【原创栏目】
采访、文 | 汪慧贤
编辑 | 张天艺、郑轲
视觉 | 毛颖
“i创”群星闪耀系列访谈No.22
步微信息:第六届“i创杯”特等奖获奖项目
2020年7月24日的军演中,一艘军舰上搭载了一款直径为20厘米的小装置。这是南京步微信息的北斗舰载抗干扰系统,它首次实现了80分贝北斗抗干扰水平。
步微信息也是本次演习中独家参与实测的北斗抗干扰系统二级供应商。
自中国自主搭建北斗卫星以来,信号源被切断的隐患解除,但在地面信号接收端,抗干扰能力一直处于30~40分贝的水平,无法抵御欧美国家70分贝的强力电磁干扰,且10年来裹足不前。国家对高性能北斗抗干扰产品需求凸显。
为了打破这一技术瓶颈,东南大学博士陈鹏及电子对抗、北斗通信领域专家曹振新带领团队经过3年多的研发,推出了成熟的北斗自适应抗干扰系统。据介绍,相比现有的抗干扰装备,从相关技术指标上,其抗干扰性能提升了10万倍。
军用设备是国防安全的重点,政策利好驱动行业发展,叠加现有的千亿元军工市场规模,军工企业正迎来了发展窗口期。
2019年8月,陈鹏、曹振新等东南大学校友共同成立南京步微信息科技有限公司。
步微信息首创北斗三代抗干扰产品,在国内具有较高的市场进入门槛和深厚的技术壁垒。公司核心竞品北斗自适应抗干扰系统主要针对车载、舰载、机载、弹载等应用场景。
由于产品性能稳定、成熟度高,一进入军工市场便获得了中国科学院院士崔铁军及中国工程院院士陆军的推荐,目前已与中国电子科技集团公司第十四研究所、第三十八研究所、中国航天科技集团公司五院等十余家国内知名军工企业建立了合作关系。
截至今年8月底,步微信息在成立的一年内完成了2033万元的营收。创始人陈鹏表示,未来将基于国防电子设备的北斗抗干扰需求,深耕军工领域抗干扰市场。
东大80后博士两度创业
东南大学博士毕业后,陈鹏曾有过一次“小试牛刀”的经历,这也为日后创立步微信息打下了信心基础。
2017年,彼时中国移动有采购4488天线的需求,恰逢校友曹振新与国动集团展开项目合作,并成立了子公司“国动科技”。在他的推荐下,陈鹏应邀加入了这个由数十名学生搭建的创业团队,负责天线算法设计。
然而花费一年心血做出来的产品,却没卖出去。此刻的陈鹏及团队一心想把产品打磨到行业顶尖水平,投入了大量成本进行研发,虽然最终产品质量优越,但价格也比市场上的同类产品高出2倍。
“产品做出来后,能不能卖出去,哪些是目标用户,这些问题从来没想过。”陈鹏这才意识到自己是创业路上的“小学生”。
但经历了这次挫折,他对将“科研成果转化成产品,实现落地”有了信心。
“天线”项目黄了,而另一个停留在实验室的“北斗抗干扰技术”研发迎来了重大突破,这是一项国家级课题,陈鹏全程参与技术研发。
2016年,南京市栖霞区政府实施“创业栖霞”人才计划,陈鹏拿着“北斗抗干扰”项目顺利通过了申报,获得资金支持。
为什么一定要做“北斗抗干扰系统”?
陈鹏表示,“北斗抗干扰技术之于装甲车、军舰好比给他们装上‘指南针’,没有这项技术帮助设备实现精准定位,导弹将无法命中目标。”
美国军队抗干扰系统配备率已达100%,而我国军队北斗抗干扰系统配备率仅30%,有着广阔的市场需求。据《中国北斗产业白皮书》,我国军工领域抗干扰市场年复合增长率(CAGR)约9.7%,预计到2025年市场规模将冲击两千亿。
发现北斗应用领域市场还是一片蓝海,陈鹏创业的决心愈加坚定。
2019年8月,南京步微信息科技有限公司注册成立,是国内首家研发出北斗三代抗干扰产品的初创企业。
“创业初期,一定要找到适合自己走的路。”定位目标市场之际,陈鹏决定先切入军工行业。
“相比民品,军品商业运营更简单,价格空间大。”他认为,军品关键是“拼”技术,而这是步微信息的优势。
事实上,依托东南大学毫米波重点实验室,步微信息搭建了产学研一体化平台。随后,公司成立江苏省卫星定位导航工程技术研究中心,同时自主建立步微信息科技创新技术实验室。
80分贝“抗干扰”水平,超越欧美干扰极限
2018年的国内抗干扰系统细分市场,雷科防务占据了高达约80%的市场份额,但其卫星导航接收机抗干扰能力只能达到30-40分贝抗干扰水平,且多未见显著进展。
彼时的北斗抗干扰设备直径在30厘米,而陈鹏想做出一款更小巧、性价比更高的产品。但如何突破这一“瓶颈”,是摆在整个团队乃至行业面前的关键难题。
步微信息核心团队成员(部分)
效果方面,一直专注于微波信号处理方向的陈鹏想到了雷达抗干扰技术,实验数据显示其抗干扰的能力显著增强。
同时,他在算法层面进行创新,使产品直径缩小至20厘米。加上底层系统均采用了55所、13所等设计生产的国产芯片替代,价格比头部厂商便宜了近一半。
北斗自适应抗干扰系统集成产品
某日,天气晴朗。在扬州宝军无线电厂的屋顶上,陈鹏向步微信息的首个客户演示了北斗抗干扰产品的抗干扰效果。
“我们在旁边放了干扰机,检测在不同分贝噪音的干扰下,能否完成精准定位。”几次实验下来,步微信息的抗干扰始终稳定在75分贝的水平,甚至能达到80分贝,超越了欧美干扰极限的70分贝。
这意味着北斗导航地面信号接受端的最大的痛点将不复存在。
相比一般抗干扰产品,步微信息还能实现北斗干扰源的逆向识别和定位。其核心的RTK定位技术,可实现高精度的同步。“比如两个雷达同时探测目标时,它能实现两个雷达之间一纳秒以内的同步。”
追踪到干扰源的位置,还可以从源头进行规避,这是步微信息北斗抗干扰的一个特色功能。陈鹏透露,这项技术将推广至军用5G通信领域。
当前,步微信息的北斗抗干扰系统在车载应用场景已有典型的落地案例。针对舰载、弹载应用场景也在不断进行优化测试。
陈鹏介绍,北斗弹载抗干扰系统可实现对打击目标的持续稳定跟踪,相比干扰情况下误击和失误情况减少了95%。机载抗干扰系统可保证精准的敌我位置信息,在实测中战机任务执行效率较搭载前提升了63%。
成立一年以来,步微信息的产品由于核心技术先进、性能稳定、价格实惠而备受客户青睐。据介绍,至今年8月份,企业共实现营收2033万元。
谈及企业定位,陈鹏认为,步微信息将致力于成为北斗抗干扰细分领域的开拓者。
“i创杯”后,有了融资上市的想法
目前,步微信息已实现产品从GPS到北斗全频段覆盖。今年6月23日北斗三号完成全球组网后,又将释放新一轮的红利。
与此同时,行业发展前景日渐开阔。“北斗就是中国的GPS,美国所有的GPS都要完成抗干扰的指标,北斗同样如此。”
陈鹏认为,随着北斗的应用进一步渗透,在民用市场,北斗设备规模也正呈现出爆发式增长趋势,比如在应急救援、渔船导航等民用场景中北斗抗干扰设备有成为标配的趋势。
但当前,步微信息坚持深耕军用市场,逐步提高产品性能、缩减产品尺寸及成本,做到稳居市场第一。“待公司进入成熟阶段,再同时运营军、民两个领域。”
谈及未来规划,陈鹏表示,3-5年内将致力于研发北斗抗干扰芯片,芯片尺寸降低至28纳米并开始自主生产,在此基础上产品尺寸缩小至8-10cm,每套设备成本下降约2万元。“如果我们能占有30%的市场份额,那是上百亿的体量。”
步微信息的“北斗星盾电子对抗领域专家”项目进入第六届“i创杯”总决赛并获得大赛特等奖
今年,第六届“i创杯”互联网创新创业大赛总决赛现场,步微信息“北斗星盾电子对抗领域专家”项目一举夺下大赛特等奖。
“我认为会拿到一个很好的名次,但没想到会拿第一。”大赛阶段,陈鹏因工作原因在北京出差,从别人发来的祝福短信里得知结果。
他介绍,在江苏互联网+等诸多比赛中,步微信息的项目频频斩获大奖。但不同的是,“i创杯”是步微信息参与的第一个涵盖多行业且投资机构深度参与的创新创业赛事。
参赛初衷是想让军工行业更好地“走出去”。
“大家默默无闻在做,也不太被外界了解。”在陈鹏看来,国防军工行业是一个相对封闭的行业。一直以来,国防军工企业成长缓慢,发展10-20年的企业规模依然很小。“国外军工企业比如雷神公司,通过融资迅速的扩大,从研发到装备落地,周期非常短。”
在国内,近年来越来越多的资本开始关注军工领域的创业公司。陈鹏也在试图抓住机会,“拿到更多的融资后,步微的整体发展会加快。”
“i创杯”总决赛后,陈鹏及合伙人接到了不少投资方的电话。而此前,中电14所、中电38所、南京宇微均向步微信息表示了投资意向。
一番权衡后,他倾向于先对接政府、国企方向的融资,开拓客户资源,“当体量做起来后,再引进与军工产业相关的社会资本,更能助推公司发展。”步微信息计划明后年开启新一轮融资。
“走科创板上市,对步微信息而言,可能是一个比较明确的发展道路。”和投资人聊过后,陈鹏觉得,随着国际形势复杂深刻变化,我国军工核心产品已倍受重视,尤其是北斗相关的领域,军工领域创业企业大有可为。
写在文末
“i创杯”创设于2015年,是由江苏省工信厅主办的专注于互联网领域的最高规格赛事。历经六年,“i创杯”已成为江苏省内明星双创赛事,国内有代表性的双创大赛之一。
六年,“i创杯”累计吸引6243个项目报名,来自全国30个省、 自治区、直辖市,在18个城市举办了164场巡回路演。
六年,200多个投资机构,超400位投资人,发出1500余张投资邀请函,易安联、博睿康科技、中能鼎立、云葫芦、凯奥思、时柒伍等数十个项目通过大赛平台获得投资。
六年,项目质量持续提升,培育和选拔出了一批行业新锐力量,借助人工智能、云计算、大数据、5G等前沿技术,赋能农业、工业、金融、教育、文化娱乐、企业服务等诸多行业,创业方向呈现出由消费领域向产业领域、由商业模式创新向技术创新转变的趋势。
近期,创客公社将集中专访历届“i创杯”代表项目,我们希望通过"i创群星闪耀系列访谈",集中展示数字经济创业者在大时代洪流里的真实风貌和心路历程,全景展现不同互联网赛道上的江苏创新故事。
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