在中国，地级行政区为二级行政区，目前仅存地级市、地区、自治州、盟四种类型，由一级行政区中的省和自治区管辖。

中国共有333个地级行政区，包括293个地级市、7个地区、30个自治州、3个盟。

毫不夸张地说，地级市已经成了地级行政区的中坚力量，占比高达87.99%。但在以前，地区才是地级行政区的主体，25个省份都有地区，其中，四川省共有17个地区，河南省、湖南省、河北省各有10个地区，山东省、安徽省、新疆维吾尔自治区各有9个地区，江苏省、浙江省、湖北省、陕西省、广西壮族自治区、黑龙江省、甘肃省各有8个地区，广东省、福建省、云南省、西藏自治区各有7个地区，江西省、贵州省、山西省各有6个地区，吉林省共有5个地区，辽宁省、宁夏回族自治区各有3个地区，青海省共有1个地区。

以时间轴为基准，1949年，地级市仅有54个，地区则多达170个。到了1982年，地级市增加至112个，地区仍有170个，占比达53.5%。

1983年，中国实行市管县体制改革，撤销地区建制，改为地级市建制，主要包括地市合并和撤地设市：一部分地区将其管辖的县级市、县、自治县划归原有的地级市管辖，另一部分地区直接改设为地级市。

正因为此，地级市才能后来居上，一举成为地级行政区的主体，而绝大多数地区被撤销，只剩下了7个，占比锐减为2.1%，仅存在于新疆维吾尔自治区、西藏自治区、黑龙江省。

新疆维吾尔自治区共有5个地区，分别为：和田地区、喀什地区、塔城地区、阿勒泰地区、阿克苏地区；西藏自治区共有1个地区，即阿里地区；黑龙江省共有1个地区，即大兴安岭地区。