摩登中国·牛 | 岁首春到户，牛年福满门|万物|土牛|生肖|神农氏

# 摩登中国

在2020年摩登中国·生肖鼠专题内容中，我们已经向大家介绍了十二生肖的来历以及生肖鼠的文化。如果你还不知道中国人为什么会用动物来代表年份，这些动物又是从哪儿来的，2020年为什么是金鼠年，请赶紧去补课！

在新的2021辛丑年里，我们为各位铁磁儿翻阅了很多书籍古籍，希望在牛得不行的2021年，带各位了解在中国传统意义下，大家固有认知之外的牛的形象。相信看完下面的内容，你能对牛宝宝有个全新的认识和理解。

“天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少牢。”

——《礼记·王制》

在人类的早期社会里，牛被赋予了沟通自然的神秘力量，是人类沟通天、地、神的媒介。人们希望通过牛向上苍表达风调雨顺、五谷丰收的祈愿。因此在古代，牛是祭祀中的圣物。《礼记》中说的“太牢”，就是指古代帝王在祭祀社稷时必需的牛、羊、猪三牲，诸侯祭祀的时候则没有牛，可见牛在祭祀中的地位很高。

“神农氏……宏身而牛头，龙颜而大唇，怀成铃，戴玉理。”

——《孝经·援神契》

“炎帝牛首人身。”

——《山海经》

几千年来，我们都自称“炎黄子孙”，在古代传说中，炎帝就是一个牛头人身的神祇。当然，炎帝氏族并非真的是牛头人身，其实就是一个强大的以牛为图腾的氏族部落，这种图腾崇拜可以追溯到4000多年前大禹治水时期。

“乾为马，坤为牛。”

——《周易》

除了作为与天、地、人、神沟通媒介的牛，《周易》里还有“坤为牛”，坤是“地”和“母”的象征，也就是说牛代表了“地”和“母”，可容载、生养万物。同时还因为牛的体形类似怀孕的母体，牛在介入耕地后，给田野带来生机，所以古人还把牛看作女性。在他们看来，牛是“孕育人类的母亲”“缺而又圆的月亮”。没想到吧，这样有力量、勤恳耕地的牛居然是一种女性形象。

“纣倒曳九牛，抚梁易柱。”

——《帝王世纪》

虽然牛被看作是女性形象，但她的力气仍不容小觑。古人用“九牛”来形容力量超群，但是牛具有的力量并不是西方传统中牛所象征的血腥、凶残、邪恶的力量，而是软硬结合的力量与沉稳拼搏的精神。在儒家思想中，孔子强调“仁”，认为仁是立身之本，由此生出“中庸”的人格标准，其实也是牛所代表的精神。

“地辟于丑，而牛则辟地之物也，故丑属牛。”

——《广阳杂记》

牛在生肖中排第二的原因与牛和土地的联结不无关系。《广阳杂记》中的话就很好地阐述了牛与土地的关系，人们认为“地辟于丑”就有“地辟于牛”的意思。在古人眼中，耕地不仅是农业生产中的一个环节，而且还是万物获得生机的重要机缘。

在开天辟地之时，世界还是一片沉寂。是牛拉动犁划开了沉睡的大地，触动并唤醒了蕴藏于其中的生命种子，由此万物萌发、生命繁衍、农作物生长，这才有了人类赖以生存和繁衍的食物来源。因而人们认为牛与万物的生长发育有着某种天然的联系。

“丑、未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。”

——《论衡》

于是，牛作为开天辟地的功臣，就这样进入了生肖。根据牛的生活习性和出没时间，再结合阴阳之说，人们划定凌晨一点至三点即“丑时”同牛搭配。另一方面来说，在甲骨文中“丑”就是指牛。同为取象于牛，“丑”字画的是侧卧图，“牛”字画的正立图，诸多原因交织在一起，牛成为了排名第二的生肖。

“犁，耕也。从牛、黎声。”

——《说文解字》