近些年，陶瓷的能量吸收特性受到了行业的关注，但其固有的易碎性和复杂的烧结要求经常使它们难以加工并且容易破裂。为了创造强度更高的轻质金属陶瓷零件，3D打印机制造商ExOne已获得橡树岭国家实验室（ORNL）的一种新打印方法的许可。根据两家公司之间的研发许可，ExOne能够通过3D打印科研零件并将其提供给客户使用，从而将其商业化使用。ExOne已能够创建铝集成碳化硼零件ExOne专业从事粘合剂喷射机的生产，自1996年获得技术许可以来，它已集成到其许多系统中。该公司当前的产品范围从入门级的InnoventPro到大批量的X1 160PRO，而且每种产品都具有其专有工艺的不同版本。近六年来，ORNL与ExOne密切合作以优化其系统参数，并使其能够处理H13 Tool Steel等新材料。在一个于2019年7月开始的此类项目中，ORNL领导的团队现已开发出一种新颖的工艺，该工艺可使碳化硼吸收到铝合金中。所得的材料称为金属基复合材料或“金属陶瓷”，不仅保留了其主体合金的强度，而且重量更轻且具有中子吸收特性。这种品质使得复合材料对于制造中子散射仪器特别有用，这使科学家能够有效地捕获原子级的数据。看到该过程的潜力，ExOne于2019年首先出于研发目的对其进行了许可，并且在最新协议达成后，它已扩展到允许其商业用途。更新后的许可证涵盖美国专利号16 / 155,134，以及“使用增材制造技术从中子吸收材料中准直器和其他组件”的生产，以及另外两个临时申请。达成协议后，ExOne打算继续与ORNL合作，制造用于中子实验的各种基质复合材料组件。ExOne获得了新颖的粘合剂喷射方法的商业许可后，还将着手向客户提供它，为他们提供生产轻质吸能金属陶瓷零件的新方法。