上世纪八九十年代的中国远没有美国强大，那时候有句话说是：“在美国洗碗都好过在中国当老板”，当时国内普通工人工资才2、300人民币，美国洗碗工却有1500-2500美元，中美工资相差100倍，难怪有很多中国人削尖了脑袋都要往美国钻，哪怕是抛弃家庭都要去。

“小常宝”这个艺名年轻人可能不知道，但妈妈辈的人肯定知道，她是《智取威虎山》里的京剧女演员，剧中的名字就叫做“小常宝”，由于她把这个角色刻画得入木三分，观众就以剧里的名字叫她，“小常宝”从此一炮而红，多次随剧院去国外演出。国内的剧院把她带出国，也是为了让她大开眼界，传播中国文化，可谁知就是多次出国之旅，她被国外的繁荣迷了眼睛，为了能出国瞒着丈夫单位私自出去，还在美国另外嫁了一个人，还创办了自己的剧团。

“小常宝”本名叫做齐淑芳，师承著名武旦演员张美娟，张美娟还是她亲嫂嫂，肥水不流外人田，张美娟把全身看家本领都教给了她，她得到张美娟全部真传，16岁就开始上台演出，当着梅兰芳的面出演《三战张月娥》，十几岁的小姑娘在舞台上唱、念、做、打配合出色，梅兰芳看了笑得合不拢嘴，为他们京剧界出了个人才感到高兴，连呼齐淑芳是“后起之秀”。

齐淑芳凭借《三战张月娥》一举成名，也就有了后来出演《智取威虎山》的机会，随着她名气上涨，上海的剧院多次把她带去国外演出，去过德国、英国、意大利、法国等国，没次去这些国家演出，欧洲观众都报以热烈掌声，她有一次在法国演出完毕，观众掌声不绝于耳，她不能不出来谢幕17次，观众才肯散场。

齐淑芳在搞好事业的同时，也组建了家庭，1974年与同行龚国泰结婚。龚国泰也是一名京剧演员，不过他更侧重于幕后，参与了众多经典京剧的音乐创作，《智取威虎山》交响组曲就有他的创作，他和齐淑芳也因为《智取威虎山》结缘。齐淑芳当时长得漂亮，追求者众多，但她谁也看不上，就看山了龚国泰，还常以讨论《智取威虎山》配乐去找他聊天。

龚国泰性格老实沉闷，把音乐视为他的女朋友，当爱情来到身边还浑然不知，还是齐淑芳忍不住请别人捅破窗户纸，龚国泰才知道齐淑芳喜欢他，之后两人就开始交往起来，最后在1974年国庆节完婚。

齐淑芳和龚国泰婚后过着琴瑟和鸣的日子，齐淑芳练功，龚国泰作曲，一切看上去都很正常，可是1982年来自美国的一个邀约，促使齐淑芳和龚国泰8年的婚姻破裂。当时，美国一个大老板邀请上海京剧院青年演员去美国演出，由于剧院的人数太多，出国名额有限，龚国泰为了让年轻后辈有更多表演机会主动退出，上海京剧院最后派出齐淑芳在内30个演员去美国演出。

上海京剧院完成美国演出后，上海发生了一件天崩地裂的大新闻，这个新闻不是京剧院在美国的演出有多轰动，而是那30人集体叛变，全部留在美国不愿回国。龚国泰打听到不肯回国的人里有齐淑芳，他伤心欲绝，怎么也想不到昨天还睡在自己枕边的人，今天能为了美国的荣华富贵说抛弃他就抛弃他。

齐淑芳这些人的行为受到了各界的指责，龚国泰和齐淑芳父母都受到攻击，龚国泰在跨洋电话里苦苦哀求齐淑芳回来，齐淑芳就算不体贴龚国泰，她也应该为自己父母着想，可她心一横，就是不肯回国，龚国泰也对此没办法，对齐淑芳一直有阴影，哪怕是又一个八年过去，他还没有从阴影中走出，有人提起过齐淑芳，他第一句话就是“八年了，别提她了！”

齐淑芳在美国倒是过得很滋润，与《智取威虎山》罗长江的演员，兼上海京剧院团长丁梅魁结婚，3年后拿到绿卡，还在美国开了一家“齐淑芳艺术团”，丁梅魁担任此团副团长。京剧80年代在美国还比较罕见，齐淑芳艺术团因此混得比较好，还混上了抱牢会，在美国100多个城市进行了上千场表演。

“从艺先从德,学艺先学人”一个人的技艺再高，如果没有德，他也不是一个好的艺术家，齐淑芳那30人想移民，我们也无权干涉，可为什么要借工作之便，悄悄留在美国就不回来了，搞得所有人都像猴子一样被戏耍，他们的家人伴侣还要被牵连看别人的白眼。其实他们走的那个年代正好是中国改革开放的年代，中国的经济正在以腾飞的速度增长，我们不用再羡慕美国洗碗工的工资，只要肯干一样都养活一家，可惜他们目光太短见，错过了在慢慢变好的中国。