虽然随着歼-16的批量服役和苏-35Sk的整机进口，与歼-16同期研制的另一种国产“侧卫”先进改型——歼-11D的量产希望越来越渺茫，但其原型机新鲜出炉的试飞照片在网络上的持续曝光表明，歼-11D项目并未被彻底取消，至少其原型机仍在承担非常重要的科研试飞任务。

歼-16/11D和苏-35分别代表中俄两国对“侧卫”战斗机各自的终极改进，和苏-35强调推力矢量超机动以及结构大幅改进不同，我国则把改进重点则放在了航电、国产发动机，以及易被人忽视的隐身方面。

对于“侧卫”这种雷达截面积巨大的第三代战斗机（俄标四代）来说，任何削弱雷达回波的隐身改进措施都能对该机的作战特别是空战能力起到正面帮助，雷达截面积每降低一分贝都能缩短被敌机雷达发现的距离。这方面的成功例子就是F/A-18E/F，该机通过采用众多隐身改进使其前半球雷达截面积比更小的F/A-18C/D相降低了25%。

所以如果你仔细观察歼-16，就能发现该机已经配备了金属镀膜风挡和座舱盖玻璃，相信在关键部位也会喷涂吸波涂料或改用吸波结构。歼-11D在隐身改进上又更近一步，虽然与歼-16一样安装了有源相控雷达，其天线阵列却是向上倾斜安装的，要知道这种设计是此前隐身战斗机的一个标志性特点。

许多人可能还不知道，战斗机的雷达天线是良好雷达反射面，所以在机扫雷达时代，一个降低迎头截面积的普遍做法就是将雷达天线转向一侧并固定。进入相控阵时代后，无法转动的天线阵又如何降低雷达反射呢？最简单的办法就是将天线斜置了，所以你能在歼-20、F-22、F-22这三种隐身战斗机上都看到向上斜置的雷达天线。

同样配备有源相控阵雷达的歼-16，从雷达罩看其天线阵应该是垂直安装的，歼-11D之所以会采用不同的天线安装方式，是因为该机是一种强调超视距空战的单座战斗机，能从隐身改进上获得更大收益。除斜置天线外，歼-11D雷达罩根部的锯齿吸波结构和座舱盖镀膜也同样彰显该机对隐身的重视，从这点出发我们甚至可以大胆推测改进甚至可能会在进气道内安装雷达屏障来遮挡“侧卫”迎头雷达截面积的巨大——高速旋转中的发动机风扇。

当然，歼-11D有没有雷达屏障我们也许永远不会知道，但这并不会妨碍该机成为史上最注重隐身的“侧卫”先进机型。