评价一个国家是否强大，军力成为一个重要评判的标准，20世纪，在苏联发展良好的时候，就组织过一次军事演习——“西方-81”演习，那次演习刷新了世界纪录，其规模程度堪称规模最大的，那阵势直接震撼到北约阵营。有人可能会有疑问，为什么要举办军事演习，只是为了彰显国家的军力，在形式上吓唬其他国家吗，其实有这方面的用途，但这样说有点片面，举行军事演习，可以彰显国家的军事实力，加强平时的训练，查找协作中存在的问题，加以解决，以免日后如果真爆发战争再来弥补就晚，演习可不是为了秀肌肉的演戏或作秀。

为了这次军事演习，苏联将众多区域的主力骨干部队调取过来参与。为了彰显军威，把各种兵力配置都展现，尤其是坦克部队和直升机部队，军阵整齐排开，视觉效果极为震撼。同时还有海军，空军、战略火箭，民兵和预备役，兵力规模达50万，创下世界纪录，非常直观地展现了巅峰时期苏联军队的强大，而且整个演习过程全面开放，北约记者全程跟拍，这也在冷战时给予北约国家非常大的威慑力。

在这次军事演习之前，苏联也曾组织过很多次的演习，但是都是私底下组织的，外来人员是不可参与观看的。这次的演习形式大不同，不但公开演习，还邀请世界各国的军官全程观看，这可是苏联头一遭举办。为什么要这样做呢，不但为了加强国家的军事训练，更想在其他国家面前展示苏联强大的军力，在军事上威慑其他国家。

这次军事演习，直接展示了苏联处于鼎盛时期，各种武器显示了苏联研发高超的技术水平，没有国家可以对比超越，好不夸张的说可以成为世界第一。如果真发生战争，苏联也是毫不惧怕的，先进武器在手，怎会胆怯，直接在气势上已经胜利了。