吴川是属湛江的，但吴川人对外说都是说自己是吴川人，对方不清楚了再说自己是湛江的。这么说吧，小编有一个吴川朋友的小孩，在读初中之前都不知道吴川市是归属湛江的，一直以为自己是广东吴川人，而不是广东湛江吴川人。

其实在我们国家，省与省之间，市和市之间，县和县之间都有很多这样的例子，可是很少见过文化这样驳杂的城市，甚至同在广东的潮汕地区也没那么明显，潮汕地区更多时候是三市如一市，而湛江是一市如三市。

吴川人是广府圈里面的吴化民系，基本以白话为主，而湛江市区则是白话和雷话（闽南漳州话分支）各占一半，白话与雷话不能互通，首先从语言上就产生了生疏感，使得两地的人在日常生活中各过各的，交融度太小。

如上图所示，分布在湛江的各语系地区犬牙交错，白话区的吴川人口大约有130万人，湛江市区约200万人，再加上各拥有180人口的闽南系的雷州和客家系的廉江，这样的内部语言文化差异使得本地粤人土著吴川人缺乏对湛江整体的一种文化认同感，甚至淡化了“湛江人”的概念，所以他们才会觉得自己是“吴川人”而不是“湛江人”。

文化语言的差异也导致了经济活动要素难以在湛江市内自由流动。不但吴川是这样的情况，湛江下辖县市普遍存在着严重的抱团现象，秉着“非我族类，其心必异”的想法。

我所了解到的情况是这样的，小时候长辈们总给晚辈们灌输着其他方言片区的“各种不同”，由此产生了不同方言片区之间的鄙视链。如非必要，大多数人并不会踏足其他方言片区，更遑论往来贸易和劳动人口流动。

之所以造成这种现象，还有一个因素不可忽视，那就是湛江中心城区对吴川的经济辐射太弱。对于吴川的人们来说，相比去湛江的中心城区务工，他们更愿意到广州深圳或珠三角的其他城市工作。

在珠三角闯荡的吴川人甚至还有了一个“粤西犹太人”的名头，使得吴川人对湛江的离心现象越来越强。奈何吴川与湛江市区千百年来都是左邻右舍，而邻居是搬不走的，两地的人长年累月这么“僵持不下”，正是应了那句老话：不是冤家不聚头啊！