日本的《风俗营业的规制与业务适当化等相关法律》规定，洗浴设施、成人旅馆、成人影院、成人录像厅、脱衣舞厅、窥裸剧场、约会俱乐部等与"性"有密切关系的产业，均属于"性风俗关联特殊营业"。众所周知，在日本，"风俗业"就是"性产业"的代名词。

二战前，日本对“风俗业”采取的是一种开放的政策。二战结束后，日本政府根据美占领军的 《废除公娼备忘录 》，颁布 《公娼制度废除之依命通达 》。但是当时日本妓女数量众多，这些人失业后无以为生，因此当时的吉田茂内阁在决定设立 “特殊饮食店区 ”，也就是红灯区 ”，将娼馆聚集于此，登记营业 。

1948年，日本颁布了对后来性产业有着重大影响的 《风俗营业取缔法》 。该法对风俗业的种类、营业许可 、营业时间地点 、行政处罚等进行了规定。但该法本身存在许多不足，日本并没有像这部法律规定的那样，成为一个性产业禁止国 。

这部《风俗营业取缔法》自颁布之日起便频繁修改，短短 25年间就修改了十次,，每一次修改都标志着新的风俗营业种类的产生，从某种意义上都为性产业的发展提供了条件。

1984年，日本对《风俗营业取缔法 》进行了一次大修改。这次修改，确立了“风俗关连营业”的概念，除了风俗关连营业的形式，新增加了脱衣舞表演、情人旅馆、设店销售出租风俗关连图片和物品。这次修改，也是日本正式用法律的形式确立了部分性产业的合法地位，从而为整个性产业在日本的发展开辟了更广阔的空间。

在日本想进入风俗产业，须向公安委员会提交营业申请，获批后方能营业。申请材料包括名称及住址，法人姓名，营业所在地以及风俗营业的种别便可开业，可谓十分方便。但是这种产业不能开在政府机关、学校、图书馆、儿童福利院附近，同时严禁未成年者进入。

当代日本社会，以"性"为主题的各种"风俗业"已经成为众所周知的巨大产业链，其传播形式已经多样化、普及化。现代日本风俗业种类繁多，内容丰富，除了"红灯区"外，"援助交际"、"逆援助交际"等受众面也非常庞大。

在 《卖春防止法》中，买淫和卖淫虽然被同时禁止， 但是对买淫没有规定相应的处罚措施，卖淫行为处罚也很轻。只有“以公众看得见的方法，劝诱他人成为卖淫的相对方”的，才可以实施辅导处分，收容到妇女辅导院 进行辅导。只要不是迫使女性卖淫的，都不会受到刑罚的处罚。

在日本，人们并不认为卖春者与买春者是不道德的，反而大多数日本人认为这是他们自己的生活，对社会没有构成危害。不少日本人还认为，娼妓的存在对于维护社会的稳定有一定作用，对于卖春与买春的人给予同情、认可者比例非常大。卖春者也普遍从心理上并不认为自己的行为有何不妥。

日本历史上的性风俗便非常开放，近亲结婚现象非常频繁，婚外性行为也是家常便饭。日本人对男女私通能持较宽容的态度，在美国占领期间，日本政府还公然招募为美国占领士兵提供特殊服务的"女招待"。

古代日本地少人贫，，吃饭是一个大问题。男性可以通过当武士解决吃饭问题，女性只有通过多生育来活下去。所以古代日本女性野合者极多，性观念也非常开放，不像中国人那样矜持。

日本是一个男权观念严重的国家，男性是处于绝对至高无上的地位，女性则是完全的服从。古代日本男性需要女性成为任他们掌控的玩偶，而日本女性也乐于成为取悦男性的玩偶，所以今天日本AV产业的兴起，跟这一点也是有联系的。

中国人自古以来受到儒学思想浸染，讲究的是禁欲文化，强调“性”是私密的东西，不加约束的“性”，是违背道德的。程朱理学更是要求人们要压抑内心的性欲，不能随意表现出来。而日本人崇尚自然，认为性是一种自然生产力，因此在男女两性问题上很少加以禁忌和规范。

性产业在日本有着悠久的历史，从奈良时代的“游行女妇”到二战的“慰安妇”，延绵一千多年。日本的《卖春防止法 》虽然明令禁止卖买淫，但丝毫不规定对买淫的处罚 ，这实质就是对买淫“合法性 ”的默认 。

日本普通民众普遍认为，要根绝卖买淫现象是不可能的，风俗业能保持其安逸的私生活空间，丰富其业余生活，减轻工作压力，提高生活质量 。

渡边淳一在《男人这东西》书中，讲男人真实的一面，就是在看脱衣舞时，探出身子一齐发出“哦”的惊叹。日本男人如想在性的方面磨练自己，或不愿压抑冲动而扭曲了自我，那么他首先考虑的，就是花钱购买性服务。

东京的池袋、上野、涉谷，以及六本木、赤坂、目黑等地，一到夜晚，一间间玲珑小巧的酒吧便泛着霓虹灯的光亮。在幽暗的灯光下，女人柔和的笑声变成了音乐，烟雾从她们的手指上缭绕着，陌生的男女在阴翳中摇晃。这些酒吧一家紧挨着一家，它们的名字不是叫“雅”，便是叫“樱”或者“紫罗兰”。妈妈桑们在斗智，小姐们在拼姿色，大家都遵守着一条不成文的潜规则：不是你的你不要抢，是你的你不要让，这也是日本风俗业的有序潜规则。

总而言之，日本风俗业历史悠久，大多数人对性交易行为并不排斥，能够宽容与接纳它的存在。所以在对卖春行为普遍打击力度很大的东亚地区，日本是个另类的存在。