今年8月，电商平台售卖的“散装卫生巾”引起网友热议，随即引出的“经期贫困”话题成为众多网友的焦点。“经期贫困”是指女性由于经济拮据无法获得安全卫生的经期用品。据国际妇产科联合会（FIGO）统计，全球每个月都有多达5亿女性被“经期贫困”所困扰。

如何让每名女性都用上安全卫生的经期用品

保障女性的卫生健康？

本期“域外警讯”

关注美国、英国以及肯尼亚

如何通过立法等措施保障女性经期健康

美国纽约州：三条立法确保“经期平等”

今年8月，美国密歇根州一场特殊的诉讼吸引了人们注意，三名女性起诉州财政部门，要求停止对女性经期用品征收销售税和使用税。她们声称，这些税收违反了密歇根州和美国宪法的平等保护条款，存在性别歧视。在俄亥俄州、佛罗里达州和纽约州也有类似诉讼，促使这些州的立法机关通过了废除女性经期用品税的法律。非营利组织“经期平等”的联合创始人劳拉·斯特劳斯菲尔德表示，多年来，美国各地的妇女因为经期用品已被征收数十亿美元的“违宪税”，其中许多州还将经期用品视为奢侈品征税。

截至2019年11月，美国仍有34个州对女性经期用品征税（橙色部分）。

纽约州在消灭“经期贫困”上从不含糊。2016年，纽约州通过史上关于“经期平等”最全面的三项法律条例，成为美国的第一个“经期平等”司法管辖区。第一条法律要求，纽约市在800余所公立学校的卫生间中提供免费卫生棉条和卫生巾，惠及约30万名学生；第二条法律规定，为流浪收容场所提供免费女性经期用品，每年提供约200万条卫生棉条和350万片卫生巾；最后一条法律还取消了被拘留女性的卫生巾使用数量限定，在此之前，她们每月只有11片又薄又差的卫生巾可使用。

卫生棉条、卫生巾和其他经期用品虽然被美国各地的女性广泛使用，但在市场销售时，所含成分信息往往很少或根本没有提供，经期卫生用品存在较大安全隐患。纽约州州长安德鲁·科莫说：“如今市场上几乎所有产品都被要求列出成分，然而女性经期产品却成为漏网之鱼。”为保障女性经期用品的安全性，在2019年10月21日国际女童日这一天，科莫签署了法案，要求在纽约州出售的经期产品需在包装上标注成分材料、生产日期以及地址等详细信息。这项新法律使纽约州成为美国第一个立法要求在经期产品上添加成分信息的州。

英国苏格兰：推新法免费提供经期用品

2017年，英国一家致力于消除经期贫困的慈善机构发现，由于买不起经期用品，利兹地区的一些女孩在生理期期间逃学。同时警方也发现，西约克郡的许多女孩每个月都会因为经期问题翘课。这些孩子大多来自低收入家庭，经期用品对她们而言是一种奢侈品，有些孩子不得不将旧衣物或卫生纸绑在内裤上代替卫生巾。儿童慈善机构“国际计划”的一项调查显示，2017年，英国14~21岁的年轻女性中，49%的人曾因经期而缺课，每10名女性中就有一人买不起经期用品。而新冠肺炎疫情的发生，使这种情况雪上加霜，今年5月，这个数据翻了两番，即有十分之三的英国女孩在封锁期间难以购买经期用品，其中54%的女性不得不用卫生纸代替卫生棉条、卫生巾等经期用品。自疫情封锁以来，因为经期用品不足，英国女性向慈善机构求助的数量增加了15倍。

议员莫尼卡·列侬（左二）在苏格兰议会外准备提出《经期用品免费法案》。

2015年，“经期平等”倡议积极分子劳拉·科里顿发起女性经期用品零税率的请愿书，并获得32万余个签名。目前，英国对女性经期用品征收的增值税税率为5%，根据欧盟的增值税税率，这已经是经期用品最低的税率。但事情在今年3月迎来转机，新财政大臣里希·苏纳克告诉众议院：“我们已经脱离欧盟，所以女性经期用品税将被废除。”这意味着从明年1月开始，英国的女性经期用品将取消所有增值税。

针对“经期贫困”这一社会难题，苏格兰还采取一系列实质性措施。2018年，苏格兰政府向中小学生乃至大学生提供免费的经期用品。次年，苏格兰政府在图书馆和娱乐场所免费提供经期用品。今年2月，议员莫尼卡·列侬提出的《经期用品免费法案》获得苏格兰议会的初步批准，并于11月24日在议会上全票通过。莫尼卡表示，这是历史性的一步，苏格兰现在有机会成为第一个消灭“经期贫困”的地区。

肯尼亚：携手共治实现“经期用品自由”

2019年9月，肯尼亚一名14岁女孩杰克琳因为第一次经历生理期，没有经期用品而弄脏衣服，女老师得知后不仅没有帮她，反而骂她“肮脏”并把其赶出教室。杰克琳觉得备受侮辱，回家后选择自杀。这起事件引发了各国网友对贫困地区女性经期健康的关注。

2004年，肯尼亚取消了女性经期用品税，成为世界上第一个取消经期用品税的国家，并于2011年成为首个取消经期用品进口税的国家。同时，自2011年以来，肯尼亚政府每年投入预算300万美元用于在低收入的学校中分发免费经期用品。为进一步实现“经期用品自由”，2017年，乌胡鲁·肯雅塔总统签署了《肯尼亚教育法》修正案，要求向在校注册的每个女孩提供免费的优质经期用品，且这些经期用品须在安全环保的管理机制下储存和发放。然而在政策实施的过程中，由于供销商无法交货、腐败等原因，还存在相当一部分女孩未能收到免费且足够的经期用品。

今年“世界经期卫生日”，“前进”基金会在内罗毕贫民窟发起了经期卫生活动，并向弱势女性捐赠月经杯。

除了通过立法保障女性经期健康，政府的政策和民间慈善机构的支持也改善了肯尼亚“经期贫困”的现象。当谈论到卫生护垫时，以前往往避讳地称其为“女性使用的东西”，但现在人们可以像谈论天气一般谈论经期用品。一些慈善组织还提供女性卫生健康教育和经期用品，帮助更多女孩留在学校继续学习。他们每年都会向一万余名女孩分发免费的经期用品及提供经期卫生健康教育。此外，2019年11月，肯尼亚内阁批准了经期卫生管理政策，旨在帮助肯尼亚女性获得安全且足够的经期卫生用品，并将其纳入国家卫生和发展议程的主流。在今年5月28日“世界经期卫生日”上，肯尼亚卫生部正式启动了该政策。

编译 李苑梦

编辑 张紫灵

审核 熊凤