古代社会，穷人们常常是很难翻身的，因为他们手里没有土地，只能通过被雇佣来维持生活。

我们看红楼梦里的一些小丫头们，很多都是签了死契的，就相当养育了一个孩子，然后卖成了钱，供家里自己使用。

其实，不仅在古代社会，在我们的解放前，也有因为实在没有办法，而将女儿送人的情况。

可以说，都是被生活逼得，穷人们穷得没办法，还想谈什么尊严？先吃上饭再说。

今天我们来了解一下“典妻婚”：把妻子典当出去，给人家生了孩子后再回来。

据说，“典妻婚”出现在汉代。

那时，正值社会动乱，烽火连天，老百姓生活在水深火热中，饿肚子吃不饱成了一种生活的常态，最终也是被迫无奈，他们就想出了一种卖妻子还钱的方法。

战争向来没有百姓的好日子过。

清朝末年，清政府简直昏庸透顶，天平天国后，社会遭到重创，人们日子异常难过，出现了人吃人的现象。

在最底层的农村，更是连锅都揭不开，经常是吃了上顿没下顿，一条裤子几个人那轮换着穿，这样的情境之下，很多家庭都没得娶老婆，导致了众多光棍的出现。

这大批量的“剩男”的终身大事就直接成了问题。为了留下后代，他们于是也打起了租老婆的主意，说到底，都是因贫穷和无尊严。

就这样，对方妻子“典雇”给光棍汉几年后，得来一些钱物，妻子再为人家生下一儿半女。等到了期限，就把妻子收回来。

据历史的记载，曾国藩手下有一个叫鲍超的名将，曾经就因为生活的困难而将自己的妻子租给他人。

当时，“典当妻”普及了全国。只是叫法不太一样。像在浙江的仙居，有种说法是“典水面”，其实就是租妻子的意思。

再比如辽宁叫“搭伙”，甘肃叫“僦妻”，广西叫“寄肚”。

当时，广西贺县的寡妇们，常常守寡终身。

于是，一些娶不起老婆的，或者没了老婆的，就专门租他们来生孩子，事后断绝关系，孩子则归男方所有。

后来，典妻婚渐渐有了一套相对完备的模式。就是由媒人来证婚，双方立下约定，送上聘礼，最后才可以把女的迎到自己家里。

这流程中，有一个非常关键的环节，就是所有商讨好了事只要形成了黑纸白字，那就必须无条件遵守，不能有半点悔改的理由。

这等于就是把女性当成了一件赤裸裸的商品来看待。虽然这样的流程化，但是在大清朝并不予以认可，在其婚姻法的规定中谈到，一经发现这样的事情，都要受到严格的惩罚。

实际上，清朝的这种所谓的法律没有约束住民间的契约，所以导致了“典妻”的兴盛，这也从一个方面说明了清朝晚期，清朝自身是怎样的软弱无能。

一些事情，用我们今天的眼光来看，好似觉得实在不可思议，就像“典妻制”一样。但一件事情的存在，代表了当时的社会氛围，社会终将要向前发展。

我们今天知道往事，比较过去，要觉得今天何其值得珍惜。历史已成过去，今天恰值美好，人有地位、更自由，男女更加平等了。