自古有“奇才难用”“才大难为用”的说法。在古代政坛上，“奇才难用”的原因是什么呢？有人归咎于古代君主的品德脾气，有人归咎于古代社会环境的晦暗忌才，这些，也许都不乏道理，不过，恐怕奇才本身的特点不能忽视。

宋朝的寇准，人们公认为“奇才”，他身处宋太宗、真宗两个不算昏庸的君主当政的年代，同时代有吕端、毕士安、李沆、王旦等贤相，因此，寇准也许算历史上较幸运的奇才，得以成就大事业，一展雄才。

寇准19岁中进士，,一生刚上加刚，叱咤风云，屡经沉浮，经历奇特，史书对他的评价中有这么一段：“然挽衣留谏，面诋同列，虽有直言之风，而少包荒之量。”

胆敢拉着皇帝的衣服不让走，非得听完自己的忠言进谏作了决定才能退朝；当面嘲讽批评同僚，让人家下不了台。这些，都是寇准一生亦功亦过，优缺点并存的表现。

皇帝曾把寇准比作魏征，但又不得不为之叹息：“鼠雀尚知人意，况人乎。”觉得寇准难以相处。

不说皇帝，不说奸臣，就说寇准与四位贤相的相处吧。

宋真宗表示异议：“闻其好刚使气（刚直而脾气大）。”

毕士安说：“寇准慷慨而有大节，正直而嫉恶如仇，为国而忘身，他一身正气，朝上群臣没一个比得上的。正因为这样，他不容于流俗，人家总要说他坏话。现在国家虽然稍安，但西北边境隐藏大患，正是需要寇准这样的人才啊！”

不久，寇准遭人诬陷，无法自辩，又是毕士安出面，坚决为他辩白，并采取行动弄清真相。澶渊之战，寇准采取了惊世骇俗的做法，又是在毕士安的支持下才得以实施的。

寇准很幸运，在吕、毕之后，又遇上贤相李沆和王旦。

王旦在人面前，时时讲寇准的长处；而寇准却常常揭王旦的短处。连宋真宗也反感，便告诉了王旦。王旦却为他辩白：“这是正常的，我做宰相时间长了，一定有很多缺点毛病，他能向朝廷揭我的短，证明他为人正直，我正是因此才看重他的。”

当时，王旦主管中书省，,寇准管枢密院，一次，寇准发现中书省的文件有错，便报告皇帝，使王旦及中书省都受了处分。不久，王旦的部下也发现了枢密院一个文件出错，正想报复，王旦却下令把文件退还寇准，让他改正了再呈送，避免了一次处分，寇准不得不承认自己的度量不如王旦。

李沆死后，寇准提拔了丁谓，果真被丁谓的诬陷奸计所倾覆，终生为其所误，他这才意识到，自己实在不如李沆有知人之明。

由此可见，奇才的遭遇，同自己的性格缺陷知识才能的缺陷以及生活上的毛病是分不开的。四位贤相都是节俭成风，而寇准则侈靡浪费，近于皇家，以至皇帝发怒：“寇准尔事欲效朕，可乎？！”幸亏王旦从旁劝解，否则，寇准决没可能善终。

世有奇才，然后可以成就一般人做不到的大事，这正是寇准扬名后世的缘故。然而，后人往往忽略了身前身后暗中保护辅佐奇才的人，就如寇准与四贤相的关系，并不是所有才都有此幸运的。

奇才少，能如四贤相般待人处事者更少，所以往往奇才难用，奇功难成。