“若非先热於金炉，何能通真於圣境？”烧香在道教修持、敬神、法事中都有着重要的地位。
烧香人人都会，但如何给神明进香，才能传达自己最大的敬意？今天贫道带来「供神的正确方法」第三篇为你解答。
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烧香篇
明代周嘉胄所著《香乘》原序有言：“诗礼所称燔柴事天，萧焫供祭，蒸享苾芬，升香椒馨，达神明，通幽隐，其来久运矣。”由此可知，香之为用，由来亦久矣。古代之香用以奉神明，香气上达苍穹，迎请神真下降。

【一 · 烧香功德】
1）供养诸神
香云缭绕，腾空而上，供养上界云府高真，中界岳渎威灵，下界水府仙官等三界诸神。
2）以香传信，求神赐福
“宝香焚在金炉内，香烟缭绕达上苍”，这说明了“香”是人与神之间的通讯物。以火焚香，火为上，通过烧香，香烟袅袅能把我们的祈愿信息传达给神明，从而祈求神明保佑。
3）荡秽除氛，清净门庭
香能荡秽。道教认为尘凡混浊，不能降格真灵。因此迎神之先必焚香以荡秽，使不洁之气消散。

【二 · 烧香之法】
1. 道教烧香多以三炷清香为主，应合道经师三宝，也应合天地人三才。部分地区敬神习俗有敬天公炉、三界公炉、门炉，具体焚香数量以宫庙中香炉实际情况与当地风俗来安排，三炷清香为道教焚香最基础。
2. 左手持香脚，将香头向下倾斜点燃。如果香着了明火，切记不可用嘴吹灭，而是要用手煽灭，或者微微颤动使明火熄灭。
3. 手持清香面对神坛，道门弟子可念诵祝香神咒 ：“道由心学，心假香传。香焚玉炉，心存帝前。真灵下盼，仙旆（pèi）临轩。令臣关告，径达九天。”若是信徒居士，可念诵“常焚心香，得大清净”。
念咒完毕后，开始秉明自己心中所求之事。拜过之后，插入炉中：
第一枝应插在香炉中间，心中默念：志心供养无上道宝，当愿众生，常伺天尊，永脱轮回；
第二支香插在右边（神坛的左边），心中默念：志心供养无上经宝，当愿众生，生生世世，得闻正法；
第三支香插在左边（神坛的右边），心中默念：志心供养无上师宝，当愿众生，学最上乘，不落邪见。插香皆用左手。上完香后，应恭对圣像，肃立礼拜。

【三 · 烧香注意事项】
1. 焚香前需净手，不可秽手持香，不可灶火点香。
2. 三支香不宜插得东歪西歪，或是将香插於香炉最边缘，三支应该插平插直，两支之间不能过寸，过寸则神不信。
3. 关于该烧何种香的问题，据《天皇至道太清玉册》的记载：“降真香，乃祀天帝之灵香也。除此之外，沉速次之。信灵香可以达天帝之灵。所忌者，安息香、乳香、檀香，外夷所合成之香，天律有禁，切宜慎之。”道教推崇烧降真香、沉香、柏木香、百和香等，忌烧安息香、乳香、檀香。

4. 抢头香不可取，随着时代的发展，国内逐渐流行“抢头香”，烧头香的价钱高达数万。有人认为烧头香许愿最灵验，许多人为了抢头香排队几天几夜。由于抢头香人挤人，众人抢占一个香炉，不但把香炉弄得东倒西歪，还会导致很多人受伤。更有甚者为了方便，用抛撒的方式，将香抛於香炉中，实为不敬之举。
其实所谓的头香是指每个人每年初一时候上的第一炷香，或者是每日凌晨上的第一炷香，而不是宫观里的第一炷香。烧香本来是人们求福祈愿的一种表现方式，抢头香失去了最初的意义，这种行为是不可取的。
5. 焚香敬神，不在于一定要烧高香敬神，而在于焚心香。“存心邪僻，任尔烧香无点益；持身正大，见吾不拜又何妨？”

福生无量天尊。