中国古代唐宋以前基本都是义务兵，春秋之时候的贵族战争除外。汉朝的军队都是农民组成，一个农民一生有两年兵役。像这样兵员的战斗力可想而知。一场战役减员15%就会发生大溃败，所以汉朝法律规定减员超过一定比例主将斩首。战争就是谁先打倒对方15%的游戏。大家都不能打，怎么办？阵法的重要性就体现出来了。方阵不光能互相接更重要的是互相壮胆。

再说一个常识，人的体能是有限的，打过架的人都知道，人的肾上腺素会激增，能力短时间提升，几分钟后就是严重的体力透支。可是一场战斗怎么也得打个把小时。也就是说乱打的结果就是你会气喘吁吁连刀都拿不动了，坐以待毙。所以阵型的好处又来了，很多国家的战阵都是轮替式的，前排累了后排上去。

在战争中，武艺的作用很小，全国武术冠军也打不过十个普通人。由于人很多，所以按照回归平均数，武艺作用忽略。蛇人的武艺体力差不多，那么谁杀死谁就成了运气问题。你砍死一个人的概率是50%,连续砍死两人的概率就降到25%,连续砍死10人的概率接近于0，所以战场上参加短兵相接死亡率一定是最高的，一旦进入短兵相接，战争就是掷硬币了。因此中国古代战争的主流武器是弓弩，刀剑和长矛的作用基本是控制距离和补刀。因为弓弩可以在安全距离杀伤敌人，避免己方损失超过15%。

很多人都认为骑兵真正的威力在于重骑兵冲击，其实不然。虽然重骑能够快速冲散阵型，但是遇到绊马索陷马坑，骑兵就是死路一条。其实在马镫出现之前，骑射兵就已经是战场主宰了。 原因很简单，骑马的移动目标不容易被射中，降低对方射中自己的概率，同时可以不断的利用机动性在安全距离射杀敌人，只要射到15%你懂的。这样就可以理解为什么女真人和蒙古人常常能够战胜数量比自己多得多的敌人。当你面对十万大军，其实不需要杀死那么多，杀死一万五就够了。两万蒙古骑射手足矣。

弓箭的另一大优势是刀没法比的，就是伤口是一个孔，一个很深的贯穿伤。是厌氧破伤风菌的绝佳温床。开放伤口破伤风很难发作，深度贯穿伤则很容易发病，在抗生素发明之前那就是绝症。你只需要让箭头有一点生锈或粘上湿泥土，就相当于最便宜的生化武器。远远的射过去，八天后中箭的人发烧痉挛，必死无疑。