新中国成立后，国内由于石油匮乏严重影响到了社会发展，上级决定成立石油部，调能打仗又会做政治工作的军队将领担任部长。于是，李聚奎、余秋里先后从部队调离。

说到这两位将领，也是非常有意思的。

李聚奎在授衔之前被调离军队，担任石油部长，但给他保留了军籍。也就是说，指不定哪一天还会再回部队的。

在李聚奎的领导下，石油部克服了重重困难，在全国各地寻找油田，最终在新疆发现了克拉玛依油田。在后来，油田出产量稳步前进，但国内对石油的需求量并没得到更好解决。

上级在1958年初，调任已经被授予中将，并担任了总后勤部政委的余秋里，接替李聚奎的石油部长工作。让他俩换一换职务，李聚奎担任总后勤部政委。

就这样，余秋里脱下了军装，李聚奎穿上了军装，被补授了上将军衔。

石油部在余秋里的率领下，展开了新的挑战。他不仅向李四光部长学习，奔走于全国各地勘探。最终在东北大庆发现了大油田，石油大会战就此展开，中国贫油的帽子也甩掉了。

后来，他把目光投向华北，又发现了胜利油田、中原油田等一批，为国内经济建设提供了巨大贡献。

此后的他，先后担任了国家计划委员会第一副主任、主任，国务院副职。

直到1982年，已经阔别了24年已久的余秋里，被调回到了军队，担任了总政治部主任。不过，他在3年后的1985年，相应军队干部年轻化号召，从领导岗位退下来了。