在《大秦赋》的最终集中，在扫灭韩赵魏燕楚之后，秦王嬴政开启了他最后的灭国之战。

齐国自济西之战(前283年)受到燕国重创以来，实力一直未能恢复。齐国地处东方，濒临东海坐拥地势之利，在秦国远交近攻的战略方针下，采取各种非军事手段，争取齐国在六国之中保持中立，以削弱六国抗秦力量。

据《史记·卷四十六·田敬仲完世家第十六》记载：始，君王后贤，事秦谨，与诸侯信，齐亦东边海上，秦日夜攻三晋、燕、楚，五国各自救於秦，以故王建立四十馀年不受兵。

齐襄王十九年（公元前265年），齐襄王去世，田建继位，史称齐王建。齐王建即位之初，由其母君王后摄政。在秦灭周朝的那一年，君王后卒，已在位16年的齐王建才正式主政。

由于前期有君王后主政，齐国得以在战国左右逢源。然而懦弱无能的齐王建并不是什么有为君主，为了自身的眼前利益，其主政后对秦亦采取结好政策，不敢支援其他五国抗秦。

《战国策·卷十三·齐策六》：君王后死后，后胜相齐，多受秦间金、玉，使宾客入秦，皆为变辞，劝王朝秦，不修攻战之备。

齐王建自君王后死后，便任命舅舅后胜担任相国。后胜接受了秦国间谍大量的金银珠宝，又派了很多宾客到秦国，然而这些宾客反而也成了秦国的间谍。

后胜因此一直劝说齐王建“事秦谨”，破坏六国合纵攻秦之谋，只幻想与秦联盟，因此也不修攻击作战的军备，不帮助五国攻打秦国，秦国因而得以消灭韩、赵、魏、楚、燕五国。

然而在五国被秦所灭之后，齐王建才真正感受到了威胁。齐王建四十四年（公元前221年），齐王建与后胜将齐国主力部署到西部边界以防御秦国，然而秦王政命刚刚消灭燕国的王贲率秦军绕过齐国主力，由原燕国南部(今河北北部)南下进攻齐都临淄(今山东淄博临淄北)。

早已不修战备的齐国军民并无多少斗志，面对秦军的闪电来袭，迅速土崩瓦解。《史记·卷四十六·田敬仲完世家第十六》：四十四年，秦兵击齐。齐王听相后胜计，不战，以兵降秦。秦王政派宾客陈驰诱骗齐王建，只要投降秦国，秦国便赐给他五百里的封地，而此时后胜也劝齐王投降，看着大势已去的齐国，束手无策齐王建便不战而降了。

在兵不血刃灭亡齐国后，秦王嬴政在齐设置齐郡和琅邪郡。而齐王建却开始了他悲惨的结局，秦王传令王贲：“齐王建用后胜计，绝秦使，欲为乱，今幸将士用命，齐国就灭。本当君臣俱戮，念建四十余年恭顺之情，免其诛死，可与妻子迁于共城，有司日给斗粟，毕其余生。后胜就本处斩首。”

王贲奉命诛杀奸相后胜，将齐王建安置在边远的共地，居处在荒僻的松树、柏树之间，不给供给齐王建食物，锦衣玉食一生的齐王建哪能想到自己竟能饥饿穷困至此，心怀忧愤，最终被活活饿死了。

齐国百姓怨恨齐王建不早点与诸侯合纵攻秦，听信奸臣宾客之言，致使国家灭亡，因而还编出了讽刺他的歌谣：“松耶柏耶？住建共者客耶？”

在位四十三年的齐王建，听信谗言且毫无建树，终致身死国灭，故有史评曰：“王建失国，松柏苍苍。”