罗纳德·威尔逊·里根，美国人民心目中最伟大的总统之一，同时，这位总统在年轻的时候，曾经在好莱坞拍过电影，真实的担任过电影里面的人物，人们日后谈论起这位总统总是会说他是“三流的演员，一流的总统”，但是大家经常忽略的一点其实是好莱坞这个地方，它是里根从政的起点，里根1945年底退役以后，重返好莱坞。他担任的第一个政坛角色，就是在1959年担任美国好莱坞演员协会的主席。那时的里根从一名纯粹的民主党的支持者，转向一名坚定的共和党人。

二战结束之后，我们知道美国和苏联很快就进入了冷战阶段，这个时候，美国就开始想怎么对抗共产主义在国内的渗透，尤其是共产党分子在美国各个阶层的渗透，这成为当时美国政治上的一件大事。美国国会有一个调查机构，叫“非美活动委员会”。

这个委员会是干什么的？它主要调查所有除了美国以外的国家，有没有同情苏联的，倾向于共产党的人或支持者，并调查这些人在美国各个阶层的分布情况，他们的言行举止，是否从事一些不利于美国的活动。说过说这个委员会给美国带来了一个怎样的不良风气，那就是在后来被所有人都不齿的一个“告密”的风格。

而里根这个人，在他1959年担任好莱坞美国演员协会主席的时候，他认为，好莱坞实际上是被共产党或者是共产党的潜在支持者渗透的，甚至包括整个演员协会，也有很多共产党人，或者是共产党的支持者，而这些人的一些活动可能对美国构成威胁。

根据美国联邦调查局解密的一些文件来看，里根在当时还是美国联邦调查局的探员，或者称为线人，他当时的代号是代理人T10。但是里根这个人台上台下完全就是两个人，在公开场合当美国演员协会主席的时候，他曾经公开反对联邦调查局对所谓的共产主义分子拉黑名单；但是在私下的场合，他和他的第一任妻子简·惠曼（这个人也是好莱坞的一名演员，并且曾经获得过奥斯卡最佳女演员奖），多次会见联邦调查局探员，并向他们提供有可能是共产主义分子的人员名单，就这样，很快里根在共和党中有了一席之地。

经过里根一系列的努力，在1980年的选举当中，里根选择了后来同样当选美国总统的老布什作为他的竞选搭档，以这个组合，击败了当时掌握美国政权的民主党总统吉米·卡特，成为了美国第40任总统。

在这次竞选当中，里根主要攻击卡特的两个命脉，一个是伊朗人质危机，1979年伊朗学生冲入美国驻伊朗大使馆，将大使馆中的工作人员作为人质威胁美国，在这件事情上，伊朗临时政府是支持学生的，而卡特的反应就是：拖，尽量不动用武力，使用谈判的方法解救人质，避免和伊朗政府正面冲突。而这种做法在当时受到了民众的支持，但是后来卡特派遣秘密部队解救人质，却失败了，这一次行动的失败，直接成为卡特的政治包袱。

里根在竞选中攻击卡特在人质救援行动上的不当举措，凸显卡特在政治上是一个没有能力的总统，没有办法解决美国在当下的主要问题，后来在分析选举的时候发现，里根攻击卡特在伊朗人质危机过程中的举措，在这次选举中起到了决定性的作用。

1980年的美国国内面临通货膨胀、失业率居高不下、经济增长速度缓慢等等一系列问题，这时候美国民众希望找到一个能将这个局面打破的领导人，这里里根的第二点攻击就来了，他进行了一场著名的演讲，他对美国民众这么说，什么是经济萧条，就是邻居失业了；什么是经济危机，就是你失业了；什么是经济复苏，就是卡特总统失业了。

就是变相地告诉美国民众，只有换一个总统，才能将经济危机这个局面打开，当时的美国民众非常喜欢里根这次的演讲，在后来的投票结果上体现了出来，里根拿到了美国历史上最高的选举人票525张，以压倒性的优势当选美国总统，开启了“里根时代”。

为什么这么说呢，在美国被“越南战争”的阴影所笼罩的时候，无论是国际影响力，还是美国自己的国力都处在下降的状态当中，卡特任美国总统时期，这个下降的趋势已经达到了谷底。但是这时候里根上来了，在他执政的这8年里，引领了美国经济和国际影响力持续上升的态势，后来更是将自己的老对手苏联给搞解体了，使美国赢得了冷战，在这个时候，美国作为一个冷战获胜的超级大国，进入了它最巅峰的时期。

但是其中有一个问题就来了，在里根执政的第一任期和第二任期中，美国社会心态开始发生转变，这在美国电影上都有所表现，例如史泰龙主演的第一滴血系列，这三部电影的评分是依次下降的，第一滴血第一部的评分是最高的，这是为什么？虽然这部电影使用了大量的交火场景，激烈的打斗画面，但是这部电影并不是一部宣扬战争宣扬暴力的一部电影，当时的美国看到的是战争的后果，也可以说这是一部反战片。

但是从第二部开始，这个味道就不太对劲了，第一部可以说是控诉战争抵制战争的一部电影，而第二部却是将越南战争美化，我们都知道越南战争美国失败了，这个阴影一直笼罩着美国各个阶层的人，而这部电影将现实中美国在越南的失败转变成了在幕布上的美国在越南的成功，让美国民众在幕布上相信，我们打赢了越南战争。

而美国军方对越南战争的分析是，如果不是早早的从越南战争中撤离，再坚持一段时间的话，那么美国当初预想的一系列战略目标是都有可能实现的。

第三部就更离谱了，如果说第二部只是在美化战争，那么第三部就是完完全全的宣扬战争的影片，从第一部的反战影片变成了在全世界范围内对抗苏联所谓的“邪恶帝国”的一部战争的宣传片。

从第一部到第三部，完完全全地反映了里根政府这8年执政期中，美国对外军事干涉、美国使用军事力量对抗苏联的威胁等等政策。这种出于“道义”的政策同时也影响了美国民众，同时，美国整体也逐渐走出了越战的阴影。

里根总统任期内带来的这种变化具有非常长远的影响，他将美国重新带回了追求全球霸主的扩张主义道路上，中断了在全球范围内收缩美国力量、提升美国内部实力的政策。

80年代，里根的策略的确取得了成功，但是我们从现在来看里根定下的策略，不管经济上、还是美国内部各种体系上的，把政府的职能压缩到最低，将美国的一切问题都推给市场；又或者是通过减税、福利待遇、军事开支来刺激各类支出，让美国更多地向国内国外借债来维持自己政策的资金。

没错，这种政策成功了，但是从里根在一开始实行这种支出政策的时候，美国是世界上最大的债权国，就是全世界都跟我借钱；当里根政府两任任期结束卸任总统的时候，美国是世界上最大的债务国，就是我向全世界借钱。

这种影响结果就是里根变成了极具争议性的总统，美国民众认为里根执行的各项政策，帮助美国重新回到了世界的顶点，但是直到金融危机，人们才发现，金融危机一系列重要的因素，其实都是里根政府时期埋下的，尤其是小政府，大市场这种政策，而到了08年金融危机正式爆发的时候，美国发现这些问题相当一部分已经变得很难收场。

那么这样一位总统，他还是美国最伟大的总统之一吗？