清朝康熙年间，姑苏某座寺庙有个主持和尚名叫空照，每年的正月十五，都会在寺中举行一次盛大的佛会；由于空照和尚是出家人，不方便出门，所以他将召集善男信女的事情，托付给邻居王氏。

王氏是一个三十多岁，风韵犹存的中年女子，为人精明狡黠，能说会道，她丈夫已经过世，家中只有一个十多岁的儿子。

每次举办佛会，都会来上百个善男信女，每个人都会捐出几百文铜钱，因此一次佛会能收到不少的香油钱，这些钱由王氏代收，事后和尚和王氏约定五五分账，这样持续了几年。

几年之后，怪现象出现了，王氏变得越来越富，空照和尚却越来越穷，赚到的香油钱，两人明明是五五分账，为何会形成如此巨大的差异呢？空照和尚和王氏对此事都三缄其口。

有一年除夕，有人到寺庙向空照和尚讨债，空照和尚没钱还债，只得连夜逃离寺庙，从此不知所踪。第二年，当地人又请了一个名叫了空的和尚，来寺中做主持。

这一年的上元之夕（正月十五），了空和尚按照寺中旧例举办佛会，还是请的王氏召集善男信女。事后，了空和尚去向王氏索要属于寺庙的那一半香油钱，王氏找了各种借口，拖延了很长时间，就是不给。

了空没办法只好继续等。这一天，了空从外面回到自己的禅房，即将进门的时候，听到房间有人，他以为是小偷，赶紧进去查看，发现一个人躺在自己床上，盖着被子睡觉。

了空和尚把那人呵斥起来，原来正是王氏。了空和尚问王氏：“你怎么在我的僧房？赶紧出去，不要污了佛门净地！”王氏只是笑着，却不肯说话。

了空着急了，一把扯开被子，想要把王氏拽出去，结果发现王氏“裸无寸缕”，顿时大吃一惊，赶紧跑了出去。了空和尚这才知道王氏设下骗局，想要勾引自己，怪不得之前的空照和尚会一贫如洗，原来他是被王氏所诱惑，上了王氏的当，钱都被王氏给骗了。

了空想了想，一路跑到王氏家中，对王氏的儿子说明情况，要求他把王氏接回去。王氏的儿子表示不信，了空和尚强拉着他来到了寺庙。王氏见了空和尚不识趣，又怕儿子笑话自己，于是反而诬陷是了空和尚囚禁羞辱自己。

了空和尚见王氏如此阴险，也很生气，他跑到厨房，拿出一把菜刀，一刀斩断了自己的一根手指，当着王氏母子的面对天发誓说：“贫僧横遭构陷，只有断指以证清白！”王氏母子见了空和尚如此有定力，知道计谋无法得逞，狼狈而去。

最终，了空和尚得到自己该有的香油钱，并且断绝了和王氏的合作，另寻他人合作举办佛会的相关事宜了。