1942年11月，保卢斯的第六集团军陷入了苏军的包围之中。保卢斯感觉到了前所未有的危险。德国陆军参谋总长蔡茨勒将军，劝希特勒把保卢斯的第六集团军从前线撤下来，遭到了空军元帅戈林的反对，戈林对希特勒说：“不用撤退，我可以每天给第六集团军空投500吨作战物资，他们在前线坚守是没有问题的，”希特勒听从了戈林的建议，下达了坚守的命令。

相信保卢斯最恨得人就是戈林了，如果没有戈林，他的第六集团军就可能逃脱覆灭的命运了，戈林承诺的五百吨物资只是给保卢斯画了一个大饼，随着包围圈的缩小，在苏军炮火的打击下，德军飞机不敢靠的太近，一天几十吨物资，还有时候投到苏军阵地上，保卢斯的士兵吃饭都成问题了，到了吃树皮，草根的地步，装甲部队没有燃料，成了一堆废铁，还有最要命的苏联的冬天，简直不是这些德国人能承受的，因冻饿而死的士兵不计其数。当得到德军的救援部队，被击溃的消息，保卢斯最后的救命稻草被掐断了。

保卢斯请求突围，被希特勒拒绝，1943年1月8日，苏军向第六集团军劝降，保卢斯已经绝望了，请示希特勒，得到的还是坚守的命令，同时还有晋升保卢斯元帅的命令，保卢斯没有一丝晋升的喜悦感，他知道这个晋升令是要他为帝国殉葬，他平静的说了句：“元首真是慷慨。”随着德军的崩溃，保卢斯违抗希特勒的命令向苏军投降了，保卢斯成了二战中德军第一位投降的元帅。

苏军对待被俘的保卢斯还是不错的，根据当时的条件，尽量满足了他生活上的要求，保卢斯开始对苏军很抵触，德国民众都以为他死了，希特勒为了宣传的需要，为保卢斯举行了国葬，后来在苏联工作人员的教育下，他的思想有了很大转变。1944年，保卢斯开始利用广播对德军进行舆论宣传，他的声音出现在电台中，对将要战败的德国有很大的震动，他呼吁德国人民起来反对希特勒，拯救德国，一些亲纳粹和民族主义者把保卢斯当成了叛徒，民族败类，希特勒下令把保卢斯的家人抓了起来。

1946年，保卢斯出现在“纽伦堡国际军事法庭”上，他的到来是指证他的战友，那些德国高级军官在战争中所犯的罪行的。不知道当时保卢斯是什么心情。

1953年，保卢斯因积极表现被苏军释放，定居在东德“德累斯顿”，回到德国的保卢斯，受到了当地德国民众的唾骂，经常有民众冲到保卢斯住所前，对保卢斯大骂一顿，保卢斯为了安全，躲在住处不敢出门。直到1957年2月1日病逝。