隐身战机时代，又大又慢的预警机，还有重要作用吗

在双方都有预警机的体系化作战下，双方近百架战机的交战半径，可能会高达400到700千米。你可以把两三架预警机理解为大脑，向自家机群提供对方机群的位置信息，并决策各机队该如何行动，就像有组织的打群架一样。但如果其中一方没有预警机，那么战场将对有预警机的一方单向透明，无预警方的有效交战半径会下降至2、300公里以内（靠歼击机雷达扫描搜索回传数据），容易被分割包围，而且无法发现至少在6、700千米外敌方预警机的具体位置。

这种时候盲目派五代机深入敌后，去歼灭预警机是相当危险的，你不能保证对方预警机看不见你，也不能保证对方预警机身边有没有五代机护航，还不能保证对方放出的预警机信号是不是假目标，更不能保证你的五代机返航时，会不会被敌人发现。有预警机开视野来锁定对面的预警机岂不是更好？你的五代机就可以规避开对面的四代机群直捣黄龙，返航的时候还能挑好走的航道。至少目前来看，美军的预警机在战区里必然是有F-22或者F-35护航的，这可是空战核心，其价值跟航母在打击群里的价值是差不多的。

所以美军在砸钱搞下一代预警机，似乎是隐身外壳加不可逆向探测的新波段雷达，想搞成和F-22一起行动的空中黑洞。任何拥有5代机的国家目前看都绝不可能放弃预警机。但不得不承认隐身+超音速巡航+中继制导+远程空对空导弹这些技术确实压缩了传统预警机的生存空间，也会让作战环境变得更复杂。

现在预警机隐形难主要还是雷达设备太大，以后雷达设备小型化，隐形就方便了。话说当年雷达更大的时候，也没人能想象飞机可以把雷达背上天。预警机目的是支援别的飞机作战，看的远只是实现目的的手段。在未来五代机满天飞的时代，预警机如果自身做不到隐身，那肯定会成为作战机群的弱点，一方面容易被对方重点打击，另一方面传统预警机面对五代机又难以躲避，所以隐身是未来预警机的必然要求。