古代的奇人异士，不但生前活得异于常人，即便是在死亡时，也显得那么的玄奇。
除了那些修炼有成位列仙班或往生极乐的高人，古代的奇人总要面临一个实际问题，那就是死亡。奇人的死法，直接决定了他在后世的传奇程度，于是，为了不打破神话，古代形形色色的奇人都选择了特殊的死法。
那些大彻大悟的高僧，通常会选择“坐化”这种方式离开人世。就像是《天龙八部》里的扫地僧一样，“何立从东来，我向西方走”，念着令人丈二和尚摸不着头脑的佛理，离开人世。当然，也有不少相对极端的坐化方式，一些高僧在临终之前搭建好高台，然后在高台上自焚往生。这种情况，佛教中称：“火中生莲花，于酷热地狱得清凉自在。”
当然，这种死法不是每个僧人都能忍受得了的，所以，古代也有“造假者”的存在。
话说，某地被供养的一位高僧，人人都说他是个德行高洁法力无边的圣僧，但这圣僧本质上只是个招摇撞骗的和尚罢了。地方官想要将高僧打造成地方性的招牌，于是，便与高僧合伙演戏，告诉高僧他准备好了高台，让高僧配合表演“火中生莲花”，涅槃往生。为了让高僧乖乖地配合，地方官谎称高台上修好了暗道，届时高僧只需从暗道中逃生即可。
谁知地方官早就打定主意让高僧死在这场仪式中，所以高台上根本没什么暗道。不明就里的僧人主动上了高台，眼睁睁地看着烈火焚起，却没有找到逃生通道，结果，被烧死在了高台之上。一时间，当地百姓都对高僧的大德感念至深，地方官也获得了相应的政治资本。皆大欢喜，除了那个被活活烧死的和尚。
相比之下，道教这一本土宗教的死亡传说更是光怪陆离。
单五斗米道，就有兵解、水解、火解、杖解种种飞升的方式。“兵解”这个名词在现代修真小说里经常得见，其实本意就是刀砍而死。水解、火解、杖解，分别是溺死，烧死，杖毙。明明是离开人世，却被人当成是飞升成仙，这可真是应了那句“死要面子活受罪”。
在道教的种种“解”法里，最温和的莫过于“棺解”了。所谓棺解，就是道士过世以后，其棺木中除了头发、冠带之外不剩肉身。至于棺解的可信度有多高，仁者见仁智者见智了。
唐代奇人李淳风，可谓是大唐第一预言家。
这种奇人必死于奇法的“定律”，也应验在了李淳风身上。有人说，李淳风是被唐太宗用一杯毒酒赐死的，就是因为担心他对外泄露天机。皇帝对术数的态度往往是微妙的，他既希望术数能够让江山千秋万代，又生怕会有人利用这一点依样画葫芦。孙策杀于吉，其实就是这个道理。
不过，这个说法的可信度相当低，为什么这么说呢？史料中记载的相当明白了：“以劳封昌乐县男。奉诏与算博士梁述、助教王真儒等是正《五曹》、《孙子》等书，刊定注解，立于学官。撰《麟德历》代《戊寅历》，候者推最密。高宗总章三年(670)，自秘阁郎中复为太史令，卒。”
为国家鞠躬尽瘁的李淳风生于公元602年，卒于670年，终年六十八岁。李淳风的爵位是男爵，生前最高官职为太史令。唐朝人的平均寿命不高，仅为五十岁。李淳风老爷子活了六十八年，放到当时这寿命堪称寿星公。在李淳风驾鹤归西之前，也就是公元649年，比李淳风还大三岁的唐太宗李世民驾崩，终年五十周岁。
李淳风死时，李世民已经驾崩二十一年了。除非李世民在公元670这一年从皇陵中爬出来，赐下李淳风一杯毒酒，否则，李淳风绝不可能被唐太宗鸩杀。这是显而易见的，死人爬出坟茔下药这种事，可信度无限接近于零。从始至终，李淳风都奋斗在大唐事业的第一线，勤勤恳恳地为李家皇帝修撰史料。在他的身上，也未必有那么多传奇事迹，毕竟李淳风的本职工作就是史官。李淳风同志自太宗朝活到了高宗朝，堪称两朝元老，想来一向宽厚的高宗亦不会为难这样的老臣。
既是如此，那么，李淳风死于唐太宗毒手的说法又是从何而来呢？
想来，是老百姓不甘心李淳风这样的奇人死得平平无奇，所以给他强加了一段死亡传奇罢了。
参考资料：
【《资治通鉴》、《五斗米道》】
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