德国在19世纪70年代完成了统一大业，也经历了第二次工业革命，极大地增强了德国的国力。与此同时，德国的迅速崛起也引起了其他欧洲国家的警惕。当时，欧洲国家都在扩军备战，以应对欧洲的不稳定局势，欧洲笼罩在战争的乌云下，施里芬计划就是在这种背景下产生的。

阿尔弗雷德·冯·施里芬元帅在仔细分析了当时的两大欧洲陆军强国法国和俄罗斯的动员能力和实力之后，提出了一项非常大胆的作战计划，大胆利用德国的动员能力，先击败法国，然后再集中兵力向东击败俄罗斯(1892年俄罗斯和法国结成了军事联盟，德国开战就要面临两线作战)。阿尔弗雷德·冯·施里芬元帅认为，如果战争爆发，俄罗斯至少需要六到八个星期的时间才能集结起对抗德军的部队，而德国对法国的战斗将在俄罗斯集结军队期间内迅速击败法国，这个作战计划就是著名的施里芬计划。

施里芬

施里芬计划的重点是与法国作战的西线。西线部队分为左翼和右翼。与法国作战的德国西部右翼部队应迅速通过比利时和列日走廊。左翼部队吸引法国主力部队陷入僵持的战壕战。施里芬计划中最关键的部分是西线上的右翼部队。右翼部队应该通过快速的机动完成对法国东北部的后方迂回。然后从三个方向将巴黎包围，左翼部队始终固守，在右翼部队完成迂回后，从东、西双向夹攻歼灭法国主力部队。

施里芬计划

阿尔弗雷德·冯·施里芬死后赫尔穆特·约翰内斯·路德维希·冯·毛奇（小毛奇）接替了他的职务，小毛奇打心里是非常认可施里芬计划的，还对施里芬计划进行了修改，阿尔弗雷德·冯·施里芬在生前一直强调的就是保持西线的右翼部队数量，但是小毛奇却减少了三分之一的右翼部队，增加左翼部队的数量，这也给施里芬计划的失败埋下了伏笔，一战德国的结局大家都很清楚了，就不多提了，下文主要讲讲施里芬计划失败的原因。

小毛奇

施里芬计划严重的低估了法国的能力，万万没想到法国能在短时间内动员起数量庞大的军队，法国发达的铁路网也使法军可以快速的部署军队，使德军的右翼部队迂回进攻中处处受到阻击，严重迟滞了推进速度，法国强大的后方输血能力也使孤军深入的德国右翼部队在马恩河遭到大败。施里芬计划中假想的法国太过于被动，就像牵线木偶一样，完全按照德国的想法进行部署，可以说考虑到的不确定性太少了，或者也能说是施里芬计划过于缺乏弹性，德国军队的部署动态需要严格执行，稍有纰漏就会影响全局，比如德国在进攻比利时的过程中，遭到了列日要塞的顽强阻击，按照德军的作战计划列日要塞迟滞了德军三天，就是这短短的三天就给施里芬计划埋下了无数的伏笔，或者也能说施里芬计划的容错率太低了，整个作战计划像一艘庞大的战舰，起锚后就很难调头。

施里芬计划失败也和小毛奇改变了德军在西线兵力部署有着直接关系，小毛奇对西线兵力的分配大致为左翼兵团30万，中央兵团40万，右翼兵团70万，原来计划的东西两线比例是1:7，而小毛奇将东西比例变成了1:3，而小毛奇一直担忧东线俄国的兵力，但是将西线的部队直接减少了50万，与施利芬计划要求的180多万人，相差了太多，也导致西线的兵力优势被严重缩水，没有兵力优势西线德军推进速度也被大大放缓了。

而且小毛奇的指挥也有大问题，施里芬计划在西线战场上向左方进攻，并试图诱使法军深入左方，以便间接帮助右翼从容不迫地推进到其首都巴黎。但是小毛奇在作战指挥上不但加强了左翼的力量，而且还让左翼来发动进攻。当德军于1914年8月攻势时，法军为了避开左翼德军而转向右翼，反而加强了自己的力量来对付右翼德军。此时，对德军的推进速度也形成了一定的阻碍。德国在指挥上也有多次重大失误，比如德军克卢克集团军已经抵达巴黎15英里外了，但是克卢克集团军并没有向巴黎发起进攻，而是选择了向东包围法国第5军，将自身的侧翼暴露在法军第6集团军的面前，而法国人抓住了这一机会。

上述的观点都是从战略上分析的，从战术上来讲，德国只是一味的强调机动性，一战爆发的时候没有坦克这样的武器，大兵团快速机动需要靠铁路网来实现，然而为了迟滞德国的行进速度，法国和比利时也在不断的破坏铁路网，而且非常有效的迟滞了德国的行军速度，在那一时期，机动性最高的就是骑兵了，但是德国当时的战术特点是以围绕马克沁机枪展开的，对于骑兵的重视程度不够，而且骑兵是德国完成快速机动迂回穿插的破局良策，但是德国人没有将骑兵集中起来使用，而是选择将骑兵部队分散下放到各集团军中。

一战爆发后德国将自己的骑兵部队进行整合，当时德国共有55个旅的骑兵部队，33个骑兵旅被整合成了11个骑兵师，而剩余22个旅的骑兵被分解下放到了50个师属单位中，而且德国的骑兵师还不是纯骑兵单位，这样的操作变相的降低了德国骑兵的作用。

一战时期德国一个骑兵师由4到6个骑兵团、一个马炮营和一个机枪连组成，一个骑兵团由4到6个骑兵连组成，一个骑兵连有150人左右，按照这样计算一个骑兵师会有6000余名骑兵组成。当时德国的骑兵是以下马骑兵为主也有少量的枪骑兵，下马骑兵是以马是作为交通工具，并不会通过冲锋来杀伤敌军。

如果将德国的骑兵部队整合成几个军，这样快速的机动部队可以更加高效的完成施里芬计划的右翼穿插任务，或者还可以将骑兵军当作救火部队，如果当时德国有这样编制的骑兵军团可以使施里芬计划的活性更大，就算是不将骑兵军作为西线右翼的主力部队，将其当作查缺补漏的救火部队也比分散下放到各军中的作用大，这一战术的关键点就是要提早，如果陷入了战壕消耗战，骑兵的作用也被大大的减少了。现实没有如果，一战德国骑兵并没有重现布吕歇尔的荣光，施里芬计划可以说是败在了战略部署的僵化上了，同时施里芬计划也有其独到的超前性，也是受到了当时作战装备的局限，各种因素也导致了施里芬计划最终失败。