阎王亦称“阎罗王”，佛教中掌管地狱的神，受《西游记》影响，中国人一直觉得阎王是中国的神，实际上他源自印度，是印度教太阳神的儿子，也是第一个死亡的人类，他死后承担起为死者寻找归宿的重任，最后找到了冥界，就成为了冥界最大的人。印度佛教传入唐朝，阎王也被带到了唐朝，并与本土结合产生了各种民间传说，使中国人都以为阎王是中国人。

有一句谚语是这样说的：“阎王要你三更死，谁敢留你到五更”，但阎王遇到以下这四个家喻户晓的狠人都不敢要，不知你认识几个。

包拯

包拯为官34年，因清正廉洁被民间尊称为“包青天”，他为了让穷苦百姓不用贿赂门吏就能告状，敞开开封府府衙大门，让穷苦老百姓可以不经过门吏这一关，直接进门诉说冤情，他这一举使老百姓告状有门路，解决了老百姓很多冤情，他刚正不阿的名声也传遍整个京城，大家纷纷说道“关节不到，有阎罗包老”。

民间传说中，地府有十个阎王，被称为“十殿阎王”，每一殿阎王掌管地府不同的宫殿，包拯因为在阳间处理了很多冤假错案，功劳重大，被封为第一殿阎王，可他心地善良，经常放枉死的冤魂到阳间洗刷冤屈，他这么做妨碍了其他殿阎王的工作，并破坏了阳间秩序，被降职到第五殿。

范仲淹一生抱有很深的政治抱负，希望自己能为国家做贡献，公元1043年，到了他献出自己力量的时候，他被欧阳修等人拥护为宰相，希望他能主持变法。范仲淹为了改变北宋庆积贫积弱的国势，推出了“庆历变法”，变法有十项改革主张，如：择长官、均公田、厚农桑。

但是，范仲淹变法触碰了利益集团的好处，宋仁宗应付不了保守派的反对，奸臣夏竦范仲淹，使得变法失败，范仲淹只能离朝被任命为河北宣抚使。范仲淹为官任劳任怨，生病都在工作，对待百姓就犹如孩子，他每离开一个地方去新地方上任，当地百姓都要哭成一片，当范仲淹1051年去世，百姓为了纪念他就请他去地底下当阎王，继续惩办贪官，还人间清白。

寇准

寇准也是北宋一个忠臣，宋真宗时期的宰相，他刚当上宰相不久就遇到了20万辽军进攻北宋，北宋重文轻武，没有拿得出手的武将抵挡，文臣又怕得要死，只要寇准保持冷静，劝怕死的宋真宗御驾亲征鼓舞战士士气，宋真宗在他的劝说下硬着头皮到了前线，宋军看到皇帝都来了，果然信心倍增，将辽军大将萧垯凛杀死，使辽军没有实力再跟北宋抗衡。

不过寇准这样的忠臣也有奸臣陷害，害他五次被贬失去皇帝的重用，1023年郁郁而终。《翰苑名谈》说寇准死后“阎罗处政”，他也当阎罗王去了，实际上这也是百姓精神的寄托，希望寇准这样的好官能继续在地府主持公道。

韩擒虎是北周骠骑大将军韩雄的儿子，韩擒虎青出于蓝而胜于蓝，他大举伐陈只带500精兵就占领建康城，生擒陈叔宝，被隋文帝封为上柱国、大将军。韩擒虎晚年病重，只见街上突然出现一群身穿白色孝服，奏着丧乐的队伍来到他家。

韩擒虎家人看着这些人觉得奇怪，问他们是干嘛来的，那群穿白色衣服的人说：“我们是来迎接大王的！”，韩擒虎家没有人当王，就问什么王，对方就回答一句“阎罗王”，说完这句话，穿白色衣服的队伍凭空消失。

韩擒虎躺在病床上说：“我生前没有当过王，死后却可以当阎罗王，这辈子足够了！”三天之后，韩擒虎闭上双眼，大家都猜测他是去地府当阎罗王了。