“富士山、艺妓、寿喜烧”，
这是人们常用尤其是外国人对日本的代名词。
那是因为有实际存在的高耸入云的大山；
艺妓，
在外国人眼中多少有些猎奇的成分；
寿喜烧，
是如何成了外国人对日本的代名词之一的呢？
要了解西方人对日本产生这些印象，
还需要回顾一下日本文化在西方世界的形成步伐。
《上を向いて歩こう》专辑封面（资料图）
其实，
这些说法诞生于1950年到1960年间。
已故的日本著名歌手坂本九，
他的歌《上を向いて歩こう》
（中文直译：昂首向前走），
当时被美国和英国翻译出版的唱片在英美国销售非常火爆，
1963年蝉联美国BillboardHot 100冠军。
英国发售时改取为与原意毫无关系的“Sukiyaki”，
取日式料理“寿喜烧”之意。
你不觉得有趣吗？
实际上更有趣的是，
日本人开始吃寿喜烧是进入明治时期以后。
明治之前，
日本人有一个很强的观念，
“兽肉（四足动物的肉）乃不洁之物”，
通常绝不吃4只脚的动物。
随着明治西洋文化如潮水涌入日本，
料理上一举拿下日本人的就是“牛锅”。
虽说刚开始说“脏”“臭”之类的，
吃后意外美味，
“牛锅屋”遍布了日本全国。
“牛锅”也可以说是老百姓开始认同西洋文化。
那个“牛锅”演变为寿喜烧，
人们对日本的代名词逐渐演变成了
“富士山、艺妓、寿喜烧”。
不可思议吧。
我想要说的故事是仙台牛舌。
说到牛舌，便想到了仙台。
这个有名，
和其名气不同，
因为大家都知道仙台牛舌是什么时候开始走进餐桌的。
在日本，
如上所述，
自明治时期起有了吃牛肉的习惯，
但是从来还没有吃过牛舌。
唯一的例外是将它作为西餐的炖菜。
为什么它成为代表仙台的名菜？
这里有个故事。
牛舌诞生于一九四八年，
发明者是佐野启四郎。
仙台市中心遭空袭烧成了一片平地。
起初，
大家都生活在废墟盖的亭子样简易房子。
战后失去亲人，失去了家，
当时，
最容易的生意就是烤鸡串的餐厅，
据说仙台的烤鸡料理店最多。
是呀，重建的年代，
那时人们很穷，满街都是失业者，
每天到处都有争吵声，
尽管很艰难，
复苏也在艰难中一步一步向前走。
佐野启四郎先生那时开的烤鸡肉串餐厅就是其中之一。
佐野启四郎原本是正宗日本料理大厨，
作为烤鸡肉串餐厅的老板。
烤鸡肉简单也做不出新花样，
即使做出很快就被人模仿了。
他每天都在琢磨“明天能搞出一个特别菜来就好了”。
有一天,
他的一位开西餐厅的朋友，
建议他“用牛舌试试”，
一下子打开他一直以来的苦思冥想寻求的灵感.
因为日餐不用牛舌，
这个灵感如同让佐野抓到了救命稻草，
就去了朋友推荐西餐厅第一次吃了炖牛舌。
“就是这个味道！”
从此打开了他的牛舌启蒙。
炖牛舌是用了3天到4天慢慢炖出来的菜。
佐野先生开始琢磨要做出日本料理风格的烤牛舌。
但食材原料很难搞到手。
日语的谚语形容一个爱撒谎的人，
爱用“双舌”（日语：二枚舌）这个词，
但市面上找不到长了两条舌头的牛，
一样一头只有一条舌头。
为了保证牛舌的货源，
他走访宫城县和山形县，
苦口婆心说服养牛户。
作为正宗日本料理行家的他创新了做法，
就是先切开舌，
再用盐腌制，
再用火烤。
他独自一人从各个角度进行了研究，
切牛舌的厚度，
下刀的方法，
盐量，撒盐的方法，
炭火的火候烤时间把握，
等等细节都在他的研磨范围。
就这样，
仙台诞生了知名美食、仙台烤牛舌。
佐野先生开的第一个店“味太助”。
现在是第二代长子在继续经营。
明治维新的文明开放中，
日本人容纳了代表西洋文化的牛肉。
随着时间变迁，
作为“牛锅”的“寿喜烧”，
又变成了西洋人眼中的日本代名词。
太平洋战争后的重建期，
有人在烧成废墟的仙台，
从炖牛舌汤菜中获得灵感发明了日式牛舌料理。
当你在仙台品尝牛舌之际，
如果知道了这些背景，
那种滋味一定会超越牛舌本身的味道，
会让人品尝到文明的厚度。
今天讲述的仙台牛舌的故事，
希望读者在日本吃寿喜烧或在仙台吃牛舌时会想起它。
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