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12月19日,英国宣布,该国境内发现了变异的新冠病毒,且传播性比已存在的病毒毒株高出70%;19日午夜,英国紧急“封城”,实施疫情最高防控级别——第4级管控措施(Tier 4);截至12月22日,包括法国、德国、比利时、意大利等40多个国家及地区已开始对英国实施旅行禁令,禁止英国起飞的航班入境。

可以说,英国正成为一座内外隔绝的“孤岛”。

变异病毒到底有多可怕,以至于40多个国家与地区都急切地与英国“保持距离”?从英国的确诊病例数据便可直观感受到其增强70%的传播力。

据英国媒体梳理,该变异病毒首次发现是在9月,到了11月,统计数据便显示,伦敦地区25%的确诊案例都来自变异病毒;到12月中旬,这一数据已上涨至66%。除此之外,英国包括伦敦地区在内的东南部地区,因病毒的变异,确诊病例已呈“指数级增长”。

虽然变异病毒的传播力大大增强,但世界卫生组织(WHO)却接连给出了“定心丸”——12月14日,WHO表示:该变异病毒尚未出现质的改变,因此各国无需过于“惊慌”;12月22日,WHO再次强调,目前没有数据表明这一变异病毒致死率更高。

除此之外,其还表示,多个国家与地区对英国实行旅行限制,这是疫情演变的正常现象,这将对追踪该病毒发挥积极作用。

值得一提的是,在40多个国家与地区忙着与英国“保持距离”时,我国作为全球范围内疫情形势最平稳的国家,也已作出表态——12月21日,就中国“跟不跟风”的问题,相关部门回应称,我国将予以认真研究,并作出科学妥善处理,以确保中外人员往来健康有序进行。

回归到英国正成为一座“孤岛”的问题上,英国封城,超40个国家与地区对其“禁飞”,会对英国造成什么影响?环球外汇的一篇文章分析称,短期来看,英国或将因此面临食物短缺;长期来看,其经济离二次探底已不远。

首先是食物短缺的问题。一项研究数据显示,英国超70%的食品和饮品供应来自欧盟国家,以2018年前6个月的数据为参考,英国在此期间进口的54亿英镑的果蔬中,有19%来自西班牙,11%来自荷兰。

而在变异病毒肆虐的情况下,除了“禁飞”,欧洲各国还关闭了货运通道,据相关媒体报道,法国12月20日便宣布禁止英国货运入境,并切断了英国通往欧洲的主要货运通道。英国首相约翰逊(Boris Johnson)21日表示,货运通道的被限,将影响英国与欧洲约20%的货运。

其次是经济的持续衰退。《经济参考报》12月初的报道梳理:在经历了上半年连续两个季度的萎缩后,英国疫情已有好转,第三季度经济虽然依旧下降,但环比已增长15.5%。但若疫情再度加重、防疫措施再次收紧,则英国四季度的经济可能“完全没有增长”。

美国媒体的预测也显示,原本四季度英国经济的萎缩在1%左右,而变异病毒事件的发酵,很可能使该国2021年一季度的经济反弹也“岌岌可危”——21日,该美国媒体修改了预测,预计2021年初英国经济将再次萎缩。

更糟糕的是,除了变异病毒,英国还面临着“无协议脱欧”的难题,而根据英国央行行长安德鲁·贝利的观点:“无协议脱欧”给英国带来的长期损害将大于疫情。

文 | 李银苏 题 | 凌明 图 | 饶建宁 审 | 刘苏林