1979年3月5日傍晚，新华社发布声明称，中国边防部队对越自卫还击作战已达预期目的，自即日起开始全部撤回中国境内。至3月8日，在越南谅山省禄平地区作战的陆军第43军第127师已经撤出禄平，控制班日以东地区。这个时候，越军338师462团的部分兵力尾追至禄平、波睦、班光地区，企图伺机对我军进行反扑。127师381团3营奉命占领班日、坤通以北地区有利地形，保障团主力安全后撤。

9连担任第一梯队，占领班日北侧无名高地，全连成一线配置，向班日至休庆方向实施主要防御，任务是依托既设工事和有利地形，近战歼敌，坚决粉碎越军的进攻。3月9日晚22时50分，3营接到上级通报，越军约一个加强排沿公路已渗透到9连后方的班坑，营指挥所于是命令9连派一个班前出到班日公路附近担任警戒，提前发现敌人，迫敌过早展开，防敌渗透和袭击。2排5班奉命加强班用机枪1挺执行这一任务，班长郝修长，副班长戢祥恩，参战兵力共10人，装备有冲锋枪3支、半自动步枪3支、轻机枪2挺。

23时，5班从阵地出发，于10日零时5分到达班日东侧公路附近。郝修长班长现地给各组区分了任务，全班成前三角配置，1组在前，2组和3组在后，前后相距60至70米。零时25分，5班正准备构筑工事，发现越军的尖兵班在黑暗中摸了过来。5班迅速卧倒，利用田坎为掩护，做好了战斗准备。战士们沉着冷静地把敌人放进三个组的中间位置，然后一起开火，瞬间将这8名越军全部歼灭。

紧随其尖兵前进的越军338师462团的一个连立即对5班发起进攻。除了组织60迫击炮、轻重机枪火力向5班射击之外，还兵分两路，从公路两侧迂回，对5班实施包围合击。郝修长发现敌人从两侧包围过来，命令战士利用地形，发扬火力消灭敌人，和来犯的越军展开了激战。郝修长看到敌人的60迫击炮打得很猛，对全班威胁最大，就组织一个小组奋勇出击，用机枪把60迫击炮打成了哑巴。

这场众寡悬殊的艰苦战斗打了4个多小时，先后有1人牺牲、4人负伤，5班仅剩5人。郝修长看到天色即将放亮，警戒任务已经完成，同时敌我兵力相差太大，情况对我不利，处境极为困难，决心边打边撤，把伤员和烈士以及武器弹药撤回本连阵地，并要求每人留下一枚手榴弹，在必要时和敌人同归于尽。

郝修长对副班长戢祥恩说：“你带着伤员和烈士先撤吧，我掩护你们。”戢祥恩听了赶紧说：“我怎么能走呢，我机枪打得准，该我留下。”郝修长用无可置疑的口气说：“咱俩是正副班长，要有个分工，我又是党员，我留下！”“我机枪打得准，我不走！”戢祥恩也毫不动摇地坚持着自己的意见。看到班长和副班长为了谁留下掩护起了争执，其他战士们也都围拢过来，谁也不愿意先撤出阵地。有的说：“我不下去，我左手还能打！”有的说：“咱们班死活在一起，我还能压子弹！”

郝修长望着这些和自己生死与共的战友，内心激流涌动，但是他知道，现在不是动感情的时候，再拖延下去，只会招来无畏的牺牲。他口气强硬地说道：“不许再争了，副班长、熊木龙和我留下，其他人立即撤下去！”按照班长的安排，未负伤的战士和轻伤员背着烈士，架着重伤员向后撤退。断后的郝修长，戢祥恩，熊木龙3人用轻机枪、冲锋枪、半自动步枪轮换射击，迫使敌人不敢接近，掩护着后撤战友的安全。

天亮之后，枪炮声归于沉寂，战斗结束了。开阔的稻田地里，到处弥漫着火药的味道，鲜血和泥土掺拌在一起。9连副指导员阮竹青，带领着小分队来到5班战斗过的现场，他们摘下军帽，如雕塑般站立着，一双双泪眼凝望着稻田里令人心碎的悲壮场景：

班长郝修长的遗体全身都是泥浆，朝着敌人的方向伏在田埂上，他右手握着冲锋枪，旁边还有1挺打坏了的轻机枪和1支半自动步枪，除了身上的子弹带和手榴弹带外，他脖子上还挂着3条子弹带和1个机枪子弹盒，子弹全部打光，在他前面2米处倒着11个敌人；副班长戢祥恩的遗体伏在班长右后方的田埂上，右手保持着投弹的姿势，也是全身泥浆，身边放着1挺轻机枪和1支冲锋枪，子弹也全部打完；在他们身后7米处，有一条干涸的水沟，里面躺着1名烈士和2名重伤员。沟坎上，向前伏着熊木龙的遗体，他的手指还放在冲锋枪的扳机上……

从这个地方到5班最初潜伏的地方，距离大约有200米，一路上激战过的痕迹共有6处，泥窝里和田坎边，散落着一片一片的子弹壳和血迹。在这片稻田里，横七竖八地倒毙着56具敌人的尸体。（其中被郝修长等3人在掩护回撤阶段击毙的有36名，如果再加上被打伤的敌人，5班在整个战斗中歼灭了近一个连的越军）无言的现场向人们讲述着黎明前的这场残酷战斗：郝修长等3人为了战友的生命，不顾一切地顽强抗击敌人，当发现未能突围的伤员和烈士后，又背着他们边打边撤，直到实在走不动了，才将他们安放在干沟里，死死顶住，直到流尽最后一滴血。

郝修长、戢祥恩、熊木龙三位烈士，面对10倍于己的敌人，毫不畏惧，浴血奋战，用自己的生命，用气壮山河的英雄壮举，对“战友”这两个字，作出了最感人、最震撼的诠释！战后，军委授予郝修长“战斗英雄”荣誉称号，广州军区授予戢祥恩“战斗英雄”荣誉称号、授予5班“阻击英雄班”荣誉称号，381团给熊木龙追记二等功。

郝修长，河南唐河人；戢祥恩，湖北应山人；熊木龙，江西进贤人；三烈士永垂不朽！