螃蟹属软甲纲，十足目，是甲壳类动物，身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。

螃蟹的种类很多

椰子蟹战斗力惊人，它的大鳌可以打开坚硬的椰子，还可以举起 28 千克的重物。

比名声远扬的帝王蟹更大的澳洲皇帝蟹，长相超凶。

世界上最大的、能吃人的日本巨型蜘蛛蟹，身长可达 4 米，腿长 2 米多。

据说日本巨型蜘蛛蟹能长这么大还要归功于污染和基因突变。这货几乎什么都吃，不仅生存能力极强，而且非常具有攻击力。

据统计，从 1990 年至今，已经有六十多个人成为它的盘中餐了。

蟹的身体分为头胸部与腹部。头胸部的背面覆以头胸甲，形状因种而异。

额部中央具第1、2对触角，外侧是有柄的复眼。

口器包括1对大颚，2对小颚和3对颚足。头胸甲两侧有5对胸足。

腹部退化，扁平，曲折在头胸部的腹面。雄性腹部窄长，多呈三角形，只有前两对附肢变形为交接器；

雌性腹部宽阔，第2～5节各具1对双枝型附肢，密布刚毛，用以抱卵。

多数蟹为海生，以热带浅海种类最多。

甲壳类动物的眼睛都是复眼。

每只眼睛由许多眼小眼组成。每个小眼孔由角膜、晶状体以及覆盖在色素细胞中的感杆和感光细胞组成。

单个小眼中的所有感光器都能够观察到相同的视野，然后可以将其成像到几种感光器类型上，从而实现光谱（彩色）或偏振感知。

复眼具有非常灵活的几何形状，因此在分开的两只复眼中能够同时看到相同的空间区域，这大大增加了复眼生物并行处理的视觉空间信息的能力。

此外由于复眼是由小眼构成的，因此复眼可以方便地通过小眼的组合组装到不同形状的眼睛上，这包括了螃蟹的眼杆的端头。

不同螃蟹种类的眼杆形状也是不同的。

长在外面的眼睛，让螃蟹获得更好的视角

螃蟹往往潜伏在海底，身体扁平很容易被海底的各种物体所掩盖，螃蟹的两只主眼位于独立移动的眼柄上，但这对眼睛实际上是复眼。

这种突出的眼睛可以帮助螃蟹观察身体周围各个方向的环境。相比长在身体表面的眼睛来说，这些凸出的眼睛从视角上具有相当的优势。

虾蟹复眼的表面角膜有很大的凸度，其弧面可达180°，加上眼柄的存在，使视觉范围变得非常大，伸出眼睛后，虾蟹可以观察任何一个方向的情况。

并且当藏在沙子中时也可以将眼睛探出沙子，观察四周，横向移动时也不用担心“盲区”。

不过，虾蟹的感光器官在无节幼虫期只有一个单眼（眼点），单眼的机能可能仅在于测知光源，使动物趋向于水的表层或低层。

成体后单眼消失，才生长出复眼，多数种类眼位于眼柄上，也就是柄眼。