圣堂桥：独块武康石铺就的“连续简支”石梁桥

圣堂桥的侧影

位于长兴虹星桥西南村的钱家圣堂桥，系东西向三孔石梁桥，桥面为独块的武康石，呈弧形，两侧带折沿形睑边，三块连铺成连续的拱背长弧形，具有明显的宋元风格。桥面石板外侧阳刻“圣堂桥”，旁鎸“光绪二十一年（1895）”字样，桥面石板上还隐约可见早期阴刻的“桥”字，说明宋元的圣堂桥在晚清经历了重建，与桥墩为花岗石一致。

圣堂桥侧立面

圣堂桥光绪阳刻桥额

用武康石弧形石梁纵铺成弧形连续桥面是湖州“连续简支”石梁桥的最大特色，从形态来看，几乎是宋人画笔下无勾阑木构梁虹桥的翻版。圣堂桥身很窄，只有0.9米，当地流传的一段趣闻，桥西村里有个酒鬼，常爱和别人赌酒。有一天晚上，他去桥东走亲戚，又赌了酒，在夜色中醉醺醺地走到圣堂桥，望着窄窄的桥面，踟蹰半天不敢过桥，生怕一不小心摔到河里去，就索性爬行过了桥。就这样，酒鬼因这桥出了名，圣堂桥也因了这个故事而声名远扬。弧形连续桥面，坡度较大的边孔桥面处理很有讲究。一种做法是，在桥面石上凿出凸起的横向栉阶，这种形式亦称马道，圣堂桥两侧边孔纵梁的横向栉阶磨损得较为厉害。

圣堂桥穹隆桥面

圣堂桥的花岗岩排柱应为光绪重建所替换的

乡间的道教宫观常俗称“圣堂庙”，湖州现存古桥有超过10座以“圣堂”名之，还有不少圣堂村、圣堂港、圣堂庙和圣堂桥的组合。几座以“圣塘”名之的有可能也是“圣堂”之讹。虹星桥的钱家圣堂桥，桥面梁呈弧形且带睑边，具有明显的宋元风格，桥东北侧余爵桥村原有圣堂庙，旧时有三月半举办圣堂庙会之习俗。