根据环球网报道，最近美国传统基金会发布了一份年度报告，在这份报告中就指出，虽然说美国目前的军费已经达到了夸张的7400亿美元，但是美军目前的军事装备和备战水平还远远不够，仅仅能达到“勉强”维护国家利益的要求，美国武装部队目前只能够应对“一个主要敌人”。7400亿美元还不够？看到这大家应该就懂了，这个年度报告的目的就是为了要军费。
回顾这个基金会以往的年度报告，我们会发现他们总是喜欢用“非常弱”、“弱”、“强”、“非常强”和“勉强满足”这样极端的词汇来描述美国军队的实力，而这一次被这份年度报告认为“弱”的正是美国海军。
报道指出，美国国防部在9月份的年度报告指出，中国目前拥有世界上“最大的海军”，作战部队有350艘舰艇与潜艇，其中包括130多艘主力舰船，而美国目前的舰艇数量只有300艘，其中还有一半以上属于服役时间很长的“老兵”了。所以美国海军必须增加水面舰艇的数量。
实际上关于扩充美国海军的舰队规模，美国防部高级研究项目局（DARPA）早就有了一个初步计划，那就是结合更加便宜的无人水面舰艇来达到这一数目。
在纳卡之战后，大家应该都明白了无人作战平台在未来战争中的重要性，所以无人水面舰艇自然也是极具潜力的，但是要想符合美海军实现大洋作战的战略目的，那么水面舰艇仅仅3500海里的航程就太短了，这就让美军使用无人舰船时，必须在路上经历好几次加油，使得本来就很紧张的后勤工作变得更加复杂，而且不断延长在路途上花费的时间，各种风险也会加大。为了解决这个问题，美国国防部预研局就提出了一个新的概念，那就是“海上列车”。
预研局认为，通过将无人舰艇设置成头尾相接这样一个连续的直线形状，可以让他们的航程扩大四倍。如果大家不理解的话，可以想象一下在自行车比赛中破风手这样一个位置，美国国防部预研局所提出的“海上火车”计划实际上就是将“破风”的空气动力学思想应用到水面航行上，按照美国人的估计，这样会让无人舰艇的航程由3500海里增加到14000海里。
当然，大家可能不是第一次听到“海上列车”这样一个概念，但是比起之前只有简单的概念，这一次美国国防部预研局提出了三个模型：第一种是使用类似铁路的耦合机制直接将相邻的两艘船只连接起来，第二种是使船只互相接触但是又不使用任何物理手段固定在一起，第三种就比较模糊了，仅仅知道美国人将其称为“协作形式”。每种模型将包含四艘船只，三种模型分别交由三家公司建立比例模型进行研究，第一阶段会在实验室水箱中测试，然后转移到小型船，最后用中型无人水面舰艇原型船进行测试。
可以预料到的是，这个“海上列车”的计划肯定不会一帆风顺，像是如何正确消除兴波阻力、如果保证船只在海况不好的情况下不发生倾覆以及如何实现舰艇自动检修工作这都是需要克服的问题，但是美国国防部预研局对这个计划的可行性似乎仍然抱有极大的信心。
最后，想聊一聊这个计划对中国的影响。对我们来说，有两点是必须注意的。
一是要注意美国研究这个计划的动机。不用说，明眼人都知道就是为了对付中国，那么既然美国这个计划已经提上日程，我们也应该早做准备，采取某些应对措施，比如说无人作战平台最害怕的制电磁权；
二是要注意到无人舰艇的发展潜力。中国的军迷一直有个说法，“摸着鹰酱过河”，说白了就是让美国去试错，咱们看情况选择性“抄答案”，所以美国开始进行这个计划的话，咱们也得思考一件事情，那就是这一次还要不要“摸着鹰酱过河”？照抄美国的“答案”固然是有利有弊，但是有句话说得好，该占的便宜还是得占，“海上列车”这种远洋作战计划对现在的我们来说固然是作用不大，但是在国防策略转变后的未来，就不一定了。
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