云山战役,是志愿军和美军在朝鲜战场上的首次交锋,最终志愿军王牌39军击败了美军王牌骑一师,歼敌1800余人,击毁和缴获坦克28辆、汽车170余辆,各种火炮119门。此外还缴获了4架飞机,这也是抗美援朝战争中我军唯一一次缴获美军飞机。在这场战役中,39军涌现出了许许多多的英雄人物,比如在肉搏战中用十字镐刨死3名美军的副班长赵顺山,比如年仅17岁的爆破英雄罗亮泗等人。

但这场战役中也出现了3位懦夫,他们都来自王扶之343团第一营。1950年11月2日,美骑一师第8团一部逃至龙头洞一带,在这里遭到了343团一营第3连的阻击。美军为了逃命,出动飞机、重炮和坦克对3连的阵地狂轰滥炸。急于了解战况的团长王扶之亲自给3连打电话,结果因为通往前沿阵地的电话线被炸断而无法接通。

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不久后就传来了一个坏消息“三连阵地失守了!”。阵地之所以会丢,不是战士们不勇敢,主要是一营副营长临阵脱逃所致。战前,这位副营长被派到3连加强指挥。战斗打响后,美军的重炮把3连的阵地炸得硝烟弥漫,敌机扔下的凝固汽油弹在阵地上到处燃烧,敌人的重型坦克也在三连的阵地前横冲直撞。

看到敌人的火力如此凶猛,这位副营长胆怯了,竟然丢下部队临阵脱逃,一口气跑到后面团里的收容所,刚好被在那里负责收容伤员的组织股长刘本忠看见了。这位副营长临阵脱逃,严重影响了三连的士气,不久后阵地就丢了。敌人占领了三连的阵地后,开始向以一营主阵地猛攻。天上敌人的几十架飞机疯狂地轮番轰炸和扫射,地下敌人的步兵在坦克的配合下发起了波浪式的冲击。

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在敌人铺天盖地的炮火轰炸下,一营剩余的两个连也出现了重大伤亡。过去不论是和日军打仗还是和国军作战,从来没有遇到这么多的飞机,这么多的重炮炮和如此严重的伤亡。一营教导员一看伤亡这么大,认为阵地肯定是守不住了,就掏出手枪把自己的右手给打伤了,然后跑下了阵地,一营营长肋骨上受了点轻伤,竟然也跟着营教导员跑下了火线。

就这样一营的三位主官因为怯战先后临阵脱逃了,失去了指挥的一营阵地随时都有被敌人突破的危险。团长王扶之一面将情况上报军里,一面紧急任命侦察股长薛强为代理营长,指挥一营继续战斗。敌人的炮火轰炸过后,坦克引导着步兵又向一营主阵地发起了进攻。敌人以为在如此凶猛的火力覆盖下,一营的战士们应该伤亡殆尽了,因此嚣张的美军不再弯腰前进而是挺直了身子往上冲。

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当敌人冲到距山头仅有20多米的时候,一营的战士们就像从土里钻出来一样,用手中的武器向敌人猛烈射击,成批的手榴弹也在敌群中开了花,敌人瞬间就被打倒了一大片,剩余的敌军吓得狼狈逃窜。在望远镜中看到这一幕的王扶之十分高兴,但也很纳闷:一营的阵地被敌人摧毁的如此严重,战士们是如何在炮火中生存下来的呢?

为了搞清楚这个问题,战斗间隙,王扶之带着警卫员来到了一营的阵地上。代理营长薛强见状急忙上前问道“团长,你怎么来了 ?”“我来看看你们是怎样在敌人的炮火中坚持战斗的。”王扶之说道。在阵地上转了一圈后,王扶之发现一营在整个山头上挖出了一条又一条的断火沟,把燃烧着的地方和工事隔开,敌人的凝固汽油弹再厉害也蔓延不到工事。

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而这一切都是薛强的主意,此外他还让战士们挖了不少防炮洞和单人掩体,极大减少了敌人炮火带来的杀伤。对于这位肯动脑筋的指挥员,王扶之十分满意,他握着薛强的手说:“你这是一大创造,也是一大贡献,解决了我们没有想到的大问题,真是太好了!”战后一营三位临阵脱逃的主官都受到了严惩,薛强则被记大功一次,他创造的断火沟也在全军推广开来。