陆贾劝服南海王赵佗，并为高帝著《新语》
高帝亲征匈奴，尽管被围白登，但也给匈奴冒顿上了一课，使得冒顿不敢轻易侵扰北部边境。而国家内部，代王陈豨、梁王彭越也被铲除。于是，高帝就开始惦记南部边境的安危。
《资治通鉴》记载：前196年，高帝下令封秦朝时的南海尉赵佗为南粤王，派陆贾带着符玺印绶去给赵佗授汉朝的官职，并和当初封诸侯王一样，跟他剖分符节为凭信，以便让赵佗能够团结百越百姓，使其不再成为南方边境的祸患。
关于南海尉赵佗的之前的事，还得从上个朝代说起。当时，也就是秦二世在位时，南海尉是任嚣，赵佗只是龙川的县令。任嚣病危时，召见龙川令赵佗，对他说：“秦暴虐无道，使天下人痛苦。听说陈胜等人发动叛乱，天下不知道什么时候才能安定。我们南海地处偏僻遥远，我担心乱兵侵占土地到我们这里，所以想动用军队把秦所新修所有通道断绝，以作防备，静待诸侯的变乱。可惜我恰好病得这么严重。而且番禺后有山塞的险阻，前有南海的阻挡，从东到西有几千里那么大，又有很多中原人的辅助。这地方可以成为一州的主人，也可以建立国家。郡里那些官吏，没有人够格和我一起商量这事，所以我召见你告诉你这些道理。”
于是，任嚣就颁授任命的文书给赵佗，要他执行南海尉的职务。
任嚣去世后，赵佗就传送檄文给所辖的横浦、阳山、湟溪关的官吏，说：“乱兵快到了，赶快把通道断绝，聚集军队防守。”
赵佗还趁机把秦王任命的官吏杀掉，任用他自己的党羽。
秦朝灭亡后，赵佗趁机攻打并兼并了桂林、象郡，自己封为南越武王。
陆贾带着汉朝的符玺印绶到达南越后，看到赵佗头上结着椎形的发髻，像簸箕一样蹲坐着接见陆贾。
陆贾心里很生气，但初次见面又不便发火，再说了，他的任务是来说服赵佗臣服的。万一为了小小的礼节问题，把矛盾激化了，反倒不好处理了。
于是，陆贾很耐心地对赵佗说：“先生本来也是中原人，亲戚、兄弟和祖先的坟墓都在真定。现在你却违反了天性，抛弃头冠衣带的礼节，想要以小小的越国和天子相对抗，成为敌国，只怕灾祸要降临到你自己身上了。天子听说君王统辖南越，不帮助天下诸侯诛杀残暴的强秦，因此朝廷的将相都要带兵来诛杀你。不过天子怜悯百姓近年来因战乱而受劳苦，所以暂且打消出兵的念头，派遣我来授给你君王的印信，和你剖符为证，封你为诸侯王并互通使者。你应该出郊迎接汉使，北向以臣礼接见使者。可是你居然想要凭着你刚占据的越国，在这里逞强不服。如果让汉家皇上得知你这种情况，挖掘烧毁在真定的你的祖先的坟墓，消灭你同宗家族，再派一个偏将，带领十万兵众过来，南越国百姓恐怕要把你杀了而投降，这是易如反掌的事。”
陆贾的话连哄带吓唬，却也起到了明显的效果。
听完陆贾的话，赵佗被吓得从座位上站起来，向陆贾谢罪，说：“我住在这蛮夷之地很久了，太不懂礼仪了。”
接着，赵佗问陆贾说：“我和萧何、曹参、韩信相比，谁比较有才能？”
看来这赵佗还挺有意思的。从他的问话中，便可猜到，他是个自认为有才能的人。
陆贾也挺有意思的。听赵佗这么一问，便回答说：“看起来好像是你比较有才能。”
就凭陆贾这机智的回答，皇上派陆贾真是英明之极了。
听陆贾这么夸赞他，赵佗又问道：“我和皇帝比较起来谁较有才能？”
赵佗还真是个顺杆爬的主儿。陆贾一夸他最有才能，他竟然又想和当朝的皇上相比。
不过，这次陆贾没再夸他，说：“汉朝皇帝是继承五帝、三皇的伟大功业而统治中国。中国的百姓多到以亿算，土地有万里那么广大，物产富饶。而政治由皇帝一人统领，可说从开天辟地以来，从没有过的。现在你南越王的兵众不过几十万人，都是些蛮夷之人，而且又局促在这崎岖的群山和海洋中间，就好像汉朝的一个郡罢了，凭什么来跟汉朝相比？”
听了陆贾的话后，赵佗并没生气，反而大笑起来，说：“我不能够在中国发迹兴起，所以只好在这里做南越王。如果让我住在中国。我如何就比不上汉朝的皇帝！”
赵佗和陆贾相谈甚欢，于是，留下陆贾天天一起喝酒。
几个月后，赵佗对陆贾说：“南越没有人可以相谈。直到你来以后，才让我每天都听到我从没有听到的事。”
赵佗由陆贾天天陪着聊天，心里很是高兴，就赐给陆贾一袋子珠宝，价值上千金，又另送其他的东西也有千金的价值。
最后，陆贾拜授赵佗为汉朝的南越王，要求他向汉朝称臣顺服，遵守和汉朝的约定。
赵佗答应了陆贾的所有要求。
陆贾回到京师向皇上报告后，高帝很是满意，就封陆贾为太中大夫。
高帝没多少文化，这是人所共知的事，陆贾心里也很清楚。可是，陆贾偏偏常常在高帝面前谈说《诗》《书》。于是，高帝就骂他说：“你老子是在战马上得到天下了，何必要《诗》《书》。”
陆贾说：“在战马上得天下，但可以在战马上治天下吗？而且汤、武以武力取得天下，却以礼乐治天下。文术和武力并用，这才是使朝代长久生存的方法。以前吴王夫差、智伯、秦始皇都是穷兵黩武而灭亡的。如果让以前的秦在统一天下之后，实行仁义，效法古代圣哲，陛下怎么可能得到天下呢！”
看来，陆贾常常在高帝面前讲《诗》《书》是有目的的。
高帝听了陆贾的话后，脸有愧色地说：“你就试着为我写一写秦所以丧失天下我所以得到天下，和古代那些国家所以成功和失败的原因吧！”
于是，陆贾就略述了国家生存和灭亡的征兆，总共写了十二篇。每奏一篇给皇上看，高帝每每赞赏有加，左右 近臣也高兴地大呼万岁。
于是，就把这本书命名为《新语》。
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