《易传》中载：易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。
道家以“道”作为世界的本源，“道生一、二生三，三生万物”为诞生起始，道家思想并非老子所创，它最早源于泰古二皇，即伏羲和神农。
伏羲观天地万物，创先天八卦：一乾、二兑、三离、四震、五巽、六坎、七艮、八坤。后世周文王根据第四震卦创造了后天八卦，也就是《易经》。
《淮南子·原道训》中云：泰古二皇，得道之柄，立于中央，神与化游，以抚四方。
道家思想源于《易经》，春秋时期诸子百家兴起，老子继古圣先贤之大智慧，总结了道家思想的机会，形成了无为无不为的道德理论，后来老子骑着青牛抵达函谷关时，写下了千古名著《道德经》。
《道德经》的出世，又成为了道教核心，在千百年演变下，东汉至魏晋南北朝，道教逐渐形成，需要值得注意的是，道家和道教虽相互有联系，但又有区别。
道家修行共分九大道：一曰道德，二曰阴阳，三曰法令，四曰天官，五曰神徵，六曰伎艺，七曰人情，八曰械器，九曰处兵。
九道缺一不可，因此道家人物都是古今以来集大成者，每当灾世来临时。道家人物便出世，诛邪卫道，拨乱反正，因此道家人也留下了许多传说。
道教以《道德经》作为思想核心，又以《山海经》作为道教神话体系，尊老子为太上老君，武当山被尊为道教圣地，春秋至汉末，就有许多达官贵人到武当山修行辟谷。
唐朝时期，李唐皇室自称为老子（李耳）后裔，尊道教为国教，唐贞观年间，武当节度使姚简在武当山修建了五龙祠，这也是皇帝在武当山修建的第一座祠堂，武当山因此位列道教七十二福地的第九福地，武当山作为道教正统也确立了下来。
明代是道教全盛时期，武当山一直被当做“皇室家庙”，武当山的地位也是上升到了“天下第一仙山”，明代皇帝大修宗庙，在南岩的悬崖峭壁上，凸出了一块石峰，皇帝便让石匠雕刻了两条龙，在龙头上放上了一尊香炉。
在道教盛行的年代，信徒们为了表达自己的虔诚之心，都要上一柱龙头香，上完香之后，不能立刻回来，而必须以相同的姿势后退。据说这样上香才算是虔诚。
但是以前没有太多的保护措施，自从建立以来，坠崖殒命者不计其数，1673年，康熙才禁止烧龙头香，加固了栅栏，可这依旧没有阻止人们烧龙头香，那一段时间因烧龙头香而坠崖的人有多少，不得而知。
随着改革开放，武当山也成了一大旅游景点，许多人也是慕名而来，而“龙头香”留下了传闻颇多，难免会有人会无视规定去烧龙头香，为了保护人们的生命安全，除了加固栅栏之后，龙头香炉的位置也有了一些改动。
工作人员在龙头小香炉前面放上了一个大香炉，想要烧龙头香的人，也就不需要冒着生命危险去攀爬了，这项改动很合理，一方面保证了人们的安全，另一方面也满足了上香的信徒。
其实心中有信仰就足够了，冒着生命危险去上香，要是丢了小命，实在太不值得了。
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