1988年，一位74岁的赣南山区老妇人来到北京，声称自己要见见当时的蔡畅首长，当所有人都诧异她是谁时，蔡畅看到她却泪流满面，紧紧抓住了她的双手。原来，这位白发苍苍的老人，就是陈毅元帅“亡故”数十年的妻子—赖月明。

见到曾经的媒人蔡畅之后，赖月明的真实身份才得以公开。次年，赖月明又接受了媒体记者的采访。至此，广大群众才知道，原来陈毅元帅的第二任妻子尚在人间，可惜的是，陈老总已经走了17年。

1914年，赖月明出生于江西省白石村一个贫困的家庭，原名赖三娇。14岁那年，父亲为了维持生计，将她卖给了一户谢家做童养媳。在“婆家”的那段日子里，赖三娇白天除了干活就是干活，经常连饭都吃不饱。

次年春天，革命之风吹到了这个小村庄，村里成立了苏维埃政府，各种新思潮也随之而来。左邻右舍经常向赖三娇介绍政府里的新鲜事，红军也派出宣传队，四处动员广大妇女参加区妇女改善委员会。久而久之，赖三娇也对革命事业充满了向往。

于是，生性好强的赖三娇不愿屈服于命运的安排，她逃离了父亲为她包办的婚姻，自己一个人跑到政府，报名参加了区妇女改善委员会。从此以后，她替自己取名为赖月明，全心全意投身于革命事业，那一年她才17岁。

在江西省委工作期间，李富春、蔡畅夫妇一直在替30岁“大龄”的陈毅介绍对象，当他们看到青春洋溢、又活力十足的赖月明时，两人心里都有了主意，一定要把她介绍给陈毅。

认识赖月明之前，陈毅刚刚经历过一段悲伤的婚姻。在一次行动之前，发妻萧菊英和陈毅约定黎明之前到家，但是陈毅却在归途中遭到匪徒袭击，比约定的时间晚了两小时。炽烈的妻子听到消息后投井自尽，这件事成为陈毅心中抹不去的一个遗憾。

每当夜深人静时，陈毅总是扪心自问，如果菊英没有嫁给自己，或许还能好好地活下去，是自己的粗心害死了妻子。而一旁的李富春、蔡畅夫妇就经常劝慰陈毅，这并不是你的错。眼看着战友日益消沉，李蔡夫妇明白，要让陈毅从悲伤中彻底走出来，他需要重新迎接一段新感情。于是两夫妇一直留心为他安排，还四处帮陈毅寻找红颜知己。

正在此时，赖月明恰好出现在了这里、她走进了陈毅的生活。虽然她并没有菊英俊秀、也没有菊英那样的文采，但是她却朴素大方、好学上进。在沉默寡言的陈毅面前，赖月明就像一个活泼好动的孩子，她的笑容和爽朗的性格一直影响着陈毅，给了陈毅很大的心灵安慰。

晚年的赖月明回忆起两人结婚前，她曾怯怯地问陈毅：“陈司令员，你会不会嫌弃我？”谁知陈毅回答道：“不嫌弃，真的！月明同志，你长得标致，少共中央的同志又讲你觉悟很高，还有你那一口兴国山歌，简直唱得呱呱叫！”

赖月明听后不禁噗嗤一笑，接着她又说道：“可是我没有文化啊，年龄又小、又不懂事，难道你都不会嫌弃我吗？”

“文化嘛没事，以后可以慢慢提高啊！结了婚之后我支持你学习，虽然我飘过洋留过学，但我也是个大地主家庭出身的啊，跟你不相上下呢！”

陈毅的坦白，曾一度让赖月明打了退堂鼓，回家的路上她忍不住想到：天啊，这究竟是怎么一回事？自己千辛万苦离开家庭参加革命，到头来却要嫁给一个穿绫罗绸缎的地主少爷！她甚至都有了退婚的想法。

后来让赖月明彻底转变态度的，就是她和陈毅的媒人—李富春和蔡畅夫妇。赖月明从军后，一直以蔡部长为偶像，打心眼里敬重她。而蔡部长所说的一番话，彻底打消了赖月明心中的顾虑：

“月明啊，你不要对他的阶级成分耿耿于怀，每个人的出生都身不由己。陈毅绝对是一位真正的革命者，党和组织也充分相信他，依我看，你们的结合对双方来说绝对是一件好事。”

与此同时，李富春书记也在一旁敲边鼓，他安慰赖月明：“月明，我们都知道你是位好同志，你完全配得上陈毅。虽然他年龄比你大很多，但对于这位老同学我还是知道底细的，他最会疼人，不会耍什么大男子主义！如果婚后你觉得他哪里不对，尽管来向我告状，我替你做主！”

赖月明听完李富春和蔡畅的话，不由地低头一笑，默许了这件好事。

就这样，陈毅和赖月明一起度过了三年的婚后时光。随着战事吃紧，红军长征后陈毅留守在江西中央苏区，赖月明则服从大局带头回乡打游击战，两人就此分别。当时的两人无论如何也想不到，这一分开就是生离死别、此生不复相见！

在分别后的三年中，赖月明一直辅助于游击队，她们不能随游击队进山，只能和其他红军家属一样埋伏在山村周围，掩护主力部队。在一次行动中，敌人的炮火轰炸到山村周围，烟雾四处弥漫根本分不清谁是谁，很多战友因此下落不明，赖月明就成为了其中的一位。

1938年国共合作开始，陈毅奉命组建新四军，他这才有机会派人去江西寻找妻子赖月明。谁知搜寻人员翻遍了整个山村，都没打听到一丝音讯。接着，陈毅又从村民那里听到一个让人绝望的消息：听说凡是住在这附近的红属都被敌军抓走了，要么杀害了、要么早就牺牲了！

陈毅听后脑海中轰然一声，晚上陈毅一个人坐在书桌前，面对着孤灯铺开白纸，他强忍着悲痛用毛笔写下了一首七绝诗《兴国旅舍》：

“兴城旅夜倍凄清，破纸窗前透月明；战斗艰难还剩我，阿蒙愧负故人情。”

世界上很多事，就是如此变幻莫测，让人不可预料。其实当年的赖月明并没有牺牲、也没有像他们说的那样跳崖自尽，她只是在慌乱的战斗中和组织失去了联系。

孤单的赖月明离开了组织，又没有陈毅的任何消息，她只能返回老家，再准备慢慢打探陈毅的消息。一路上她身无分文，只能靠乞讨维持生命，当她历经千辛万苦回到家后，又被当保长的父亲抓住，转而卖给了一个补鞋匠。为了掩盖赖月明的消息，做过伪保长的父亲谎称女儿已经投井，向外界布下了一个迷魂阵。

第二年补鞋匠客死他乡，同时赖月明又听到陈毅被迫害的消息，想到自己和陈毅不过做了三年的夫妻，如今却天人永隔，不免泪流满面。几年后赖月明又嫁给了一位残疾军人方良松。这一回，赖月明自己隐姓埋名，再也不向旁人提及自己的过往，她最终生活安定下来，在农村务农生儿育女。

就这样，赖月明在农村平静地生活了十多年。直到1959年她看到报纸上陈毅副总理会见外宾的消息，才知道自己曾经思念的丈夫还在世，她想抛下一切去北京找他，却被自己的儿女们死死抓住。

丈夫和大女儿苦口婆心劝她：“十多年过去了，如今都已经物是人非，更何况你们都各自组成了家庭，就没有再相见的必要了！更何况，这里与北京相隔千山万水，家里哪有这么多路费？就算你到了北京，你又能保证自己进得了中南海吗？”小女儿在一旁更抱住了妈妈的腿，哭着喊着不让妈妈走。

看着眼前的儿女，又想想远在千里的北京，赖月明心中五味杂陈。自己找寻几年的丈夫就在人世，但两人却不能相见，老天为什么跟我这样作对啊！于是，从1959年知道陈毅在世，到1972年陈毅逝世，这十多年中赖月明一直隐姓埋名，蜗居在深山农村中，再也没能见陈毅一面。

日复一日，年复一年，赖月明的心慢慢回归平静，正当她彻底失去信心的时候，上面却出乎意料地派人来找她。为了筹集上北京的路费，赖月明逢人就张开一双手说：“求求你给我几角钱吧！等我凑够了路费，有生之年我想去北京一次啊！”

赖月明在世的消息抵达中央，蔡畅获悉了这一切后，立刻派出了自己女儿李特特前往赣南，去看望这位“死而复生”的元帅前妻。

1988年，赖月明在小儿子的陪同下来到了北京，中国妇联的同志接待了这对特殊的母子。秘书立刻请示蔡老，此时的蔡畅已经久病缠身、丧失语言能力，当她听到赖月明已经到来之后，两行热泪滚滚而出，神情异常激动。她一个劲地点头示意，嘴里哇哇哇地叫，示意秘书立刻请她们母子进来。

时隔54年后，在北京医院的病床前，蔡畅和赖月明两眼相对。蔡畅挣扎着想从病床上起来，却最终使不上力气，于是赖月明走到她的床前，蔡畅紧紧地抓住了她的双手。昔日分别为红颜，再相见已是白首，两位老者握住彼此布满青筋的手，相对而泣。

如果说，死别是人生中的一大悲哀，那生离就是更为遗憾的悲哀。艰苦抗战时期，由于通信和交通的不发达，再加上四处硝烟弥漫、到处都是炮火连天，很多家庭都被迫妻离子散。众多爱国志士为了保家卫国，又不得不与至亲分开，踏上一去不复返的革命之路。

而陈毅将军与第二任妻子赖月明生离死别的故事，更让人唏嘘不已！因为一个假消息，陈毅误以为妻子已经离他而去，这是第一次错过；又因为一个假消息，让赖月明以为陈毅已经牺牲，从而放弃了寻找之路，这是第二次错过；最后，当赖月明得知陈毅还活着，并且就在北京时，却各自都有了新生活，这是第三次错过！

再加上当时经济困窘，赖月明又无法攒够去北京的路费，最终促成了两人真正的生离死别！可悲！可叹！