经常看民国影视剧的人，肯定会发现，蒋介石口中凡是需要涉及孙中山名讳的，皆尊称为：“先总理，如何如何”。同样，其他国民党人士也众口一词的称呼孙中山为总理。

总理，英文是Premier，主要是指一个国家的政府首脑，负责统领中央政府的行政工作，可通用于君主制或共和制国体。

在我国，总理一词在早期的时候，意思是总的管理者，比如“钦命总理西藏事务大臣”。之后，开始用来指政党、团体的领导人，比如孙中山。

孙中山一生革命，长达几十年，所担任过的职务自然颇为繁多，比如临时大总统、大元帅、非常大总统等职务。为何在死后，一直被国民党称之为总理呢？主要因为他担任过总理职务的次数多、职位重：第一、1894年11月，孙中山在美国的檀香山创立了兴中会，这是中国近代第一个民主革命团体。宗旨是驱逐鞑虏，恢复中华，创立合众政府。孙中山任兴中会总理。

第二、1905年8月，在日本黑龙会的帮助和联络下，孙中山的兴中会、黄兴与宋教仁等人的华兴会、陶成章、章炳麟为首的光复会、蔡元培与吴敬恒等人的爱国学社、张继的青年会等组织，在日本东京联合组建了中国同盟会，孙中山被推举为同盟会首任总理。

第四、1914年7月，“二次革命”失败后，国民党被袁世凯解散乐。流亡的孙中山，在日本东京成立了中华革命党，被推举为中华革命党的总理。

第五、1919年10月，孙中山把中华革命党正式改组为中国国民党，我们今天所熟知的中国国民党，算正式成立了。

第六、1924年5月，孙中山在广州黄埔长州岛创立陆军军官学校（黄埔军校），又任校委会总理。

可以说，自1894年兴中会创立，到1925年逝世，孙中山一直是国民党（包括前身的兴中会、同盟会、中华革命党）的最高领袖——总理一词，已经和孙中山结下了不解之缘。。

1925年3月，孙中山在北京逝世。

从而确定了孙中山独享“总理”的地位。

此后，国民党很长一段时间内，没有从组织制度上规定党的领袖及其名称。

到了1936年，民族危机加剧，林森等国民党元老感到有必要让孙中山成为全体国民的精神领袖，林森曾说：“我们全国国民尊崇总理为国父，完全是出于良心的一致。”

到了1940年3月，国民党中央常务委员会第143次会议决议：尊称本党总理孙中山为国父，以表尊崇。说白了，这是因为时代的需要，国民党的需要。

国民党同时发表《关于尊称孙先生为中华民国国父之声明》，并“函由国民政府通令全国一体遵行”。这就把“国父”之名在法律上确定了下来。

国民党又将孙中山的“总理”地位写入了党章，而且是唯一的称号。

同时国民党赋予孙中山的遗教即“总理遗教”至高无上的法律地位。

“全国人民之民族生活与国家生存发展，皆统一于总理之遗教之下。凡我同志及全国国民，均宜恪守勿渝者也。”

当时，对孙中山思想的宣传是强制性的。

各机关、团体、学校，每周一都要对孙中山的遗像默念三分钟、行三鞠躬礼、背总理遗嘱。强制性的宣传，强调对孙中山的崇拜，俨然成为一场影响深远的社会政治运动。

有样学样，蒋介石在国民党中被称为总裁，也专指其一人。

别人不许再用总裁二字，包括后来的继承人蒋经国。