1959年彭德怀因上“万言书”受到批判，黄克诚直言支持彭德怀的“意见书”而遭到牵连。在批判彭德怀和黄克诚的时候，康生等人说他支持彭德怀是为了报答当年彭德怀对他的救命之恩……黄克诚听了深感莫名其妙，他不知此言是指何事而说。后来经过有人说明、证实，黄克诚才明白原来彭德怀曾经在红军时期救过自己。
1931年，黄克诚时任红三军团第三师政委，肃反委员会给黄克诚送来一份所谓“AB团”的名单，要按名单抓人。黄克诚坚决不许抓人。黄克诚因此被怀疑有问题，被肃反委员会抓起来审查。红三军团长彭德怀闻讯，找肃反委员会的人责问：“为什么把我们的师政治委员抓起来了？”肃反委员会拿不出黄克诚的“AB团”分子的任何证据，只推说黄克诚是右倾机会主义分子。彭德怀说：“右倾机会主义分子可以批判斗争，怎么可以抓起来处理呢？”肃反委员会的人只好把黄克诚放了，却被撤销了第三师政治委员职务，彭德怀就让黄克诚到红三军团司令部去当秘书。没有彭德怀，黄克诚的命运堪忧。
大家都知道彭德怀耿直刚正，嫉恶如仇，敢于为民呐喊敢讲真话。黄克诚同样也是耿直刚正无私无畏，胸怀坦荡，光明磊落。黄克诚敢讲真话喜欢唱反调，因提出不同意见，所以开国元勋中黄克诚被罢官次数最多，“九上九下”。
黄克诚，1902年出生于湖南永兴县一个贫寒农家，1922年考上免费的衡阳省立第三师范学校，1925年加入了共产党，随后受组织派遣赴广州入中央政治讲习所。翌年，他被派往北伐军中搞政工，后来随朱德的部队上井冈山。
黄克诚还算是毛泽东的学生，毛泽东是国民党中央政治讲习班理事会成员，黄克诚在那里受过培训。
黄克诚敢讲真话唱反调，不盲从，不苟同，不追风，不趋炎附势。红军时期黄克诚反对打中心城市的路线，反对乱杀“A B团”，到长征时因提意见又被撤职，在苏北新四军抵制“抢救运动”，在东北辽沈战役中，反对死守四平与毛泽东的决策相悖。1959年庐山会议期间，有一次毛泽东与黄克诚谈起四平保卫战时说：“固守四平，是我决定的。”黄克诚说：“是你决定的也是错误的。”
饶漱石任中共中央华中局代理书记兼新四军政委，排挤新四军军长陈毅。黄克诚时任新四军三师师长兼政委，他看不惯饶漱石的所作所为，在华中局扩大会议上批评饶漱石。据当年和饶漱石一起工作过的老同志回忆，饶漱石工作作风很霸道，几个师的师长、政委他几乎都训过，唯独对三师师长兼政委黄克诚客气三分。
1959年在批判彭德怀的中央全会上，有人要黄克诚对彭德怀“反戈一击”，被黄克诚断然拒绝。黄克诚不是那种随风倒的墙头草，光明磊落坚持真理。在政治运动中说假话明哲保身的滔滔不绝，敢说真话的有几个呢？黄克诚真有点“弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿”的气势。
黄克诚一生因讲真话被多次批判、多次罢官，但他始终无怨无悔、矢志不渝。更可贵的是，黄克诚重新出来工作以后，位高权重，说话同样实事求是，客观公正，不以人废言。
1984年初，黄克诚在《中国大百科全书》军事卷十大元帅条目的释文中看到，唯独林彪条目的释文只写了简历和罪行，其他元帅条目的释文都写了历史功绩。黄克诚认为，这样写不真实、不全面，应该改。于是，他约请撰写组的成员面谈，坦率地提出了自己的意见。黄克诚指出，林彪确有指挥才能，不承认这个事实，不是历史唯物主义态度。况且，国内外都知道林彪是我们开国十大元帅之一，把他写成既不会打仗又一无是处，不仅不符合历史事实，也很难令人置信。
黄克诚坚决捍卫毛泽东的历史贡献，他说：“毛主席对中国革命的贡献，远远不止我讲的这些……毛主席作为我们党和国家的主要缔造者，多次在危急中挽救了革命，这是我们党内任何人都不能比拟的”，“有些问题是历史上的问题，不是他一个人犯的错误，说我们党内作出任何一个决议，都是经过全会举手通过的，没有是毛主席一个人做的决定”。
彭德怀与黄克诚都是那种宁折不弯的性格，讲真话说实话坚持真理。黄克诚在晚年时，曾如是说：“我和彭德怀言不及私，相待以诚，相争以理，性格作风比较合得来，如此而已。”
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