北京时间2020年12月1日，援引新华社消息，160年前，圆明园内遗失的十二生肖铜首像，其中之一的马首铜像回归祖国，这也是第一次回归圆明园的流失海外重要文物。

公元1856年，英国、法国、美国联合发动第二次鸦片战争。1860年10月6日，英法联军将圆明园劫掠一空，园内所藏珍宝皆流向海外，其中也包括郎世宁设计并铸造的十二生肖铜首像。

1860年11月18日，3500多名英军冲入圆明园纵火，大火连烧三天三夜，圆明园及京西皇家三山五园均陷入火海。

40年后，八国联军侵占北京，无数国外侵略者先将圆明园内古树名木砍伐殆尽，用船只运往港口，园内的建筑材料被人拉马拽的运往各处。至此，圆明园被西方侵略者彻底夷为平地。

翻看历史，圆明园被称之为“万园之园”。从公元1707年，康熙皇帝兴建圆明园，直到1759年，由意大利人郎世宁为设计主导，持续不断地对圆明园添砖加瓦，才让这座万园之园展现在世人眼前。

据相关史料记载，乾隆朝时期，圆明园东边和南边，分别建起了长春园和绮春园，园内有600多座中外不同风格的建筑。

长春园北边还兴建起了西洋楼，这座西洋楼以欧洲哥特、巴洛克风格相结合，属于建成的集大成作品。

曾经目睹过圆明园盛况的欧洲传教士更是赞誉：集美景佳趣于一处，凡人们所能幻想到的，宏伟而奇特的喷泉应有尽有。其中最大者，可以与凡尔赛宫以及圣克劳教堂的喷泉并驾齐驱。

总而言之，鼎盛时期的圆明园包罗万象，不仅有传统中式建筑，还有无数西洋新奇玩意儿。

又经过郎世宁设计主导，圆明园比起法国的凡尔赛宫是丝毫不遑多让。

可悲可叹，清朝中晚期由于国家积贫积弱，自1850年之后，欧美列强对我华夏无不虎视眈眈。1860年，英法联军攻入圆明园，将其洗劫一空。

法国十九世纪最为著名的代表人物维克多·雨果，曾经这样点评英法联军的恶劣罪行：

有一天，两个强盗闯进了圆明园，一个洗劫，另一个放火，似乎得手之后便可以动手行窃。
两个胜利者，一个塞满了腰包，这是看得见的，另一个装满了箱子。他们手挽着手，笑嘻嘻地回到了欧洲。将受到历史制裁的这两个强盗，一个叫做法兰西，另一个则是英吉利。

可想而知，连欧洲人都对英法联军此等暴行感到义愤填膺，圆明园所遭受的浩劫，远非常人所能想象。

在这其中，圆明园海晏堂外，耸立着十二生肖兽首铜像。这十二生肖兽首铜像是清乾隆年间，由郎世宁设计，以红铜铸成的喷泉铜像。

郎世宁按照兽头人身十二生肖为雏形，铸造了举世闻名的圆明园十二生肖兽首铜像。

据悉，十二生肖代表一天的十二个时辰，到了相对应时间，每座铜像轮流喷水，整个场面蔚为奇观。

自1860年，英法联军火烧圆明园之后，十二生肖兽首铜像流失海外。从目前来看，尚有四座生肖铜像下落不明。

那么，马首铜像是以何种方式回归祖国的呢？

2007年10月，著名爱国企业家何鸿燊，以6910万港币将马首铜像回购。2019年11月，何鸿燊将马首铜像捐给祖国，又过了一年时间，马首铜像正式回归圆明园。

近些年，我国文物修复部门多次召开专家研讨会，目的就是希望如何修复好圆明园，让其重现乾隆时期盛况。

由于圆明园所藏文物甚巨，后世专家即使想按照史料记载的圆明园对其重建，也受制于人力物力所限。包括还有现代工艺欠缺之处，始终无法完美复原圆明园旧貌。

然而“岁月无声，惟石能言”。这十二生肖兽首铜像代表着中华文明的印迹，更是属于全中国人民的无价之宝。

近些年来，相关部门多次赶赴海外，寻找流失已久的中国文物，也有越来越多的文物瑰宝逐渐回归祖国。

可是却有不少人觉得，十二生肖兽首铜像没有太大的文物价值。说来说去，这十二座生肖兽首铜像，仅仅是圆明园内一处小庄园的外喷头。

我觉得，正是圆明园惨遭侵略者的劫掠，并被付之一炬的关系，这十二生肖兽首铜像的回归，更是在提醒后人勿忘国耻。

如果单纯从文物价值来衡量十二生肖兽首铜像，这些以红铜为原材料的兽首铜像，的确没有名人字画，或者其他相关文物有价值。

然而，这十二座生肖兽首铜像背后，却蕴含着100多年前那段屈辱的过去和历史。

文物是一个国家历史的实体化象征，无法保护本民族文化的国家是可悲的，中国追回属于本国文物，乃天经地义。

吾辈当自强，这十二座生肖兽首铜像背后代表的是一种牢记国耻，警醒后人的重要象征意义。

钱是死物，兽首铜像却是远高于一切的精神象征，用钱能解决的事情并不叫事儿。

因此，兽首铜像回归，更能象征中华民族早已经伟大复兴，也代表我们想追回更多流失海外文物的决心。

最后也想提醒那些，认为十二生肖兽首铜像不值一提的同学们，如果什么东西都与金钱划等号，那我们的价值观也未免太过可悲。

比如亲情、爱情，就是无法用金钱来衡量。同理，代表中华民族的兽首铜像，也是某种意义上的无价之宝。

13年前，何鸿燊先生多方托人找关系，且不惜耗费6900多万港币，就为了追回马首铜像，这份情谊的背后，包含的是一颗爱国之心。

笔者也希望，那四件下落不明的兽首铜像，能早日回归祖国，回到属于它们原本的地方，向世人展现万园之园的风采。

目前四件下落不明的兽首铜像分别是：

巳蛇：目前下落不明。

未羊：目前下落不明。

酉鸡：目前下落不明。

戌狗：目前下落不明。