有一句老话叫做：“晦日不送穷，一年必受穷”，这句话到底是什么意思呢？什么是晦日？送穷指的又是什么呢？为什么要在晦日不送穷，一月必受穷呢？

什么是晦日？

“晦日”是一个古老的传统节日，其实这个“晦”字与“黑”是一对同源词，这个“日”字旁并不是指太阳，而是黑暗的意思，在《说文》中是这样解释的：“晦，月尽也。”意思就是每个月的最后一天，由于古人用的是农历，所以晦日指的就是农历每个月的最后一天。

由于农历有大小月之分，所以大月的三十日就是晦日，而小月的二十九日也是晦日，因为这一天是看不见月亮的，所以也可以理解成看不见月亮的黑夜，阴暗潮湿。而农历正月的最后一天是一年中第一个晦日，因此被称为“初晦”，也是古人最重视的日子之一。

在“初晦”这一天，古人是有很多讲究的，男人们都会去水边划船游玩以及聚餐，而女人们则要去河边洗裙子，并把酒洒在水中，而“晦”又代表着阴暗，所以人们在这一天玩水洗衣，就是要送走一月的最后一天，送走黑暗和贫穷以及一切不好的东西，所以“晦日”也被称为“送穷日”，意思是送走“五穷”。

在很多古诗中就有对晦日的描述，比如张说的《晦日》：“晦日嫌春浅，江浦看湔衣”，湔衣就是晦日的一种习俗，也就是用水沾湿裙子，在河边洗裙子。严维的《晦日宴游》：“晦日湔裾俗，春楼置酒时”，以及姚合的《晦日送穷》中：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”

什么是五穷呢？

人们常把一些没钱的人比作“穷鬼”，其实古人认为穷鬼是颛顼的儿子，喜欢穿破烂的衣服，喝稀粥，人们在为他送葬时就留下了“送穷”的习俗。后来这种习俗就更加细化了，在《金谷园记》说“穷鬼，其数为五。”所以就有了五穷的说法。

至于五穷是什么，也没有具体的定论，根据每个人的身份不同而决定，不过在韩愈的《送穷文》中说他要送的无穷是：智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，或许这也是古代文人公认的五穷吧。在唐朝时期，晦日节也就是送穷日，人们不仅要放假一天，皇帝还会赐给官员一些钱物，让他们去玩乐。

以前人在认为一年中最重要的一个晦日就是正月的最后一天，也就是“初晦”，在这一天送穷之后，又会在二月二“迎富”，到了明清时期，才把这种送穷的习俗统一到了五日五更，后来又移到了每年的正月初五，而“破五”的送穷习俗就是从晦日节而来的。

晦日不送穷，一年必受穷

其实这句话最初的意思是在每月的最后一天，女人们都会去河边洗衣服，洗裙子，被称为“湔衣”，意思是洗掉一月的晦气，在下一月就会有好运气。后来人们把这种习俗统一到初五之后，就不用每个月都去洗衣服了，意思是一次就洗掉了一年的晦气。

这种节日的精简也说了人们生活水平的提高，人们衣服多了，洗的次数也就多了。而以前的男人只有一件破棉袄还要传给下一代，女人一件裙子只有到月底，也就是晦日才会去洗一次。所以“晦日不送穷，一年必受穷”也可以理解成一月不洗衣服，一年就会受穷，这样就好理解多了吧。