是战争拨款的主要来源之一，日本依靠租税在整个战争期间筹措了1/4以上的军费，其主要办法是增加课税项目，扩大纳税人的范围，日本新增加租税，有临时租税增收、法支事变特别税等几十种，其征税的范围无所不有，烟酒、火柴、铁矿等与日常生活有关的都要征税。战前缴纳所得税的仅有100万人，到1941年就增加到了700万人。

虽然日本帝国主义以公债政策为财政经济的中心，但是他的财政政策始终存在着一个无法消除的矛盾及生产力与公债消化的矛盾，和平产业的牺牲与物质总动员计划的矛盾，这些矛盾决定了日本的战时财政崩溃只是早晚问题。

自1941年起，工人每日工作时间延到15~16个小时，成人每天只能领取330颗粮食，极度困苦的工作和生活引起日本人民的强烈不满和反抗，工人们或怠工或破坏机器设备或缺勤，甚至举行罢工。

1943年10月到1944年9月，工业部门工人的缺勤率为20%，后来竟达49%。1940年到1945年7月发生1145次罢工斗争，随后农民也加入了斗争运动。从1941年到1944年，农村租赁纠纷达1万多起，参加者9万余人。因此事实就是日本意图依靠战争强大自身的美梦已经彻底失败，战争并没有给日本国民带来富足的生活，却严重降低了人民的生活水平，进一步激化了国内矛盾。

反过来又导致本土无法向中国战场提供优质兵源，导致军队战斗力下降，形成了恶性循环，最终加速了日本的战败。

此外，日本的国土决定了它们一旦丧失了获取资源的能力，其战争机器就必然会陷入瘫痪。

日本对华作战期间95%的石油依赖进口，其中70%来自美国，15%来自荷属东印度和英属婆罗洲，70%~80%的废钢从美国进口，50%的铜从美国、加拿大、中美洲。

日本的民用物资在侵华战争期间也同样极度匮乏，早在1939年11月，日本全国就开始强制实行配器制，包括衣服、稻米、物探等诸多生活必需品。底层民众的生活资源依旧十分匮乏，严重的腐败现象让许多有身份有背景的人优先获得资源，乃至占有大多数资源，百姓苦不堪言。

因此当我们回顾这段历史就会发现，当日军踏入中国国土的那一刻，失败就已经成为必然。