从1940年到1941年，应当是纳粹德国元首希特勒心情最为舒畅的一段时间，尽管中途的不列颠空战，导致德军占领英伦三岛的计划一度受阻，然而德国装甲部队，在欧洲的所向披靡，还是超过了所有人的预计。

在1939年，德国闪击波兰之后，英法随即向德宣战，尽管此时的德国军事实力迅速增强，然而希特勒本人，却并没有做好和这两个老牌强国全面开战的准备。在当年10月9日，他下达给德国陆军将领的指令当中，希特勒明确指出，进攻西欧的目的，还是为了逼迫英法求和和承认德国的地位。

然而在法国战役爆发的一个月后，德军绕过了马奇诺防线，欺骗盟军主力，直插法国腹地，并且在1940年进入巴黎，法国政府随后垮台并且分裂，由纳粹支持起的傀儡政权维希法国维持局面。

6月22日，维希政府代表法国正式和德国签订停战条约，仅仅在一天之后，希特勒便搭乘飞机前往巴黎，和手下庆祝这场战争的胜利，而他与副官漫步在埃菲尔铁塔前的照片，也成为了二战当中最经典的影像之一。

这是希特勒唯一一次抵达法国巴黎，他对此十分兴奋，为了抹除法国人对侵略者不愉快的印象，希特勒还特意下令，进驻法国的德军，必须严格遵守军纪，严禁劫掠财物和滋扰市民，然而纳粹内部，对于这次行动潜在的风险性还是戒备不已，担心有人暴动和英军空袭，他们最终取消掉了打算在巴黎进行的“胜利游行”，而希特勒的行程，也缩短到只有3个小时的时间。

建筑学家、后来担任装备部长的艾伯特·斯佩尔（Albert Speer），是希特勒的随行助手和顾问，他在自己的回忆录《第三帝国内部》中详细记录了希特勒巴黎之旅的一些细节。

希特勒最先抵达的景点，便是巴黎圣母院和香榭丽舍大街，这位偏执者对于建筑似乎有种狂热的爱好，早在维也纳当街头艺术家时期就已经体现，希特勒一边参观，一边兴奋的对艾伯特说：“巴黎不是很美吗？”他停了一下，随后又说道：“但是柏林一定要更漂亮，当我们的工作在柏林结束后，巴黎只会是大地上的一个影子。”

圣心大教堂和拿破仑之墓则成为了希特勒最后在巴黎逗留的地方，当希特勒看到拿破仑墓的时候，在此地看了一会儿，说了14字话便转身离开：“那是我一生中最伟大最好的时刻。”这一句话多少让在场的人有些震惊，但是倒也不难理解，希特勒曾多次表达过对拿破仑的倾慕，而在巴黎之行后，他还特意下令，将拿破仑儿子的遗体从维也纳迁徙到父亲身边，让他们团聚，除此之外，希特勒还下令，销毁巴黎存放的一战英雄查尔斯·曼金纪念碑。

有些哭笑不得的是，或许是因为希特勒对拿破仑的认同，纳粹和维希政府在此之后，严禁出版拿破仑远征俄国失败相关的文章和故事，而到了1942年以后，德军在苏德战场上节节失利，这样的管制更是日益严格，然而这并不能阻止这位近代历史上最大的野心家，在战场上所栽的跟头。