为了救助一群长颈鹿，肯尼亚人创造性地发明了一种特殊的船舶，并已经成功使用这艘船拯救了一头名为阿西瓦（asiwa）的长颈鹿。

为什么要用特殊的船来拯救长颈鹿，这件事要追溯到2011年了……在肯尼亚生活着长颈鹿的一个亚种，叫做罗斯柴尔德长颈鹿，它是长颈鹿家族中比较濒危的一个亚种，目前估计只有1600头生活在非洲野外，其中800头都住在肯尼亚。

为了保护这些濒临灭绝的长颈鹿，肯尼亚当地政府也费了很大功夫，为了保护它们免受偷猎的伤害，肯尼亚政府2011年在巴林戈湖的隆吉卡罗岛上建立了一个小小的保护区，把一些罗斯柴尔德长颈鹿送到岛上去生活。

本来隆吉卡罗岛是一个和陆地相连的半岛，但没想到的是今年遇上强力降雨，湖水持续上涨，眼看就淹没了陆地和半岛之间的连接处。一些长颈鹿有先见之明，逃回了陆地，但有8头长颈鹿却被困在了半岛上。眼看洪水涨得越来越高，就快要把整个半岛淹没了，当地政府联合一个非
盈
利救援组织和当地人一起，决定要把这些长颈鹿从孤岛上救回来。

救援长颈鹿并非易事，这些长颈鹿虽然是被人为释放到保护区的，但这可不代表它们和人类的关系就很亲近，加上人和长颈鹿没法通过言语交流，本来被洪水困住就感到焦虑不安，长颈鹿看到一群陌生人走过来，只会情绪更加暴躁，别说跟人走了，说不定会直接扑上来踢踹人类。

用镇静剂可以让长颈鹿暂时不那么暴躁，但问题又来了，怎么把这些几米高的庞然大物安全地从水上运过去呢？普通的船只支撑不住这么高大的动物，它们稍微一动，船就会翻掉。过大的船只虽然安全，但在湖边可能会搁浅，市面上肯定没有尺寸合适的船，只能根据需求自行打造了。

当地人经过一番讨论，最后造出这么一艘船，就是我们在照片里看到的这艘：

首先它拥有比较高的栅栏，可以防止长颈鹿在船上乱走的时候掉下水；

其次船只比较宽敞，能够让长颈鹿在上面走动，但不妨碍船只的平衡；

船底铺上了一层泥土，能保护长颈鹿的脚，也能让它们在熟悉的地面上感到安心；

最后这艘船会用帆布包裹起来，长颈鹿只能从帆布后面略略探出一个头来，这样它就不会知道自己经历了什么，不至于因为从水面上走过而受到过度惊吓。

第一头尝试乘坐这艘船的就是长颈鹿阿西瓦，打了镇定剂以后，要把它引到船上还是费了点劲。上船以后，还要用布条把它的眼睛蒙起来。长达1英里的运输过程中，长颈鹿全程都很安静，没有发生什么意外，证明了这个方案相当可行。

途中保护区的工作人员和救助组织都划着船跟随在这艘特殊船只旁边，确保它不会发生什么意外，场面看上去颇为壮观。

由于这片半岛上建造的旧保护区被证实不太适合长颈鹿居住，肯尼亚已经另找了一块土地安置这些长颈鹿，希望它们这次搬家后，不会再遇到什么奇怪的状况。

长颈鹿在野外鲜少有敌人，它们最大的敌人来自人类的偷猎者。作为体型较大寿命也较长的动物，长颈鹿的繁殖周期比较缓慢，因此当它们的数量急剧下降后，想要让它们的数量恢复如初，需要花费相当长的时间，这期间还要考虑到很多问题，比如如何最大限度地让它们出生的后代都活下来，又要避免近亲繁殖，还要保证亚种DNA的纯度。

与其失去了才开始保护，不如防患于未然，鉴于现在已经有很多动物在人类面前灭绝或濒临灭绝，那些有灭绝危险的物种，更应在数量变得非常稀少之前，就被重视起来。