1979年3月5日晚,新华通讯社奉我国政府之命发布声明称:“由于越南侵略者不断对我国进行武装挑衅和入侵,中国边防部队自2月17日起,被迫自卫还击,现已达到预期目的。中国政府宣布,自1979年3月5日起,中国边防部队开始全部撤回中国境内。”

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以新华社发布的这个声明为标志,中国人民解放军在1979年初春进行的对越自卫还击、保卫边疆作战进入了第三阶段,即回撤阶段。东西两线参战部队分别在广州军区前指和昆明军区前指的统一指挥下,采取交替掩护,边回撤边搜剿的战法,在回撤过程中,继续搜剿残敌,扩大战果。至3月16日,全部撤回中国境内。

这一仗,从2月17日开始到3月16日结束,前后一共进行了28天,时间并不长,只有短短的一个月。那么,解放军为什么只打了28天就从越南全部撤军了呢?要解开这个谜团,我们得从国际形势、国内形势,战场环境三个方面来分析。

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我们出兵惩罚越南,可能面临的风险主要来自北方,也就是苏联。众所周知,苏联和越南在1978年11月3日签订了《苏越友好合作条约》,该条约第六条明确规定:“一旦双方中之一方成为进攻或进攻威胁的目标,缔约双方将立即进行协商以消除这种威胁,并采取相应的有效措施保障两国的和平与安全。”事实很清楚,这实际上是一个军事同盟性质的条约,而且明显带有针对中国的企图。

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既然苏联和越南已经正式结成同盟关系,那么我们对越南采取军事行动,就极有可能引发苏联的干涉。为了避免发生苏军大举进攻的可能性,就必须控制南线的作战时间。毕竟苏联的战略重心在欧洲,他把的四分之三强的兵力布置在应对北约方面;而亚洲只有100万人,占四分之一弱。更加现代化的武器装备也在欧洲。

因此,苏联如果要发动对中国的大规模进攻,就必然涉及到一个战略重心转移的问题,起码要从欧洲调来100万人,而西伯利亚铁路的运力极其有限,苏军的作战准备势必消耗大量的时间。只要我们把行动时间控制好,苏联就来不及作出大的反应。

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对越作战发起之前,中央召开了决定当代中国命运的那次著名的全会。全会作出了从1979年起,把工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策。在经济建设问题上,从纠正急于求成的错误倾向和全党要注意解决好国民经济重大比例严重失调等问题出发,必须采取一系列新的重大措施,对陷于失调的国民经济比例关系进行调整。

要实现四个现代化,就必然要求大幅度地提高生产力,就必然要求多方面地改变同生产力发展不适应的生产关系和上层建筑,改变一切不适应的管理方式、活动方式和思想方式。根据新的历史条件和实践经验,采取一系列新的重大的经济措施,对经济管理体制和经营管理方法着手进行认真的改革,在自力更生的基础上积极发展同世界各国平等互利的经济合作。既然要以经济建设为工作中心,实行改革开放,那么显然是不能长时间把几十万人的兵力放在国外打仗的。

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而我军作战的战场,是距离国境线50公里(图上直线距离)以内的越南北部浅近纵深地区,也就是越南边境六省:莱州省、黄连山省、河宣省、高平省、谅山省、广宁省。这里属于典型的热带山岳丛林地,道路少,路况差。公路较少,一般沿谷地、河岸一侧,傍山绕行,多为土石路面,路面较窄,曲半径小,坡度较大,桥梁、涵洞多,负荷量小,雨季容易塌方、堵塞。山间驮运路和小路既少又窄,多沿山脊、丛林、河谷穿行,人可同行,马走困难,而且经常不贯通。恶劣的地形和道路条件,不便于机械化和重装备的运动,不便于大兵团作战。

除了地形因素之外,气候条件的影响也不容忽视,4月份之后,越南北方就要进入雨季,到时候大雨连绵,道路泥泞,更加不利于后勤保障,不利于大兵团和重型装备的机动与展开。因此,我们必须要在雨季来临之前就结束战争。

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综上所述,无论是苏联威胁的存在还是国内建设的需要还是战场环境因素,都决定了我们出兵惩罚越南不能旷日持久,而只能是一场短时间、浅近纵深、有限规模的有限战争。

因此,中央军委确定的作战方针是:“集中绝对优势兵力,进入越南北部浅近纵深地区,穿插迂回、分割包围,各个击破,速战速决,速歼速回”。战役决心是:“以15-20天时间,力争歼灭越军3-5个师的兵力,摧毁越军在边境地区的防御体系和军事设施。”

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搞清楚了以上事实,就自然明了解放军迅速从越南撤军,是按照战前确定的速战速决的预定方针实施的主动行动,而绝不是坊间盛传的所谓后勤不济或者战局不利伤亡太大而被迫回撤。

既然解放军这次教训越南,是快打快撤的一仗,从一开始就没有作长期战争的打算。那么撤军命令又是什么时候下达的呢?说出来估计要让不少人大跌眼镜了,是3月1日!这个时间节点是个什么概念?东线担负主要作战任务的55军还正在攻打谅山市以北的外围阵地,西线担负主要作战任务的149师还没有向越军316A师据守的沙巴地区发起总攻击。

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也就是说,战役第二阶段的两个主要目标都还没有拿下,都还处于外围战斗之中,八字还没有一撇,中央军委就已经决定了回撤的具体时间。这也从侧面反映了一个事实:我军高层对于部队按照预定作战方案完成任务,有着绝对的信心,整个战役的进程,完全在我军的把握之中。

速战速决,速歼速回,既起到了教训的作用,又避免陷入战争的泥潭,老一辈革命家对于国际局势的掌握,对于战场态势的把握,令人不得不佩服!