中国自秦以后，称皇帝者数百人，但能冠以“好”皇帝的不多，一只手都数得过来，像什么汉文帝、宋仁宗、明孝宗等，这里的好皇帝指的是不折腾老百姓的。所以大多数的皇帝都是非昏即暴，或是极其平庸的。这就让天下臣民们认为，这皇帝换谁干都一样，或是换谁都比这家伙强。
而纵观历史，好皇帝的出现，有极大的偶然性，许多昏暴、平庸的皇帝的产生，却是必然的结果。
自夏朝把“天下为公”改为“天下为家”之后，帝位的传承，就由选举、禅让变成了父死子继辅以兄终弟继，即“世袭制”。这一制度，其实最适合人类自私的本性，成为以后各朝所有皇帝的唯一选择，无论谁干上了皇帝，都会死抱着这一制度不放，因为改变了这一制度，就意味着要将国家这个大家当拱手让人了。拱手让出好不容易挣下的家当，别说富有四海”的皇帝不肯，就连普通老百姓也不可能。因此，除非儿孙不争气，大家当被别人夺了去，否则每个朝代的皇帝都是一个姓、一家人。
中国历代王朝的首任皇帝，除少数人靠搞阴谋诡计夺得帝位，大多经过几年、十几年的血腥拼杀，才挣得江山这份大家当，在选择接班人时，当然不能马虎，尽管有“立嫡以长不以贤”的旧制，但有的皇帝并不遵循，而是在一堆儿子中选择优秀者，但这个所谓“优秀”，当然是凭皇帝的自我判断。而皇帝的龙眼，也经常被个人情感所蒙蔽，被刻意伪装所蛊惑，被阴谋诡计所欺骗，所以多数皇帝在立谁为太子时，全凭自己说了算，不容群臣插嘴，有为国家命运着想的大臣若犯颜直谏，很可能会被杀头治罪。
有些皇帝喜欢诡秘行事，像确立接班人的大事，根本不会让群臣知晓，如清朝的康熙帝、嘉庆帝都把由谁继承帝位的遗诏，密封匣内，托之于内侍，名曰“建储家法”，也就是说直到自己死后才准开匣看之，于是清朝皇帝这种如同抓阄摸奖式的确定接班人，基本靠碰巧。比如顺治帝选择第三子爱新觉罗·玄烨，根本不是看康熙有多聪明，而是采纳了传教士汤若望的建议，说玄烨生过天花，有免疫力而不至夭折，才选了康熙当储君，那这个算是运气好，顺治皇帝也算是选对了人。
可之后隋文帝杨坚废长立次，选择了“仁孝著闻”、“足堪负荷大业”的好儿子杨广为接班人，却断送了杨家江山。还有明穆宗朱载垕认为第三子朱翊钧天资聪慧，选择他为接班人，但却使大明王朝走向衰亡……
可皇帝遵循“立嫡以长不立幼”的旧制，则更要靠运气，因为靠这一制度确立的接班人，在娘胎里就已经确认了帝位继承人的身份，出生之后，皇帝老爹在还未弄清他将来是否有管理国家的能力时，便将其确立为自己的接班人，而那孩子只要不是过于愚笨、顽劣，他的皇帝老爹绝对不会轻易更换人选。
而且中国历史上的皇帝，大多短命，平均寿命30来岁，所以还来不及对接班人进行考察，便一命呜呼，于是还是幼儿或少年的太子，便名正言顺的登上大位，当其愚顽或残暴的本性暴露，群臣发现他根本不适合担任帝国统治者时，已经为时已晚，所以只能俯首听命。
中国历史上虽有权臣废去不称职的皇帝另立新君的故事，但毕竟太少，因为大臣都是为皇帝打工的，所以多数人都不愿承担“逆臣”的罪名，也没这个能力去扳倒皇帝。
还有些皇帝明知嫡长子是个智障，也要让其继承帝位，像晋武帝司马炎明知嫡长子司马衷是个白痴，却硬是立他为太子。因为司马炎心存幻想，认为孙子司马遹很聪慧，等到孙子接了班，问题就解决了，只要晋王朝是他司马家的就好。
如果一些皇帝在身体健康时因故未能册立太子，快翘辫子时才急立帝位继承人，或是突然咽气归天，未留下空出的龙椅由谁来坐的遗言，那么帝位就由那些权臣、权宦、皇后、太后之类的人，根据各自的私心，择立新君，或是篡改、或是伪造矫诏，或是在密室中协商一下，新皇帝的人选便搞定了。结果就使不少怀抱的婴儿或什么都不懂的顽童，糊里糊涂地当上了皇帝。
据史学家统计，从秦至清，14岁以下即位的皇帝有39个。其中5岁以下的就有10个。所以这些小皇帝就是摆设，都是由先皇的大老婆“临朝称制”，或是由权臣辅国。这些糊里糊涂坐上龙椅的孩子们，像秦始皇嬴政、西夏崇宗李乾顺、清康熙帝玄烨那样能够摆脱受制于人的处境，且有所作为的皇帝只是少数。大多数人因自幼由母后、权臣、宦官辅政，养成了优柔寡断、任人摆布的性格而昏庸无能，无所作为，或者说只是一个傀儡。有的人则骄纵淫奢，为所欲为，胡乱折腾，致使国运衰落，甚至将老爹或祖先拼命挣下的江山拱手让人。像由赵高与李斯篡改秦始皇遗诏而得以继承帝位的秦二世嬴胡亥、由窦太后父女俩“定策禁中”而得以继承帝位的东汉灵帝刘宏、由向太后与几个老臣秘密议定而得以继承帝位的宋徽宗赵佶，都是导致国家灭亡的例子。
至于开国皇帝，你想，江山是他靠长期浴血奋战打下来的，手中掌控着全国的军队，在文臣武将中享有绝对权威，龙椅非他莫属。所以这个踏着如山的尸骨登上龙椅的新朝皇帝是仁是暴，或是由明而昏，胡乱折腾，老百姓更是只能听天由命，别无选择，因为你拳头没他的大。
所以无论是谁，无论是通过何种途径坐上皇帝位置的，皆非百姓的意愿，而是一个人或一帮人所定，所以在中国历史上，确立皇位继承人这样的大事，常常如同儿戏。因此可以说，大量昏暴、平庸的皇帝的产生，乃是君主专制制度的必然结果。这就导致了民众对于江山改不改姓，国家将由来由谁领导，根本无所谓，因为他们根本无权表达自己的意愿，也就只能天天求爷爷告奶奶希望遇上个好皇帝。
像出了个唐太宗李世民或是汉文帝刘恒那样的皇帝，百姓便可以安居乐业，吃上饱饭；可一旦出了个秦始皇嬴政或隋炀帝杨广那样的皇帝，百姓只能在暴政下呻吟哀号，或是揭竿而起；最晦气就是出了个汉灵帝刘宏、宋徽宗赵佶那样的皇帝，百姓只能饱受战祸离乱和盘剥压榨之苦。
总而言之，无论是何朝代，人民的命运皆为一人所左右，这个人就是皇帝，而人民遇上好皇帝还是坏皇帝，百分之百要靠运气。
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