中华民国成立后，南北两派为了达成议和事宜，选举袁世凯做了中华民国临时大总统。尽管袁世凯的权力受到内阁的制约，但他依旧是“万人之上”。对此，袁世凯很满意。但在后来，袁世凯却倒行逆施，于1915年12月称帝，改国号为“中华帝国”，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。

袁世凯

备受器重的袁克定

袁世凯的举动引起了各方的不满，并引发了“护国运动”，他也不得不在当了83天皇帝后，宣布取消帝制。1916年6月，袁世凯因尿毒症不治身亡。袁家正式从中国的政治舞台上谢幕。如果袁世凯没有临终称帝的举动，他在历史上的评价，应该会好很多。为何他要冒天下之大不韪呢？难道真的是被欲望冲昏了头脑？其实是被他的长子袁克定给坑了。

袁世凯与众人合影

袁世凯一生一妻九妾，子女众多。其中儿子有17个，女儿有15个。而袁克定则是袁世凯的原配于氏所生，且是于氏唯一所出。所以袁克定乃是袁世凯的嫡长子。袁克定兄弟姐妹中的年龄差距非常大，比如二弟袁克文就比袁克定要小12岁。所以袁世凯对长子袁克定也是另眼相待，好生培养。

袁克定

无论是驻军朝鲜，还是小站练兵，亦或是巡抚山东、总督直隶，袁克定都未曾离开袁世凯一步。当袁世凯在清朝做官时，袁克定也供职于农工商部。原本袁克定一表人才，但在1912年河南老家骑马时却摔伤了腿，从此成为了瘸子。袁世凯为此感到心痛，特地送袁克定去德国治疗。

袁克定的“太子梦”

德皇威廉二世看到袁世凯的长子来了，亲自进行了招待。并对袁克定说：“中国现在搞的共和制，不适合国情。如果袁大总统想要恢复帝制，德国愿意帮忙。”威廉二世的话让袁克定心动不已，他是袁世凯的嫡长子，如果真的恢复帝制，那他就是“太子”，下一任的皇帝。所以回国后，袁克定便撺掇袁世凯称帝。

威廉二世

为了蒙蔽袁世凯，袁克定不惜耗资3万，雇人伪造了一份天天刊载拥护帝制的“顺天时报”，专供袁世凯阅读了很长时间。当时恰巧北洋各大军阀心生异心，袁世凯便在儿子的怂恿下称帝。没想到，袁世凯的称帝遭到了全国人民的反对，他不得不宣布取消帝制。针对这场闹剧，袁世凯痛斥长子袁克定：“欺父误国”。

袁克定剧照

袁克定晚年结局

袁世凯死后，袁克定的“太子梦”彻底结束，他迁居天津隐居起来。晚年袁克定经济窘迫，与表弟张伯驹生活在一起。据张伯驹的女儿张传彩回忆，晚年的袁克定“干瘦、矮小，穿一身长袍，带一瓜皮小帽，拄着拐杖，走起路来一高一低瘸得厉害。”而张传彩听父亲说，袁世凯死后，袁家子孙原本都分了一大笔财产，但在抗日战争时期，袁克定的钱却花光了，家境也日益落败。

袁世凯与袁克定剧照

袁克定本想找关系，求蒋介石将袁家在河南的家产归还，却遭到拒绝，他只好靠典当为生。抗战期间，日本情报头子土肥原贤二本想拉拢袁克定，加入华北伪政权，袁克定却一口回绝，拒绝做汉奸。张伯驹看袁克定生活越来越潦倒，便在1948年将他接入了承泽园。而在新中国成立后，时任中央文史馆馆长的章士钊，给了袁克定一个馆员的身份，让他在那里工作，每个月有五六十块的收入。1955年，袁克定于北京病逝。