2020年是世贸组织(WTO)较为艰难的一年,其中新任总干事遴选受阻,上诉机构和解决争端机构新成员任命受阻等等,使得WTO如同在世界上“消失”了一段时间一般。而WTO之所以处境困难,很大程度上与美国脱不开干系,就连WTO总干事的确认,都是在美国前总统特朗普搬出白宫后才正式确定。

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最近,新上任的WTO总干事奥孔乔准备对瘫痪了许久的WTO一些机构进行改革,只不过美国总统虽然换了人,但仍然是换汤不换药,新任总统拜登依然在插手WTO事宜,在上诉机构的改革上指手画脚。

据界面新闻2月25日报道,新任WTO总干事奥孔乔当日表示,改革WTO陷入瘫痪的争端解决机构,将是该组织的优先事项,但这个过程不会很容易。不会容易的原因,就是美国拜登政府对于新任命的争端解决机构成员,依旧持不同意意见,拜登政府称“美国对其职能继续存有系统性的疑虑”。看来,即便换了拜登,美国针对WTO改革时,用的还是特朗普那一套。

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对此,特朗普政府此前坚决反对,拜登上台后面临国际压力才被迫同意的新任WTO总干事奥孔乔无奈回应,“愿与拜登政府共同努力,对WTO机构进行改革和重塑”。

这么多年以来,美国在国际组织的行为总是让人很迷惑,尤其是在对待WTO争端解决机构的问题上。当初WTO争端解决机构的促成,在很大程度上是由美国作为幕后推手一手成立的,成立之初对美国来说,肯定是有利。只不过在经历25年之后,争端解决机构对美国所带来的方便已经越来越小,并且特朗普上台之后,把美国变成了在国际上一手遮天的所在。

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在这样的情况下,手握大权的美国已经不需要WTO这个唯一一个带有法院意思的机构。

所以,对美国来说,用质疑该机构的职能问题来干扰任命该机构成员,虽然在国际上并不光彩,但实际影响已经体现了出来,争端解决机构在美国的影响下瘫痪了大约一年时间。那么对奥孔乔来说,对WTO争端解决机构的改革上,与拜登政府一起努力到底会产生怎样的化学反应?恐怕结果不容乐观。

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首先,就是WTO如果与拜登政府共同改革,这算是最坏的结果。因为新上台的拜登在这一机构的问题上与美国前任总统特朗普持相同态度,并且拜登政府也明确表示对争端解决机构任命的新成员持反对态度。在这样的立场下,奥孔乔要与拜登共同改革该机构,那么最终该机构可能会和25年前一样,变成继续对美国“服务”的机构,如果不能,那么目前的僵持情况还会继续下去。

其次,争端解决机构成立的目的是防止贸易冲突,最终导致针锋相对的报复行为升级。这对于近些年来热衷于发起贸易战的美国来说,该机构的存在在很大意义上,就限制了美国在贸易上对于其他国家或组织发起的单边制裁以及无理报复。该机构继续瘫痪,对美国来说才是最有力的改革,按照美国的行事风格来说,共同改革不存在,美国主导改革才是美国想要的。