火烈鸟是一种长着蹼足的禽鸟，又名红鹤、红鹳，正如它的名字那样，火烈鸟有着火焰般的颜色。而且它们炽热且高傲，见不得别人比自己更艳丽，因为在它们的种群里，谁的颜色更灼热，谁就更受异性欢迎。
火烈鸟属于群居动物，当它们聚集在一起，像极了一片火焰正在燃烧。火烈鸟在我国没有分布，上次有记录还是在新疆地区，不过只是个别迁徙途中的火烈鸟路过罢了。
火烈鸟一般只有一个配偶，年轻人会在食物最充足的日子里寻找配偶。火烈鸟求偶时的画面非常壮观奇妙，它们会成群地聚集在一起动作统一，边走边摆头，然后抬头鸣叫，随后在拍打翅膀。这似乎并不是针对某一只异性，而是对所有异性成员的展示，直到彼此选中自己的人生伴侣。
火烈鸟一年产蛋一次，一般只产一枚，孵化喂养幼鸟的任务由雄鸟和雌鸟共同完成。
火烈鸟用“血”哺育后代？
有人曾拍摄到火烈鸟会用从口中流出的“鲜血”来哺育刚出生的幼鸟，并将拍摄到的视频在互联网上做了分享，当时这段视频让很多网友感到震惊。但随后就有研究人员指出，我们看到的“血”不是真正的血，而是火烈鸟从自己胃里反刍出的一种红色的汁液。
可能你会好奇这种红色的汁液到底是什么？其实，这是火烈鸟吃掉藻类以及浮游生物以后，产生的一种名为虾青素的物质。虾青素在温度高的环境下就会变红，同理，从火烈鸟胃里吐出来的虾青素就是红色。
虾青素也是火烈身体出现红色的原因之一。一些藻类、甲壳类和浮游类生物中含有丰富的叶红素、虾青素等植物色素，而火烈鸟以它们为食。这些色素会在它们的体内沉淀，而肝脏含有的酶就会分解虾青素，这就使它们的身体、羽毛出现粉红或者橘红色。
在没有这些食物中的色素参与时，火烈鸟一般都是白色，这一点从刚出生的小火烈鸟身上可以得到体现。
红色对火烈鸟有何意义，为什么不是其他颜色？为什么一定要更红？
就像我上面提到的，火烈鸟并非生来就是红色，而是食物决定了火烈鸟们的颜色。在它们食物匮乏时，身体颜色就会逐渐变淡变白。
而且上文我们也提到过，火烈鸟之所以要变得更红，是因为它们都是“好色之徒”，火烈鸟的颜色如果越鲜艳，颜色越深，就会让它们在独特的求偶舞蹈中脱颖而出，说白了就是容易找对象。
食物+求偶=颜色的重要意义。
简单来说，食物是火烈鸟颜色的来源，在自然条件下火烈鸟颜色越深，就代表它拥有获得更多食物的能力，身体也更强壮健康，得到配偶的几率也就越大。这符合自然法则。如果你发现一只灰头土脸的火烈鸟，那它一定是出了某些问题，基本上从找对象这一块算是被绝杀了。
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