很多军迷朋友大概都记得南斯拉夫经典老片《桥》的开头，党卫军上校霍夫曼与陆军山地团上校团长的那段对话："战争开始的时候您是什么军衔？""上校。""战争开始的时候我只是一个党卫军少尉，战争是发挥一个人才能的好机会！"显然，霍夫曼对于自己的晋升速度充满自豪，然而，与本文的主人公美国内战时期的联邦军骑兵军官休·贾德森·基尔帕特里克相比，霍夫曼上校恐怕要自愧弗如了。霍夫曼从少尉升到上校用了五年时间，而基尔帕特里克从少尉到准将只用了两年！

■在影片《桥》中，晋升神速的霍夫曼上校揶揄原地踏步的山地团团长。

1836年1月14日，基尔帕特里克出生在新泽西州德克敦的家族农场中，是西蒙·基尔帕特里克上校的第四个儿子。基尔帕特里克在青少年时代就对军旅和政治极富兴趣，当时要想进入军校需要有国会议员的推荐，于是在乔治·维尔竞选议员时他积极奔走呼告，后者在当选后也投桃报李，推荐基尔帕特里克于1857年进入著名的西点军校。在军校就读期间，基尔帕特里克成绩优秀，颇具演讲天赋。美国内战爆发后，他组织班上同学向陆军部请愿，要求提前毕业投身战争，获得批准。1861年5月6日，基尔帕特里克从军校毕业，在全班45名学员中成绩排名第17位。

■1857年，基尔帕特里克进入西点军校就读，左图在军校时的基尔帕特里克，右图为西点军校校徽。

基尔帕特里克毕业后成为第1炮兵团的少尉，仅仅三天后，即1861年5月9日就被任命为第5纽约步兵团的连长，晋升上尉！一个月后的6月10日，基尔帕特里克在大贝尔瑟战役中成为内战中第一位负伤的陆军军官，大腿被飞溅的弹片击伤，他在战斗中表现出的沉着冷静和勇敢无畏赢得了新闻界的高度赞誉。8月14日，基尔帕特里克被破格任命为第2纽约骑兵团团长，9月25日晋升中校，此时距离他走出校门不过四个半月而已。在此后近一年时间里，基尔帕特里克都在平淡的文牍工作中度过，仅经历了几次小战斗。1862年8月第二次奔牛战役中，基尔帕特里克率队突袭弗吉尼亚中央铁路，愚蠢地在黄昏发起骑兵冲锋，白白损失了一个骑兵中队，尽管如此，他还是在12月6日晋升上校。

■1861年6月10日在大贝尔瑟战役中发起进攻的北军步兵。

基尔帕特里克虽然在战场上英勇果决，但他并不是一个受到同僚欢迎和部下爱戴的指挥官。基尔帕特里克生性蛮横刻薄，盛势凌人，而且野心勃勃，在作战时会不计代价地发起自杀式进攻，徒劳地损耗人力物力，以至于被冠以"杀死骑兵"（Kill-Cavalry）的绰号。基尔帕特里克在军中也声名不佳，他的军营管理不善，常有妓女出入，甚至光顾他本人。在1862年，基尔帕特里克曾两次受到指控和羁押，原因是他私下贩卖军用物资以及在购买军马交易中受贿。然而，上述劣迹丝毫没有影响基尔帕特里克的前途，才二十出头他已经深谙政治之道，懂得如何运用舆论和政府关系为自己消灾免祸，开门铺路。另一方面，连连败北的联邦军也确实需要他这种敢打敢冲的指挥官。

■战争期间在营帐前小憩的基尔帕特里克，已经留起标志性的连鬓胡子。

1863年2月，基尔帕特里克被任命为第2骑兵师第1旅旅长，在5月间的钱斯勒斯维尔战役中奉命深入南方，袭扰罗伯特·李将军的后勤补给线，他出色地完成了这项任务，一路上劫掠军车，破坏铁路，焚毁桥梁，切断通信线路，一度逼近邦联首都里士满，搅得南军后方鸡犬不宁。在某次夜袭行动中，基尔帕特里克率领千余骑兵遭到数倍于己的南军骑兵的包围，他镇定自若，虚张声势地召唤并不存在的援军，又煞有其事地部署迂回包抄，令对面的南军惊恐不已，落荒而逃，还顺道自毁桥梁，以免受到基尔帕特里克的追击！尽管钱斯勒斯维尔战役以北军战败而告终，但基尔帕特里克因为成功的敌后袭扰行动而声名鹊起。

■在钱斯勒斯维尔战役中与南军激战的北军骑兵。

1863年6月9日，基尔帕特里克率部参加布兰迪车站战役，这是内战期间规模最大的骑兵交战。为了争夺一座关键山头，基尔帕特里克所部与南军骑兵名将詹姆斯·斯图亚特将军的部队展开激战，北军骑兵冒着南军强大的炮火和侧翼射击，屡屡发起冲锋。虽然战斗失利，但基尔帕特里克及其麾下的骑兵因为勇猛顽强而赢得了对手的尊敬和广泛的赞扬。四天后，年仅27岁的基尔帕特里克晋升准将，并在6月底升任第2骑兵师师长，随后参加了决定性的葛底斯堡战役。

■1863年6月9日的布兰迪车站战役中，北军骑兵跃马扬刀，发起冲锋。

■1863年6月13日，基尔帕特里克晋升准将，虽然显得老相，但他当时仅有27岁。

在葛底斯堡战役的最后一天，即1863年7月3日，根据北军总指挥米德将军的命令，基尔帕特里克派出一个骑兵旅向南军防守严密的右翼发起进攻，以期扩大战果，改变战局。旅长埃伦·法恩沃思准将对此提出质疑，认为在坑洼不平、乱石密布的地形上正面进攻火力强大的步兵阵地并不明智，独断专行的基尔帕特里克盛怒不已，威胁要将法恩沃斯送上军事法庭，高声吼道："看在上帝的份上，如果你害怕进攻，那就由我亲自带队！"感觉受到侮辱的法恩沃思只能违心地接受命令，但正如他悲观的预见，这次进攻归于失败，法恩沃思的旅损失惨重，他本人也战死阵前。可鄙的是，基尔帕特里克在战后报告中推卸责任，文过饰非。

■1863年7月1日至3日的葛底斯堡战役是美国内战的转折点，基尔帕特里克率部参战。

1863年冬天，基尔帕特里克萌生了战后竞选州长进而参选总统的想法。为了跻身政坛，他迫切需要提高声望，为此他向林肯总统建议对里士满发起骑兵远征，解救北军战俘，逮捕南方政府要员。1864年2月28日，基尔帕特里克率领4000余名骑兵奇袭里士满，按计划他亲率3500人从北面进攻，余下500人由独腿上校乌尔里克·达尔格伦带领从南面迂回。行动起初十分顺利，几乎未遇抵抗，认为里士满兵力空虚的基尔帕特里克准备在3月1日攻城，不料突然遭到南军猛烈反扑。战局变化令基尔帕特里克犹豫不决，他失去了以往的果敢，选择撤退。悲惨的是，达尔格伦未能成功撤退，在南军围攻下力战身亡，年仅21岁。更为严重的是，南军从达尔格伦身上缴获的文件表明基尔帕特里克计划焚毁里士满城，并处死邦联总统戴维斯及其内阁成员，引起了轩然大波。这次被称为"基尔帕特里克突袭"的行动不仅未能增进他的名望，反而使之毁于一旦。

■表现1864年2月"基尔帕特里克突袭"的画作，这次失败的行动令他声名扫地。

声名扫地的基尔帕特里克已经难以在东部战场立足，只能被调往西部战场，在名将威廉·谢尔曼军中指挥第3骑兵师。谢尔曼将军对基尔帕特里克品行颇为不齿，但认为在即将开始的深入南方的远征行动中，他是最合适的骑兵指挥官。从1864年5月起，基尔帕特里克率部先后参加了亚特兰大战役和被称为"向大海进军"的萨凡纳战役，指挥骑兵在南军后方大肆破坏，忠实地执行了谢尔曼将军的"三光政策"，放纵士兵烧杀抢掠，他放荡不羁的本性也充分暴露，常在军中狎妓，甚至强迫南方女子参加舞会，陪酒作乐。某次，当南军骑兵突袭北军营地时，基尔帕特里克正与情妇同床共枕，仓皇之下只能穿着内衣狼狈逃命。基尔帕特里克的粗野行径招致南方人的极度不满，称之为"野蛮人"，称他的部队是"一群酒鬼强盗组成的队伍"。不可否认的是，基尔帕特里克的袭扰有力配合了谢尔曼将军的攻势，迫使南方不得不战败乞降，而他在1865年6月18日晋升少将。

■1864年3月，调任第3骑兵师师长的基尔帕特里克（左四）与手下军官们的合影。

■表现1864年9月"向大海进军"的画作，北军部队沿途大肆破坏，焚毁房屋，拆除铁路，砍断电线杆，炸毁桥梁。

内战结束后，基尔帕特里克于1865年12年从军中退役，次年被任命为美国驻智利大使，1870年被召回后成为联合太平洋铁路公司的董事并积极从政，参选新泽西州州长败北，1872年又支持格兰特总统的反对者竞选总统，再遭失败。1880年，基尔帕特里克二度出任驻智利大使，上任不到一年就于1881年12月4日因病在圣地亚哥去世，年仅45岁。

■今日在美国佐治亚州境内树立的历史标志牌，上面的文字记述了1864年4月基尔帕特里克骑兵师在此地作战的情况。

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