中国历史上其实有3位女皇：北魏的元姑娘、陈硕真和武则天，但被历史承认的只有女皇武则天一人。
相比中国，日本历史上的女天皇要多得多。在我们传统的印象中，好像日本是一个男尊女卑观念很强的国家。
但实际上，在古代日本，女性的地位并不像我们想象中的那样低。古代日本曾说“女性是太阳”，可见古时日本女性的地位是极其高的，让人敬仰。而最直接的证据就是日本历史上曾一度出现8位女天皇。
这八位分别是：推古天皇、皇极天皇、持统天皇、元明天皇、元正天皇、孝谦天皇、明正天皇和后樱町天皇。
其中明正天皇和后樱町天皇是江户时代出现的，除这两位外，其余的六位全部在飞鸟、奈良时代。大约从公元592到770年间，在不到200年的时间里。
其中，公元592年到公元710年为飞鸟时代；公元710年到公元770年为奈良时代。大约相当于中国的北周晚期、隋朝和唐朝时期，也就是中国历史上关陇勋贵统治的这一段时期。
细分来说，推古天皇、皇极天皇、持统天皇属于日本飞鸟时代，元明天皇横跨了飞鸟时代和奈良时代，元正天皇、孝谦天皇为奈良时代。
总之，这六位女天皇集中出现于这不到两百年的时间被称之为日本的“女帝时代”。
我们疑问是为何飞鸟、奈良时代集中出现女天皇呢？
当然，要回答这个问题，必须要回答什么是飞鸟时代和什么是奈良时代？
飞鸟时代其实得名于奈良县的飞鸟地方，当时的都城藤原京，亦即现今的明日香村。
公元710年，日本景云元年，元明天皇将都城从藤原京（飞鸟）迁往平城京（奈良），奈良时代正式开始。
也就是说飞鸟时代和奈良时代的叫法没什么别的含义，就是根据地名而来的，“飞鸟”和“奈良”这两个地方。
为了深入分析为何这一时期女帝的集中出现，我们还有必要了解一下两个时代的历史。
其实，日本以前并不叫“日本”，而叫“倭”，飞鸟时代“日本”才开始叫日本，“天皇”才开始叫天皇。
飞鸟时代大约是中国的南北朝时代。众所周知，南北朝时期，中国佛教兴盛，佛教思想在中国广为传播，并且传到朝鲜半岛。而在这一时期，佛教通过百济也传到了日本。
随着佛教的传入，在日本掀起了风雨，当时日本朝廷两大贵族苏我氏和物部氏借着佛教展开了你死我活的权力斗争。
苏我氏支持佛教，物部氏则支持传统的神道教，于是双方发生激烈冲突。
公元587年，衣折战役中，苏我马子击败物部守屋，取得对朝廷的控制权，佛教也在日本兴盛起来。
之后苏我氏为了巩固自己的家族地位，将有姻亲关系的皇族女性丰御食炊屋姬即位为推古天皇。她提名圣德太子，即马厩门王子为摄政，进行了以加强皇权为核心的政治改革。
同时，苏我氏还杀害了圣德太子的儿子山背兄皇子。苏我氏的我行我素，遭到了皇室人员的不满，结果苏我氏的核心人物苏我入鹿被谋杀，随之苏我氏专权也结束了。
随后孝德天皇即位，颁布大化改新诏，推行大化革新，皇权得到进一步的加强。
权臣和外戚消失后，日本皇室内部又陷入到了争权夺利。
公元672年，天智天皇驾崩，儿子大友皇子即位弘文天皇。天智天皇的弟弟大海人皇子与其争位，爆发战争，史称壬申之乱。大海人皇子在岐阜县击败弘文天皇，即位天武天皇。
公元710年，元明天皇迁都平城京，飞鸟时代结束，奈良时代到来。奈良其实我们比较熟悉，奈良时代，中国的唐朝如日中天，日本多次派遣大量遣唐使来唐朝学习。
奈良时代末期，日本皇权旁落，外戚干政，武士开始出现。
总之，日本“女帝时代”的出现和佛教、日本贵族争斗、与隋唐的外交联系等有着密切的关系。
日本这些女天皇和中国历史上的女皇武则天有着本质的不同。
女皇武则天完全是自己的野心，她想当皇帝，也通过自己的努力当上了皇帝。
日本这些个女天皇的出现完全是社会的需要，是一种过渡的状态。当皇权交替的交接出现危机时，为了避免大规模的流血，保证政权的和平交接而出现的。
实际上，日本对女皇并不排斥，日本的创世中就有女性。
日本是由伊耶那岐和伊耶那美这对兄弟共同创造了这个世界，有男有女。这跟中国的不一样，中国是盘古开天辟地，至于盘古是男是女，一般认为是男的。
飞鸟时代，日本跟中国的夏商时期一样，是兄终弟及的继承制度。这种制度一度导致在当时的日本出现皇位继承候选人并列的情景。而各大候选人以及背后的豪族为皇位展开了你死我活的斗争，加剧了权力交接的复杂性。为了避免因为皇位继承的问题出现政治上的混乱，就出现了女帝。
日本的豪门贵族通过与皇室成员进行婚姻的绑定，来分走一部分皇族的权利。在6世纪以前的日本，大部分天皇的母亲都是贵族。这些贵族女性嫁入皇室之后，就会联合自己的家族来试图掌控皇室。
贵族和皇室是一种相辅相成的关系，跟中国历史上的东汉后期很像，当皇帝年幼的时候，太后掌权，太后依靠背后的外戚势力。皇帝长大后，利用宦官进行夺权运动，清除外戚势力。
日本皇室也是，贵族将自己家族的女性加入皇室，为了巩固权力，进行厮杀，甚至将自己家族的女性推上天皇之位。
总之，都大同小异，说白了都是权力的游戏罢了。日本女帝时代的出现是日本各大豪族与豪族之间、豪族与皇室之间较量的必然结果。
奈良时代之后，随着儒家文化、佛教思想的影响以及日本武士阶层崛起之后，男权社会和物力社会到来，女天皇现象随之消失，寥寥无几。
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